感覺記憶力變差？7個「失智症」的警訊

阿金今年剛過完65歲的生日，自警察局退休閒賦在家已有兩年的時間，和太太同住作伴，兩佬早晨常到公園練氣功，下午時間上社區大學的日文課，剩下閒暇時間喜愛種種庭院花草。

近日，阿金常感覺記憶力變差：打開冰箱門卻忘記要拿什麼、出門忘了鎖門、要唱給孫子聽剛學的日文歌卻一下子想不起來。他很擔心會不會是人家說的「失智症」？！

於是在上個月至神經內科求診，經過一連串檢查之後，醫師告知他的狀況是屬於「主觀認知衰退」，醫師解釋說，雖然阿金自覺記憶衰退，但以目前“客觀”的神經心理檢測結果來看，未達失智或輕度認知障礙程度，也就是現階段的認知功能（包含記憶等其他面向）屬於正常範圍表現。阿金聽了雖然放心不少，但更多問題在腦海浮現：那自覺的認知衰退，是不是失智症前兆呢？這樣是“正常”的嗎？

阿金的擔心不是沒有道理的。臺北市立聯合醫院松德院區心身醫學科主治醫師范齡勻說，最近的研究內容顯示，人即使沒有客觀證據的認知功能失調或憂鬱症的情況下，老年人自覺認知衰退的情形可能是“不正常”認知衰退預兆，且終究可能進行到失智的情形。這些科學證據包括了神經學大腦影像等生物標記的研究顯示：在自覺認知障礙的族群之中，的確有些人出現早期大腦灰質體積的減少、大腦代謝下降，或類澱粉（一種阿茲海默失智症腦中病變蛋白）的沈積。

然而，自覺認知衰退除了可能是阿茲海默失智症的預兆外，也可能是其他老年人身心慢性疾病所間接造成，例如：憂鬱、焦慮症、慢性腎臟病或控制不良的長期糖尿病等等。因此，當家中的老人家自覺認知（常見如記憶和注意力）衰退時，應趕快就醫來排除這些隱藏的身心慢性疾病。