「失智症」，顧名思義，指的是「失去了智慧」。一般健康的人，隨著年紀增長，智慧經驗越來越豐富，怎麼反而年紀越大，卻失去了智慧呢？由此可見，「失智症」並不是正常的老化過程，乃是大腦產生病變所致。
廣義而言，「失智症」包含認知功能減退和行為舉止的異常，這樣的變化，往往是逐漸發生、緩慢進行的，也因此常被誤解成「老化」，待就醫時，已經嚴重影響到日常生活，療效也打了折扣。因此早期就醫、早期診斷，對「失智症」患者而言，是非常重要的事情。
什麼是「大腦認知功能減退」呢？以「阿茲海默氏症」為例，患者最常見的症狀，便是「記憶障礙」。家人講過的話、最近發生的事，很容易就「忘記」，反覆問家人同樣的事情，形成「新的記憶」的能力受到損害，甚至可能重複做已經做過的事。例如明明約好明天去朋友家走走，到了明天卻完全記不得這件事；東西放在什麼地方，怎麼也想不起來，時常找不到身份證、鑰匙、健保卡，硬說是被別人拿走了；「記」不得是否洗過澡，又再洗一次、不曉得究竟吃過晚餐沒，又吃一頓。但是對於過去久遠的記憶，卻還很清楚，有一句話形容地很貼切，「隨講隨忘記，每講都講過去」，指的就是「阿茲海默氏症」典型的表現。最嚴重時，患者記憶幾乎完全破壞，更是到只有活在當下的地步，非常可憐。早期治療，可以維持良好「記憶力」更長時間，增進生活功能，對患者或家屬而言，是相當有意義的！
聰明的讀者們可能想到，我有時也忘東忘西，找不到錢包、雨傘，是否我也罹患了「阿茲海默氏症」？一般人確實可能偶爾忘記事情，比如開會時間、朋友電話等，但過一會兒或經旁人提醒，就會再想起來。「阿茲海默氏症」病患對事情的記憶力很短，短時間內就會將剛才所發生的事遺忘，忘記的頻率較高，且無法經由提醒想起來。「失智症」患者的大腦認知功能減退，是逐步形成、持續進行的，在診斷時，必須與原本的認知功能做比較，確有減損而不同，並造成日常生活功能障礙，才符合「失智症」的定義，有時候旁人更容易及早發現呢！
除了「記憶力」以外，「大腦認知功能」還包括「注意力」、「定向力」、「判斷力」、「語言能力」、「計算能力」、「抽象思考力」等，在不同的「失智症」診斷，各有不同的表現。在這裡特別要提醒一點，「失智症」指的是一大類疾病，包含很多不同原因所導致的大腦功能減退，除了臨床最常見的「阿茲海默氏症」以外，尚有「路易氏體失智症」、「額頁顳頁失智症」、「水腦症」、「維他命B12缺乏」、「血管性失智症」等，每一種疾病都有其複雜的病理變化和臨床表現，透過神經科專科醫師做正確的診斷、配合其他相關的專業人員，才能提供患者最佳的照顧和醫療。
曾有一位六十八歲病患，因為兩、三年來，記憶力明顯減退，被帶來門診就醫。根據家屬的觀察，這位婆婆很容易找不到東西，有時連找不到的是什麼東西也記不得；從前很擅長烹飪，這陣子卻老是忘了加調味料，有一次忘記已經加過鹽巴，又再加一次，弄得家人不敢再讓她下廚。除此之外，她最近幾個月「看」到牆壁、天花板上，出現無中生有的動物、已逝世家人的面孔，讓同住的兒子、媳婦感到非常擔心。經過正確的診斷，原來婆婆出現了「失智症」患者容易合併的「行為與心理症狀」，經過適當的藥物治療，不但「幻覺」消失，整個人也變得比較有精神，媳婦說連「記憶力」都似乎不可思議地進步了，家人都感到很寬慰，有更多的時間，好好與婆婆相處。
所謂的「行為與心理症狀」，指的是「失智症」患者在「行為舉止」方面異常的表現，包括憂鬱與焦慮症狀、個性改變、沈默寡言、 過度外向、失去自我克制力、衣衫不整、行為語言粗暴、舉止下流、不適切的性行為、妄想、視幻覺、聽幻覺、睡眠週期混亂、整夜焦躁不安、四處徘徊、遊走、譫妄、激動暴力、謾罵、打人、咬人等，非常困擾，也往往導致家屬必須將病人轉介到護理之家。這些症狀，透過藥物、環境改善或其他職能治療，可以提供很大的幫忙，因此「失智症」患者出現「行為與心理症狀」時，千萬不要沮喪，積極就醫，仍然可以給患者及家屬一個重新擁有較佳生活品質的機會。
如何預防「失智症」？多動腦、規律運動、低卡低脂，高抗氧化飲食，有早期的功效。家中有長輩，注意「失智症十大警訊」－ 記憶力衰退，注意力不集中、判斷力減退，時間、地點及人物的混淆，語言障礙、溝通困難，無法作日常生活工作，不了解抽象思考，常把東西放錯位置，個性改變，活動力喪失，心情時好時壞、妄想。若有需要，隨時就醫，「失智症」不會是絕症！
