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全身不適,醫師卻說我沒病?談身心壓力與健康!

文�台大家庭醫學部 蔡兆勳醫師/呂碧鴻醫師

我們在門診經常遇到民眾主訴全身不舒服,包括同時有頭痛、頭暈、視力模糊、口乾、口苦、脖子僵硬、全身酸痛、胸悶、心悸、呼吸困難、腹脹、腹瀉、腹痛、皮膚癢、睡不著等症狀。

這些人的情況聽起來好讓人心疼,一個人痛苦至此,叫他怎麼生活呢?但是經常全身找遍了也找不出原因,因為檢查結果都是正常的。那體內究竟發生了什麼細微變化才會讓人這麼不舒服呢?

要進一步了解這些情況,必需先了解身體的基本結構。我們人體的形成,都是開始於精卵的結合,經過一系列複雜的細胞分裂及分化成為組織器官,再經過生長發育成完整的個體。

體內無數的細胞必需各自分工進行複雜的生理功能,以維持生命現象。雖然各器官在分工之下進行生理反應,但是彼此卻不能獨立,必須有協調的機制,才能將各組織器官的功能發揮得淋漓盡致,否則各組織器官功能失去平衡的結果,便會有許多不舒服的症狀產生。

負責體內協調平衡的系統主要有神經、內分泌及免疫系統。

神經系統是由一群特化的神經細胞所組成。主要包括由感覺神經元、運動神經元及聯合神經元所形成的中樞神經系統及周圍神經系統。

中樞神經系統包括大腦、小腦、間腦、中腦、延腦及脊髓等,周圍神經系統包括腦神經和脊髓神經。依功能分類,腦神經及脊髓神經包括感覺神經(專司感覺,如視覺、痛覺)、運動神經(專司運動,如手臂的動作)及混合神經(司運動及感覺)。

除了上述功能外,在神經系統內還有一個非常重要的部分──自主神經系統,它所調控的生理功能包括瞳孔的大小、心跳速率、呼吸速率、腸胃的蠕動等。很明顯地,自主神經系統所控制的活動跟手臂的活動是完全不同的,自主神經是不受意識控制的。

譬如我們不能命令心臟多跳兩下,我們也不能命令腸子多動兩下,但是自主神經系統的活動經常受外界環境刺激及內在情緒浮動的影響。

內分泌系統包括下視丘、腦下垂體、甲狀腺、腎上腺、性腺等器官,它們個別由一群特化的細胞所構成。它們所釋放的荷爾蒙會隨血液循環,最後作用在其他目標器官產生作用,經常還會有回饋現象,達成維持體內生理功能平衡的狀態。

免疫系統是體內重要的防禦系統,當外來的物質(如細菌、病毒等感染源)侵犯身體組織時,會誘發體內免疫反應,可限制或清除外來物對身體的傷害,繼而協助完成修補組織器官的功能。

這三個看似不相干的系統,近年來有愈來愈多的證據顯示它們之間有很密切的關係。它們會透過神經傳導物質,荷爾蒙及細胞激素的作用互相影響。

它們的共同特徵是可以感應體內各項生理功能失衡的情況,繼而產生適當的反應來維持體內的恆定,因此它們在人體健康上扮演舉足輕重的角色。

在我們每天生活當中,或多或少都會感受到一些壓力的存在。但是我們經常不會注意到這些壓力可能是導致體內各項生理功能失衡的原因。尤其是長期生活在有壓力的情況下,甚至會造成神經緊張、內分泌失調及免疫功能低下的臨床現象。

因此當我們做了健康檢查還是找不到原因時,頭痛、頭暈、脖子僵硬、呼吸困難、腹脹、睡不著等全身不舒服的症狀很可能就是導致於身心的壓力

如果我們沒有正確的認知,經常會因為身體不舒服而擔心身體器官發生嚴重病變,尤其是服藥效果不佳時,更會過度焦慮造成惡性循環。不僅影響自己的情緒,更會干擾其他家人的生活,引起更大的困擾,真是得不償失。

身心是一體兩面,除了生活壓力會造成體內平衡系統失調外,過度擔心疾病也同樣會導致體內的平衡失調,造成對健康的威脅。

因此,我們平時應注重養生之道,保持規律的生活及良好衛生習慣,落實慢性疾病的控制,維持身心的平衡,才能讓我們更健康。如有不適之症狀,應尋求正當醫療管道的協助,正確評估及適當的治療,才能免除困擾。

新聞資料來源:台大醫院健康教育中心

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