中醫止痛更治痛

慢性痛症困擾無數病患，西方治療法多以服藥止痛為主，但有些病人對藥物抗拒又或是因某些原因而不能使用止痛藥，便會嘗試尋找其他止痛方法。中醫對付痛症，不單「止痛」，更希望「治痛」。

慢性痛症的一般定義為持續三個月或以上的痛楚。都市人離不開下列幾種慢性骨關節痛症：頸椎及肩膊疼痛、肩關節周圍炎（五十肩）、網球肘、腰背痛、坐骨神經痛、手或膝關節疼痛等諸症。長期痛症影響患者的日常生活及工作，可能引致焦慮症及抑鬱病，令生活質量下降。

常見慢性疼痛的根源

慢性勞損

人的骨關節就像機器一樣，長期的磨損會使關節內的部件受到損傷，其中最容易受到損害的就是關節軟骨。軟骨過度磨損後，軟骨細胞減少，軟骨變薄，彈性下降，直至軟骨破碎。磨損還可使關節骨緣長出一些骨刺，從而引發一系列的不適症狀。由於磨損和負重易造成關節的退化性變化，所以運動員和體力勞動者患骨性關節炎者較多。常年從事辦公室工作，不愛活動和姿勢不良的人，也容易發生骨性關節炎。由此可見，過度勞動或是不愛活動都是本病的誘發因素。

退化性的變化

當我們年齡逐漸增長，人體各部分的生理機能也隨而退化。人到三十歲時身體各組織器官已經完全發育成熟，三十歲以後便開始老化，老化也就是退化性變化，不過在青壯年時期身體內的輕微退化性變化是不會被察覺到，但隨著日月的流逝，身體的退行性變化日益加重，老化到了一定程度時，就會明顯感到體力和精力不濟。

肥胖

肥胖者由於體重過高，增加骨關節的負荷，從而加重了骨關節的勞損，進而促進軟骨細胞萎縮和關節內骨刺增生，加速了關節的老化，人在發胖後，更不愛運動，亦加重了骨關節的老化。

動脈硬化

動脈硬化是導致全身衰老的一個重要因素，骨關節也不例外，動脈硬化後，首先是心臟和大腦供血不足，同時也會使全身其他組織器官供血減少，進入關節滑膜的血液減少，營養物質也相應減少，進而出現滑膜液分泌下降，關節軟骨的老化問題就明顯加快。

不良生活習慣

生活方式不合理與痛症的發病有著密切的關係：愛靜不愛動的人，日常生活中不愛運動的人；長期從事固定姿勢工作的人，如文員、會計、打字員等；身體肥胖者，愛吃肥肉，少吃蔬菜水果，以及食量過大者；坐姿和站姿不當者。

中醫對痛症機理的認識

中醫認為疼痛是經絡氣血不和而成。「不通則痛，不榮則痛」。其病因包括：

•感受外邪，阻閉經絡（要區分風、寒、濕、火等）。

•因臟腑功能失調，氣血運行不暢，氣滯血瘀。

•臟腑功能失調，氣血不足，脈絡空虛，筋脈失養。

•跌打損傷，損傷脈絡，氣滯血瘀。

中醫治療原則

以中醫學的角度來說，治療原則包括： 

•解表散寒祛濕 

•運行氣血，通調經脈。 

•疏通經絡，活血止痛。 

•調節陰陽，補虛瀉實。

治療痛症除中藥內服外敷及針灸外，患者還可接受其他手法治療，如推拿、刮痧等，以達至治療疼痛之目的。