同時服用藥品與食物可能會干擾藥物吸收或影響藥物效果，藥物與藥物或藥物與食物之間的交互作用一般可區分為影響藥物藥效學或藥物動力學兩大類機轉。藥效學上的交互作用可能使藥效增加，產生毒性或副作用；另外，交互作用的結果亦可能降低藥效使得治療失敗。
最常見的藥物與食物交互作用，以改變藥物吸收及代謝最為常見，會與藥物直接結合，或是改變胃液酸鹼值、胃排空的食物，往往會改變藥物的吸收而使臨床療效受到影響。因此千萬不要輕忽藥物與飲食的交互作用。
食物對藥物藥效的影響
大部分的藥物建議在飯後服用，可避免不好的藥味或減少胃腸不舒服的副作用。但很多抗生素在空腹時投與，反而吸收效果較好。如盤尼西林類的 amoxicillin 或 ampicillin、紅黴素及抗結核病藥 isoniazid，因食物會干擾其吸收， 導致抗菌作用減弱。血管收縮素轉化抑制劑（captopril）及磺醯尿素類（sulfonylurea）的降血糖藥物，如glipizide，也建議在飯前空腹服用，以免降低療效。高蛋白質的食物，如肉類、大豆等，與痛風藥allopurinol、多巴胺製劑 levodopa 併用會改變藥物吸收，影響治療效果。
而治療氣喘的茶鹼（theophylline），與高蛋白質的食物併用時會提高肝臟代謝，降低藥物作用。若服用 isoniazid、單胺氧化抑制劑類（MAOI）的抗憂鬱藥，或感冒膠囊中所含的去甲麻黃鹼（phenylpropanolamine, PPA）成份，再同時食用含乾酪胺（tyramine）的食物，如起司、乳酪、香腸、鮪魚、紅酒、酵母製品、臭豆腐、菸草、雞肝等時，則可能導致嚴重高血壓或心悸症狀，這是因為此種藥物會抑制酪胺的代謝。
可邁丁（warfarin）為抗凝血藥物；富含維他命K的食物（如花椰菜、菠菜、甘藍菜等深綠色蔬菜及動物內臟）會拮抗其作用。而過多維他命E則會加強抗凝血的效果，使凝血時間延長，導致出血的危險。此外，一些富含鉀離子的食物，如香蕉、楊桃等則可能加強血管收縮素抑制劑及保鉀利尿劑的作用，引發高血鉀的不良反應，造成肌肉或心律方面的異常。
紅麴中所含monacolin K成分具有降膽固醇的效果。此種成分也用於降血脂的statin類藥品，所以在服用statin類藥品期間，最好不要再併服紅麴製品，以免紅麴有效成分超過每日十五毫克，引發肝功能異常，甚至橫紋肌溶解症、腎衰竭等嚴重的副作用。
飲料對藥物藥效的影響
葡萄柚汁
葡萄柚富含維他命C，然而，葡萄柚汁與許多藥物會產生交互作用。大多數的藥物都是由細胞色素P450酵素(CYP450)所代謝，而葡萄柚含有的類黃酮 flavonoids成份會抑制 CYP3A4的作用，導致藥效增加或增加副作用產生的機會。會與葡萄柚產生交互作用的藥物，包括抗心律不整藥 (amiodarone)、鈣離子通道阻斷劑(amlodipine、felodipine）、及免疫抑制劑（cyclosporin、tacrolimus、sirolimus）等。葡萄柚含有肌醇（Inositol），雖能促進肝臟內脂肪及膽固醇之代謝，但若與降血脂藥物statin類併服，則易產生交互作用，導致肝功能異常、肌肉痠痛，嚴重有橫紋肌溶解現象。其它柑橘類水果中雖不含類黃酮，但台灣的柚子卻富含此類相關成份，因此也要需注意柚子與藥物交互作用的發生。
蔓越莓果汁常被用來預防婦女之泌尿道感染，但它卻可能干擾抗凝血劑 warfarin 的代謝，使藥物血中濃度上升，造成INR值（國際標準凝血時間比）升高，增加出血的風險。
酒精
酒在現代人交際扮演重要的角色，但它卻可能改變藥物代謝速率及引發肝毒性。例如，酒會加乘抗焦慮鎮靜安眠類藥物的藥效及延長warfarin 的作用，強化阿斯匹靈對胃黏膜的刺激，促使普拿疼在肝臟形成具活性的毒性代謝物。此外，治療青春痘的A酸藥物則可能在酒精催化下，轉變成半衰期長幾十倍的前驅物，增加致畸胎的可能性，一般建議停藥後2個月內仍不可飲酒。
牛奶
牛奶中所含的鈣離子會與四環黴素（tetracycline）、quinolone 類的抗生素（ciprofloxacin）及用於治療骨質疏鬆症的雙磷酸鹽類藥物形成不溶性的鹽類，而降低吸收，使治療失敗，因此服用時需間隔 1至2個小時。而嬰幼兒應於餵奶前一小時先餵藥。有些早產兒需補充的鐵劑，也不能與牛奶混合；幼兒易吐奶，牛奶中混藥會產生怪味，更容易引發嘔吐。由於牛奶等乳製品會改變胃酸的酸鹼值，因此若與腸溶錠一起服用，則會使這些在鹼性腸子內才會溶解吸收的藥物，提早在胃內溶解，使藥品失效或對胃產生刺激甚至造成胃痛，如aspirin及治療便秘藥bisacodyl。
茶
茶其中所含的咖啡因，對大腦及心臟皆會刺激，若飲用過多會造成亢奮或心悸，與含茶鹼藥物併用時，則會讓作用加強。茶中的單寧酸（tannic acid）則易與鐵劑結合，結果都是會降低藥效。
咖啡
咖啡亦不適合與藥物併服， 最好間隔二個小時以上。部分抗生素（ 如：ciprofloxacin）、口服避孕藥、胃腸藥（如：cimetidine），可能會使咖啡因代謝減緩而在體內濃度增高，導致心跳加速、噁心、暈眩。與咖啡因具類似結構和藥理學特性的茶鹼，臨床上可用以改善氣喘、慢性阻塞性肺疾病等慢性發炎性疾病；因此，有心律不整或服用氣喘藥物的患者最好不要喝含咖啡因飲品，像是咖啡、茶、可樂、可可等，以免發生類似前述的身體不適狀況。
所以，服藥時以開水配服最好，不要隨意搭配其他飲料。飲食與藥物間互相影響的例子很多，因此下次在服藥前，除仔細閱讀並遵從藥袋上指示的服藥時間外，更可請教醫師或藥師，來進一步了解以避免藥物與飲食間的交互作用，才能達到良好的治療效果，減少副作用的發生。
