兒童過敏性鼻炎的治療

根據估計約有三分之一到四分之一的學童，患有過敏症，這個比率隨著空氣污染的嚴重，和生活習慣的改變，而逐年增加，而又以過敏性鼻炎最多。

過敏症是一種體質，代表身體和環境接觸的過程中，對相同程度的刺激，產生比正常人更強烈的反應，而引起各種不舒服的症狀。這種過敏的體質，有家族遺傳的傾向，可是後天環境的影響也是相當大。

典型過敏性鼻炎的患者，在早上起床接觸到冷空氣時，就一連打好幾個噴嚏，流清鼻水。白天會抱怨鼻子不通，晚上睡覺時常會打鼾。如果感冒的時候，症狀就更厲害，平常的清鼻水會變的濃稠，甚至變黃有臭味。眼眶周圍尤其下眼瞼，常會出現黑眼圈。鼻子的分泌物容易乾燥結成鼻屎，粘在鼻孔附近使鼻塞更厲害，因為不舒服所以不自主的摳鼻子，就會傷到鼻黏膜，引起反覆的流鼻血。在台灣，整年的氣候都差不多，花粉少，主要是對家裡的過敏原敏感，所以整年都有症狀。

過敏性鼻炎的治療，可以從環境控制，和藥物治療兩個方向來討論。

從原理上來看，要接觸過敏原才會有症狀。常見的過敏原，包括家塵、黴菌、貓狗的毛屑、或蟑螂的分泌物。大約有百分之九十的病童是對塵蹣過敏，特別是在臥室中床墊，枕頭，棉被套等掉落的皮屑多的地方，臥室不要放填充玩具，也盡量避免使用地毯，厚窗簾布和絨毛的沙發。定期打掃房間，維持室內溫溼度的穩定，保持室內溼度在50%左右，溫度保持在24-28度，不僅防蹣，還可防霉。夏天很多家庭會使用冷氣，濾網應經常換洗。

一些非過敏原的外在因素也要考慮。第一是香煙，裡面的化學成分會破壞呼吸上皮細胞，影響纖毛運動，降低局部的免疫力，和殺菌的功能。室外的空氣污染，主要是工廠和交通的廢氣，會加重氣喘和鼻過敏的症狀。避免住在空氣不好的地方，空氣污染厲害時盡量不要出門。

當環境的控制不能杜絕過敏，而產生症狀，就要開始藥物治療，主要在症狀的控制，併發症的預防，和生活品質的改善。過敏症如果控制不好，有幾個直接的影響。首先，病童生活品質，睡眠品質，精神，食慾，學習力，都受到影響。其次，過敏控制不佳，對藥物的療效也愈差。最重要的是，嚴重的鼻過敏，和許多併發症有關，包括，中耳炎，鼻竇炎，和慢性扁桃腺炎。而扁桃腺肥大，又會導致睡眠呼吸中止症候群。過敏性鼻炎的治療，不應視為消極的症狀治療，而應視為積極的預防併發症。如果放著不管，等到併發症出來了才治療，不僅事倍功半，也可能產生難以復原的傷害。

用藥的原則，大致上可分為三點：

1. 第一個原則是早期用藥。一般來說，當過敏性鼻炎的症狀影響白天的工作就學，或妨礙晚間的睡眠，引起生活上的不適，就該開始治療。
   
2. 第二個原則是持續用藥。在症狀改善後，最好能再持續用藥一週至兩週，才能使鼻黏膜的情況穩定，再試著停藥。如果症狀馬上再發作，那就再用一至兩週才試著停藥。
   
3. 第三個原則是交錯或合併用藥，這是關於藥物的選擇。常用來治療鼻過敏的藥物，大概可分兩類，口服抗組織胺，和鼻用類固醇噴劑，在症狀較嚴重時，可能要將這兩種藥合併使用，或再加上鼻黏膜收縮劑等其他藥物，幫助症狀的控制。
   

要強調的是，過敏性鼻炎是慢性疾病，一定要長期控制。長期控制不代表長期服藥，而是要長期注意。隨時提高警覺，在有症狀的早期，就能及早用藥，並配合醫師的指示，持續用藥到效果穩定。遵循以上的原則，通常能避免嚴重併發症的發生，也能使病童在良好的生活品質下，快快樂樂的長大。