『台北市長期照顧發展協會』於2010年9月1日至12月31日針對住進機構的老人進行銀髮族(65歲以上老人)，進行「老人便秘問題調查」，本調查有效受訪問卷為236份，在95%的信心水準下，誤差為正負2%。其研究結果有驚人發現，在有效受訪的236名老人中有高達74%表示有排便困難問題，有26%則沒有此問題。還有近62%的老人無法每天排便一次，38%則沒有此困擾。其中老人有便秘及腸胃道問題目前仍在醫院定期治療者，也將近有高達52%，而48%的老人則沒有此困擾。從這樣的調查結果可以發現到，長年精緻化飲食的結果，使我們纖維量不足，腸子蠕動能差，而產生便秘的情形。
從問卷結果顯示，現在子女工作在外，導致未能和孩子共居，讓長者自行料理三餐，長期對食物營養的不了解、缺乏運動、缺乏均衡飲食、飲水過少、行動不便的關係，導致罹患許多疾病。因此，當他們近來安養中心後，安養中心會依據每位老人疾病及腸胃情況做飲食上的量身訂做，所以在飲食上就要注意熱量、蛋白質、醣類、脂肪、鈉(鹽)的攝取，避免過量而產生血糖過高需要藥物治療或施打胰島素等問題。
便秘的問題
張文誠醫師表示，『便秘』是許多現代人常有的「難言之隱」！長時間便秘造成生活上的不方便亦影響我們的健康，例如：痔瘡、肛門裂傷、反覆性腹脹、腹痛等，嚴重者，甚至罹患「大腸癌」。因為根據醫學研究顯示：有便秘問題的人比沒有便秘的人有兩倍機會罹患大腸癌，尤其是老人很多人有便秘問題，大腸癌發生的機率增加。因為銀髮族老人運動量少、飲水不足、少攝取高纖食物及生病臥床等因素，導致機能性便秘。每個人的排便習慣都不同，一般而言，一星期內如果解大便的次數未達到兩次，或排便時感到困難、疼痛、糞便堅硬，腹部脹大、或者有便意卻解不出來，即屬便秘。
健康金黃色的糞便
張文誠醫師表示，健康的糞便受膽汁影響，顏色應該是黃褐色，類似香蕉條狀的軟硬度，1天排便量約3條左右。優質健康的大便，味道都不會太重，形如香蕉狀，軟硬適中，含有70∼80％的水份，其餘為固形物。糞便的水份含量若低於70％，即成硬便，易造成排便困難。若糞便徧黑色要小心，有可能腸胃道出血，表示有可能罹患胃潰瘍、十二指腸潰瘍或胃癌等。無論如何，糞便一旦呈現黑色，就應接受潛血反應的檢查。不過，有時若因硬便難以排出而造成出血，則無需擔心。若糞便的成分是血液及黏液混雜所形成的黏血便，且有激烈的腹痛、嘔吐相伴，則恐怕有腸阻塞的症狀，應立刻就醫、接受診斷與治療。
張文誠醫師指出，臨床醫學上的研究統計，長期便秘是罹患大腸癌的高危險群，也是許多疾病的基本根源。因為，我們如果吃了一公斤的食物，可是食物的廢棄卻無法被腸道所排出，試想大腸裡面堆積各種糞便與廢棄物，及人體消化後所產生的各種毒素，一旦無法適時排出體外，將毒素留置體內會造成不正常的發酵，並再度為大腸所吸收。如此週而復始，將會引發大腸癌，或其它疾病的發生。而最常造成習慣性便秘原因，還是屬於機能性的腸胃障礙，也就是找不到身體上實質的病變，多起因於緊張、壓力大，腸胃蠕動失調，或者有便意忍便，形成惡性循環，導致習慣性便秘。因此，張文誠醫師建議「水、蔬菜、運動」是老人及一般民眾解除便秘困擾的不二法門。
營養的建議
營養顧問方政裕廚師說，現代人喜歡吃高脂肪低纖維的食品，如：薯條、漢堡、炸雞等等，食物也趨向精緻化，導致人體缺乏刺激大腸的纖維素，使大腸的蠕動減少，造成現代人便秘人數激增。因此，加強五穀雜糧的攝取，如：每天至少吃一碗糙米飯，或是吃兩三片全麥麵包，會有助於攝取基本能量，也能夠幫助身體攝取纖維質。雖然吃煮熟過後的蔬菜能加強腸胃消化，雖然會喪失一些維生素，但是對腸胃道來說，反而比較容易消化。如：花椰菜、芥藍、青椒、波菜、芹菜、蕃薯、芋頭等都是纖維質很高的食物。如果有長期便秘或是需要靠止瀉劑的人，則需要多補充蛋白質，因為在排便過程的營養素大量流失身體會比較虛弱，因此，需要多補充藍藻的營養素，現場製作一系列高纖的『高纖年菜』，方老師說，由於老人腸胃機能較差，因此要避免過度精緻化的餐點，藉以避免消化不良。在年菜食材的選擇上，可以選擇葉菜類及富含纖維質的水果，來作為烹飪時的考慮。而目前的坊間的車前子纖維就很適合來做老人甜點的輔助食材，而藍藻也是不錯的優質蛋白質，對體弱的長者也是一個不錯的食材選擇。方政裕廚師特別製作一道非常適合老人家腸胃蠕動較差的甜點『快意舒暢』，這道菜就是用車前子纖維及藍藻所做成的甜點，有降低膽固醇及增加飽足感來達到控制體重之效果。
林哲弘理事長建議，讓行動不便的老人，選擇到老人養護中心接受專業長期照顧，會是一個比較好的選擇，像協會每年所舉辦的長期照護評鑑，祥寶老人養護中心五年評鑑榮獲各項第一，也常得到社會局、內政部等頒獎肯定，對許多長者來說，也許是個不錯的安養選擇。祥寶尊榮養護園區劉霈琪副院長表示，園區住了上百名老人，祥寶園區對老人飲食非常注重，尤其是一些罹患糖尿病、痛風的老人，住在祥寶園區內的老人在食物的選擇上都會選擇低油、低糖、低鹽、低熱量烹調的四低政策，今年過年祥寶園區會準備養生年菜和全院的老人一起圍爐，過個不一樣卻難忘的兔年！
●便秘的症狀包括：
1.排便次數少、排便困難。
2.排便時疼痛或有便血。
3.排便後仍有便意。
4.常併發腹脹、腹痛、頭暈、頭脹、食慾減退、失眠、口臭、急躁、疲勞等症狀。
●便秘的預防：
1.多吃高纖維食物：如：胚芽米、糙米、麥片、山芋、白菜、菠菜、甘藷、海藻、芹菜、韭菜、香蕉、蘋果、木瓜、奇異果等。
2.養成定時排便習慣：每天早餐或晚餐後15~20分鐘是最好的如廁時間。
3.多喝開水：每天補充至少2000CC以上的水。
4.適當的運動：長期臥床及有活動限制者，可由家屬協助其執行運動，包括翻身、腹部按摩及關節活動等。
5.規律的飲食生活：三餐定時定量，避免暴飲暴食。
6.避免精神緊張、壓力過重或疲勞。
7.避免油脂攝取不足：適量的脂肪有潤糞的功用，且可刺激腸蠕動。
