肝硬化是引發癌症的主要因素

台灣是B型肝炎的流行區，大概有將近14%的民眾是B型肝炎病毒帶原者，即使是C型肝炎的病毒帶原者也有2∼4%，其中有一部分的帶原者會變成慢性肝炎，慢慢演化成肝硬化。

最近美國的研究發現肝硬化會有演化成肝癌的風險。肝硬化分成兩種，一種是B型或C型肝炎病毒所引發的，大多數會引起的肝癌；另一種則是肝藏以外引起的肝硬化，例如膽管的發炎或原發性膽管硬化症或酒精性肝硬化，引發的癌症與肝癌也不太一樣，引發的癌症都是在肝細胞以外比較多。又，如果是B型或C型肝炎病毒所引發的肝硬化會增加11.2%癌症的風險，如果是後者也增加了3.4%。

在他們所研究的952名肝硬化病患之中，如果是罹患肝硬化者得到肝癌的發生率比正常人增加186倍，其肝硬化後的第1、3、5年的肝癌發生率是1.2%、4.4%、7.8%，逐年在增加；如果是肝細胞以外所引起的肝硬化發生癌症的風險就比較低，是一般人的一倍，肝硬化後的第1、3、5年的肝細胞以外的癌症發生率是2.2%、4.5%、6.8%，主要是乳癌、肺癌及淋巴瘤等。

B型肝炎及C型肝炎病毒帶原者最好到醫院定期接受常規的檢查，如果是慢性肝炎者除了肝功能檢查之外，最好能定期接受胎兒肝蛋白檢查及肝臟超音波檢查。