中年婦女爬樓梯喘不停，竟是肺動脈高壓上身！

爬樓梯一直喘、容易疲累，別以為是心肺功能不佳？當心可能是肺動脈高壓找上妳。肺動脈高壓是一種心臟、肺臟及血管系統嚴重的病變，全台已知目前在接受治療中約有200位病友1，但從之前研究指出發生率約每百萬人中有15 至50 人2，推估國內仍有多位病友罹病不自知！因症狀不特異、與其他疾病類似、第一時間難發現，肺動脈高壓患者平均拖延2~3年才能確診3，若未經妥適治療，平均存活期僅2.8年4，一確診就面臨死亡威脅，以及家庭與經濟的困境。所幸，新一代口服內皮素受體拮抗劑經大型研究證實可以降低相關併發率及死亡率(morbidity & mortality)，原發性肺動脈高壓病友之特殊用藥已可申請健保給付。

為幫助患者即早確診就醫，中華民國心臟基金會及中華民國心臟學會聯合推廣由高雄榮民總醫院肺高壓專業治療團隊暨社團法人中華民國肺動脈高血壓關心協會發起的自我檢測五大口訣「喘(活動時呼吸困難)、咳(咳嗽)、血(咳血)、腫(下肢水腫)、暈(暈厥或頭暈)」，幫助患者及大眾了解肺動脈高壓症狀表現，建立正確就醫觀念。同時肺動脈高壓病友因長期缺氧，嘴唇易泛藍，使「藍嘴唇」在國際上被視為肺動脈高壓的疾病象徵之一，因此中華民國心臟基金會特於Facebook上發起「#關愛藍唇 #ActForBlue」公益募款行動，幫助肺動脈高壓病友持續接受治療。

45歲的葛小姐，4年前開始出現症狀，一開始是感覺喘不過氣，原本是得心應手的清潔婦工作，忽然拖地拖沒幾下就氣喘吁吁，必須停下來休息。因工作忙碌及照顧家庭，以為是身體老化加上缺乏運動。接著出現莫名其妙的乾咳，葛小姐以為只是感冒，後來嚴重影響到工作效率只好辭職。3年來輾轉換了4間醫院，直到去年8月，偶然到肺動脈高壓門診檢查，才發現自己罹患「肺動脈高壓」。

中華民國心臟學會葉宏一秘書長表示：「肺動脈高壓(簡稱PAH)多發生於36~50歲女性，正值工作、家庭忙碌時期，容易忽略自身健康，且肺動脈高壓初期症狀與其他疾病類似，一開始只是喘不過氣、容易累，可能伴有頭暈/昏眩及手腳水腫，患者常常誤以為是運動量不足或是工作疲累。要等到病情發展至第三、四級，一動就出現胸痛、連走平地都會喘時，才進行就醫，若第一時間沒有找對正確科別就醫，就可能拖延治療，導致病情更快惡化，增加死亡率。」

高雄長庚紀念醫院心臟內科傅懋洋醫師指出：「肺動脈高壓若不治療，跟台灣常見癌症相比，5年存活期僅57%，比大腸癌的65%還低6，故在診間被稱為是『心臟的癌症』，需要長時間的疾病管理與治療。目前最普遍控制方式為藥物治療，以往肺動脈高壓藥物的治療目的為幫助病患改善短期運動能力(如六分鐘行走距離)，無法證明可降低相關併發率及死亡率，即使病情獲得控制，病友仍會提心吊膽，面臨隨時可能心臟衰竭猝死的心理煎熬。」

傅懋洋醫師補充說明：「近年來，國際治療肺動脈高壓的共識，開始重視藥物對於患者長期療效：著重於能否降低病患相關併發率及死亡率。這幾年藥物研發也頻傳好消息，如新一代口服內皮素受體拮抗劑，經大型臨床試驗證實可降低肺動脈高壓患者相關併發率及死亡率。

根據一個長期、大型研究發現，與安慰劑相比，新一代口服內皮素受體拮抗劑證實可降低45%肺動脈高壓患者相關併發率及死亡率，亦可降低50%因肺動脈高壓而死亡或住院風險7。即使住院，也可縮短一半與肺動脈相關的住院天數8，大幅提升病友整體生活品質，遠離死亡威脅！此藥適用於肺動脈高血壓患者（PAH，世界衛生組織第一類WHO Group 1），目前已開放原發性肺動脈高壓患者可申請健保給付用藥，減輕患者的經濟負擔，同時也期許未來能有更多的肺動脈高壓病友可以受惠。」

當葛小姐得知肺動脈高壓可能僅能存活3年時，她將自己關在房間裡消沉好幾天，不敢告訴就讀高中、國中的兩個兒子。「我最放心不下的就是我兩個兒子，我走了他們要怎麼辦?!」沮喪之餘，葛小姐原本想要放棄治療。但收治她的高榮肺動脈高壓醫療團隊持續鼓勵，讓葛小姐意識到：如果醫師、護士都認為有機會、不願意放棄她，那她更不應該放棄自己的生命，開始積極接受治療。

目前喘、咳症狀已改善許多，每天除了照顧罹癌媽媽，也能帶家裡的狗一起出門散步，她最大願望是，希望症狀好轉後能再回去工作、重拾旅遊興趣，並期待看到兒子成家立業。聽到有新藥持續推出，葛小姐說：「以前會擔心明天自己還在不在，現在知道只要積極治療，我相信一定還有明天。」鼓勵同樣患有肺動脈高壓病友，積極治療不放棄。

為了提升大眾的疾病認知，中華民國心臟學會特別成立肺動脈高壓小工作小組，近年來積極推動肺動脈高壓醫師教育，舉辦研討會並邀請國內外學者專家分享治療心得，並且國內各大醫院已成立肺動脈高壓門診，呼籲民眾若出現「喘(活動時呼吸困難)、咳(咳嗽)、血(咳血)、腫(下肢水腫)、暈(暈厥或頭暈)」等五大症狀，盡速至心臟科、胸腔科(包含肺動脈高壓門診)，透過胸部X光、心電圖、心臟超音波、右心導管等檢查，即可正確診斷。中華民國心臟基金會今年更發起Facebook「#關愛藍唇#ActForBlue」公益募款行動，民眾只要上傳藍嘴唇照片，並標註 #關愛藍唇或 #ActForBlue，點名您的3個朋友，每募集1張照片愛可泰隆醫藥技術有限公司即捐10元給肺動脈高壓相關病友團體，希望喚起社會大眾對肺動脈高壓病友的關懷與重視。