你所必須知道的「光線對眼睛的傷害」(3)

既然我們已經知道「光線對眼睛的傷害」，事實上就是指「藍光對黃斑部的傷害」，最終就會形成「黃斑部病變」。

那麼黃斑部病變臨床上如何分類呢？

歐美各國最常見的是指「老年性黃斑部病變」(例一：李伯伯.)，這種黃斑部病變與年齡相關，由於光線照射時間最久氧化傷害最厲害；而且年齡所造成身體老，眼睛「跟著老」，老化傷害嚴重，氧化傷害與老化傷害雙重加成，使得老年性黃斑部病變，影響視力最嚴重、預後最差。另外在我國還有一種與眼睛近視度數相關的黃斑部病變，稱為「近視性黃斑部病變」(例二：林小姐.)，這種黃斑部病變患者身體不老，但由於近視度數深(大於八百度)的關係，眼睛「自己老」，也就是只有眼球老化，不包含全身性的老化，如果患者年齡尚輕，則氧化傷害與老化傷害較不嚴重，所以預後是比較好的。但是如果患者年事漸高，就要加上年齡時間因素，這時氧化傷害與老化傷害就會厲害，而預後甚至比老年性黃斑部病變來得更差。事實上還有一種人，他的年齡並不老，近視度數也不深，但也會得到黃斑部病變，我們稱為「自發性黃斑部病變」(例三：王先生.)，這類患者在新竹科學園區較為常見，探討起來大多工作上需要強光照射，這種長時間光線過強照射引發氧化傷害造成，眼球不老但只有受光的黃斑部「重點老」，而形成黃斑部病變。

了解到黃斑部生理功能的重要性，藍光對黃斑部傷害的嚴重性，進而知道葉黃素抵抗藍光的關聯性，可說是近二十年的事了。當年黃斑部命名的由來，是因科學家檢視視網膜時，發現正對瞳孔的視網膜，有一處顏色較深黃的斑塊，只知其中含有多量黃色素，雖然不明白其重要性，但也將它命名為「黃斑部」。近來經由科學的分析才知道，構成黃斑部的黃色素是含有人體中密度最高的葉黃素及玉米黃素。多項統計及研究證實，慢性光線的照射，其中的藍光會造成黃斑部傷害，進而形成黃斑部病變，這才了解到原來人類老祖宗黃斑部的演化，它就在於集中葉黃素於黃斑部，利用黃藍兩色互補的作用，阻止藍光對直視光線造成黃斑部的傷害。

而黃斑部就像眼底的濾光隱形眼鏡，葉黃素可以說是眼睛的防曬劑。葉黃素在體內血管中與黃斑部的濃度因人而異，但是基本上年齡越長，黃斑部的葉黃素就會慢慢流失，而近視度數越深，黃斑部的葉黃素也會日益不足。

雖然葉黃素對黃斑部光線的抵抗很重要，但是基本上動物只能由植物中攝取葉黃素，但卻無法自行製造。葉黃素是植物經過數千萬年發展出一套「光線自我防衛系統」，是因為植物與動物最大的不同，在於綠色植物利用葉綠素行光合作用，把太陽光能吸收儲存，轉化成細胞內的能量，植物在吸收光能的同時，卻也因為植物不能移動，所以不能避開光線的傷害，所以植物就在對光線「又愛又恨」的環境下，自立自強發展出葉黃素來預防光線的傷害，因此葉黃素又稱「植物色素」。也就是說，葉黃素只有植物才能製造，綠色植物最多，黃色水果也不少。

至於動物沒有葉綠素不能行光合作用，直接自植物吸收能量，而且動物能移動免受光線之傷害，所以動物基本上用不著光線，也不怕光線傷害，動物只有一個地方，還是需要光線的，那就是黃斑部，這就是為什麼科學家發現動物的黃斑部，有最高劑量的葉黃素了。原來動植物葉黃素多的組織，都有保護生物免受藍光傷害的作用。根據科學的研究，葉黃素又可稱為「黃斑部標靶補充劑」，怎麼說呢？一天30mg的葉黃素連吃數月後，會使血中濃度升高十數倍，這時就算停吃葉黃素，血中濃度下降，但是黃斑部仍然會發現到葉黃素的濃度持續升高，也就是我們可以說，黃斑部是葉黃素的標靶，葉黃素是定居在黃斑部的色素，所以又稱「黃斑色素」。最近美國很多研究報告顯示，攝取葉黃素藉由血中濃度增加，進而增加黃斑部的色素量，就算在黃斑部病變患者，也能增強視力。所以我們可以說，服用黃斑色素，有平時增強視力、病時延緩病情的功效。