新聞資料來源：柳營奇美醫院
廣義而言，「失智症」包含認知功能減退和行為舉止的異常，這樣的變化，往往是逐漸發生、緩慢進行的，也因此常被誤解成「老化」，待就醫時，已經嚴重影響到日常生活，療效也打了折扣。因此早期就醫、早期診斷，對「失智症」患者而言，是非常重要的事情。
什麼是「大腦認知功能減退」呢？以「阿茲海默氏症」為例，患者最常見的症狀，便是「記憶障礙」。家人講過的話、最近發生的事，很容易就「忘記」，反覆問家人同樣的事情，形成「新的記憶」的能力受到損害，甚至可能重複做已經做過的事。例如明明約好明天去朋友家走走，到了明天卻完全記不得這件事；東西放在什麼地方，怎麼也想不起來，時常找不到身份證、鑰匙、健保卡，硬說是被別人拿走了；「記」不得是否洗過澡，又再洗一次、不曉得究竟吃過晚餐沒，又吃一頓。但是對於過去久遠的記憶，卻還很清楚，有一句話形容地很貼切，「隨講隨忘記，每講都講過去」，指的就是「阿茲海默氏症」典型的表現。最嚴重時，患者記憶幾乎完全破壞，更是到只有活在當下的地步，非常可憐。早期治療，可以維持良好「記憶力」更長時間，增進生活功能，對患者或家屬而言，是相當有意義的！
聰明的讀者們可能想到，我有時也忘東忘西，找不到錢包、雨傘，是否我也罹患了「阿茲海默氏症」？一般人確實可能偶爾忘記事情，比如開會時間、朋友電話等，但過一會兒或經旁人提醒，就會再想起來。「阿茲海默氏症」病患對事情的記憶力很短，短時間內就會將剛才所發生的事遺忘，忘記的頻率較高，且無法經由提醒想起來。「失智症」患者的大腦認知功能減退，是逐步形成、持續進行的，在診斷時，必須與原本的認知功能做比較，確有減損而不同，並造成日常生活功能障礙，才符合「失智症」的定義，有時候旁人更容易及早發現呢！
除了「記憶力」以外，「大腦認知功能」還包括「注意力」、「定向力」、「判斷力」、「語言能力」、「計算能力」、「抽象思考力」等，在不同的「失智症」診斷，各有不同的表現。在這裡特別要提醒一點，「失智症」指的是一大類疾病，包含很多不同原因所導致的大腦功能減退，除了臨床最常見的「阿茲海默氏症」以外，尚有「路易氏體失智症」、「額頁顳頁失智症」、「水腦症」、「維他命B12缺乏」、「血管性失智症」等，每一種疾病都有其複雜的病理變化和臨床表現，透過神經科專科醫師做正確的診斷、配合其他相關的專業人員，才能提供患者最佳的照顧和醫療。
曾有一位六十八歲病患，因為兩、三年來，記憶力明顯減退，被帶來門診就醫。根據家屬的觀察，這位婆婆很容易找不到東西，有時連找不到的是什麼東西也記不得；從前很擅長烹飪，這陣子卻老是忘了加調味料，有一次忘記已經加過鹽巴，又再加一次，弄得家人不敢再讓她下廚。除此之外，她最近幾個月「看」到牆壁、天花板上，出現無中生有的動物、已逝世家人的面孔，讓同住的兒子、媳婦感到非常擔心。經過正確的診斷，原來婆婆出現了「失智症」患者容易合併的「行為與心理症狀」，經過適當的藥物治療，不但「幻覺」消失，整個人也變得比較有精神，媳婦說連「記憶力」都似乎不可思議地進步了，家人都感到很寬慰，有更多的時間，好好與婆婆相處。
所謂的「行為與心理症狀」，指的是「失智症」患者在「行為舉止」方面異常的表現，包括憂鬱與焦慮症狀、個性改變、沈默寡言、 過度外向、失去自我克制力、衣衫不整、行為語言粗暴、舉止下流、不適切的性行為、妄想、視幻覺、聽幻覺、睡眠週期混亂、整夜焦躁不安、四處徘徊、遊走、譫妄、激動暴力、謾罵、打人、咬人等，非常困擾，也往往導致家屬必須將病人轉介到護理之家。這些症狀，透過藥物、環境改善或其他職能治療，可以提供很大的幫忙，因此「失智症」患者出現「行為與心理症狀」時，千萬不要沮喪，積極就醫，仍然可以給患者及家屬一個重新擁有較佳生活品質的機會。
如何預防「失智症」？多動腦、規律運動、低卡低脂，高抗氧化飲食，有早期的功效。家中有長輩，注意「失智症十大警訊」－ 記憶力衰退，注意力不集中、判斷力減退，時間、地點及人物的混淆，語言障礙、溝通困難，無法作日常生活工作，不了解抽象思考，常把東西放錯位置，個性改變，活動力喪失，心情時好時壞、妄想。若有需要，隨時就醫，「失智症」不會是絕症！
新聞資料來源：柳營奇美醫院
本文作者：柳營奇美醫院 林書漢醫師
