淺談氣胸

20歲的小明，以前沒有肺部疾病史，長得高高瘦瘦又帥氣，但是菸癮極大，某天突然胸痛並呼吸困難，經緊急送醫後，胸部X光呈現氣胸的表現，且血氧及血壓亦呈現低下，經緊急插管作氣體引流後症狀才改善，小明覺得很奇怪，明明沒有胸部創傷，以前也沒有什麼肺部疾病史，怎麼會有氣胸的表現，還差點送了性命呢？

什麼是氣胸呢？「氣胸」是指胸腔內聚積了氣體，且此氣體分佈在肺臟和胸壁之間的肋膜腔內，氣胸的存在會壓迫肺臟，使肺部產生塌陷，而造成胸痛及呼吸困難，甚至導致血壓下降。氣胸的原因一般可分為「創傷性氣胸」及「自發性氣胸」二大類。「創傷性氣胸」多因胸廓受到尖銳物刺傷造成外界大氣進入肋膜腔內而引起，但也可能是肺臟本身因外力而破裂，造成氣體散佈到肋膜腔內（例如呼吸器所導致的氣胸）；而「自發性氣胸」又可區分為原發性氣胸及繼發性氣胸兩種：原發性氣胸多發生在瘦高型的抽煙年輕男性，發生率約五百個年輕男性中會有一位，發生的原因是肺臟表面有不正常的氣囊破裂所致，像上面例子的小明就屬於這類的氣胸；而繼發性氣胸是因為肺結核、肺氣腫、塵肺症，肺周邊腫瘤等肺臟本身痼疾而造成肺臟破裂所致的氣胸。

氣胸的表現多為突發性咳嗽和胸痛，且胸痛在深呼吸時可能會加劇，嚴重的氣胸可能會造成呼吸困難、暈厥甚至有生命的危險。大多數氣胸從胸部X光即可診斷，而氣胸的治療一般從該積聚氣體量佔該側胸腔總體積的比例來決定，通常若氣胸氣體量佔該側胸腔總體積比例小於20%時可採保守觀察的方法（例如靜臥休息，給予氧氣）；若氣胸氣體量佔該側胸腔總體積比例大於20%以上或是臨床上產生呼吸困難或生命現象不穩的患者（例如張力性氣胸），就必需接受胸腔管氣體引流術或手術治療。