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老年人常見的眼疾有那些?

文�台北榮總眼科部主治醫師 陳美如

一般老年人常見的眼疾,有老花眼、白內障、青光眼和視網膜黃斑部退
化等等。為什麼會產生老花眼?在眼球內面有一塊水晶體,它的作用在
於將光線聚焦於視網膜上,形成清楚的影像。年輕人的水晶體柔軟而富
彈性,具有極佳的調節功能,但在四十歲之後會開始變硬,而無法將遠
近不同的物像清楚地投影在視網膜上,此時便出現近距離視物的困擾。
這是生理自然老化的過程,我們稱之為「老花眼」。目前並沒有任何藥
物、飲食或訓練可以改變「老花」的進行,唯一方法是配戴老花眼鏡、
雙光眼鏡或多焦點眼鏡。

白內障是常常聽到的名詞。水晶體本來是清澈透明的,如果因老化變為
混濁時,會阻擋部分或全部光線透過,造成視覺模糊,這種情形即稱為
「白內障」。可能有視力模糊、複視、畏光、眩光、色彩失去鮮明度和
需經常更換眼鏡等症狀。白內障可以用「囊外晶體摘除,置放人工水晶
體」來治療,方法有傳統白內障手術及「超音波晶體乳化術」兩種。

為什麼會產生青光眼?眼內有一透明清澈之液體叫「房水」。此水樣液
不斷在眼睛內部流動。若此房水排流系統受阻,眼球內部之壓力就會上
升而傷害到視神經。房水排流之排流管因年紀漸大,一些沉積物沉積阻
塞而減少排流,使眼內壓力逐漸上升,慢慢發展而成青光眼,稱為「慢
性青光眼」。此外因老年性白內障或其他因素造成前房角變窄,而使房
水的排流被虹膜阻塞,導致眼內壓迅速增高,稱為「急性青光眼」。大
部分慢性青光眼的病患並無自覺症狀,而直到視神經已嚴重損傷時才被
發覺。急性青光眼會產生視力模糊、眼睛劇痛、虹輪視覺(光線周圍似
虹霞)、噁心、嘔吐等症狀。青光眼可用點眼藥、口服藥、雷射治療或
手術等方法來控制。一般而言,視神經一旦受到傷害,就無法再回復。
青光眼病患必須定期接受檢查,預防進一步的傷害並保存現有的視力。

黃斑部退化是眼睛視網膜上的黃斑部,因老化引起中心視力受損。此病
並不會引起全盲,但可引起閱讀或近距離視物困擾。大部分病患之視力
無法在治療後回復,只有在某些情況下,可利用雷射治療防止視力繼續
惡化。若視力已受損,則低視能補助器具可用來改善視力。

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