作者/良醫健康網 撰文/胡維勤 整輯/黃慧玫
99％的疾病都始於腸道
人的腸道有8∼10公尺，平均每隔3.5公分就有一個彎折，腸道表面積大，接觸外來細菌的機會最多。同時，人體中99％的毒素是由腸道產生的，人體中84％的致病菌是在腸道內滋生。一旦腸道健康受損，疾病叢生。
慢性病是以腸胃為中心，逐步形成並擴散到各個系統的，當其他系統出現病變時，腸胃是首先進入疾病狀態或發生病變的，即「腸胃中心論」。
腸道垃圾堆積
在內外因素的共同作用下，成年人的體內平均有3∼6.5公斤的腸道垃圾。即便我們每天都排便，也總會有食物殘渣滯留在腸道的褶皺內，日積月累，它們在細菌的作用下乾結、腐敗、發酵，逐漸形成黑色、有惡臭、有毒的腸道垃圾。
腸道垃圾在有害菌群作用下腐敗、變質，釋放大量毒素，一方面直接損害腸道健康；另一方面進入血液循環，侵襲其他內臟器官。腸道垃圾堆積會導致口臭、臭屁增多、大便乾結、各種皮膚問題等，進而還會損害肝臟、腎臟功能。
腸道菌群失衡
腸道微生物的分布、種類、數量和比例有規律，與人和環境保持著動態平衡。飲食結構變化、年齡增長以及四季變遷等，都會影響菌群變化，甚至情緒、睡眠、工作緊張程度等，也會透過神經內分泌系統間接影響腸道微生態。
腸道菌群就像人的另一個器官，在食物分解、營養吸收、免疫反應、新陳代謝方面發揮著重要作用。腸道菌之間互相制約，互相依存，形成一種動態平衡。一旦平衡被破壞，引起腸道菌群和功能失衡，就會引發各種疾病。
不均衡的飲食會對腸道造成負擔
腸道是人體消化食物的重要場所，也是全身營養物質的加工場所。在人的一生中，腸道要處理多達65噸的食物，可謂是身體忙碌的器官之一。當進食不規律、飲食結構失衡時，腸道的消化吸收功能就會受損，進而引發諸多健康問題。
「高脂少纖」飲食，破壞腸道內環境
飲食中攝取過多高脂肪食物，為了消化脂肪，身體只好分泌更多的膽汁，如果腸道菌群失調，腸道內的有害菌便會將膽汁酸轉變成有致癌性的二級膽酸。加上纖維素攝取不足，使排便不暢，腸道內的有益菌減少，有害菌增多，進而擾亂腸道內環境平衡。
只吃五穀雜糧類，易磨損腸道
當長期以玉米、燕麥、蕎麥等富含粗纖維的食物為主食時，食道、腸胃等消化道黏膜細胞易受磨損，需要蛋白質來修復。如果食物中缺乏蛋白質，便可能導致消化道上皮細胞分化異常而發生癌變。
暴飲暴食，增加腸道消化負擔
暴飲暴食，需要消化系統在短時間內分泌大量的消化液以消化、吸收吃進去的食物，務必會增加腸胃道的負擔。同時，暴飲暴食也會打亂腸胃道消化、吸收食物的速度，破壞腸道的正常運轉，久而久之，會破壞腸道穩定。
進食速度過快，加重腸道工作負荷
進食速度過快，食物未充分咀嚼，口中唾液的澱粉分解酵素對食物的初步消化不完全，食物進入腸胃道後，需要增加腸胃道工作負荷以分解食物，長久以來會損傷腸胃道。
忽略排便信號，排便更不順暢
吃過早餐後的30多分鐘，隱隱約約有了便意，但無奈身在公車或捷運上，只好忍著到公司再解決。然而，一到公司，又要開會，又要處理繁雜的事務，一個上午就這樣過去了，便意在來一次又忍一次之間，逐漸被忽視了。
排便是受意識控制的脊髓反射。正常人的直腸內通常沒有糞便，當腸的蠕動將糞便推入直腸時，刺激直腸壁內的感受器，衝動經盆內臟神經和髂腹下神經傳至脊髓腰骶段的初級排便中樞，同時上傳到大腦皮質，引起便意。
以正常人來說，直腸壁內的感受器對糞便的壓力刺激具有臨界值，當達到此臨界值時即會引起排便反射。排便受大腦皮質的影響，意識可加強或抑制排便。如果經常抑制便意，使已經到達直腸的糞便又返回到結腸，使直腸逐漸失去對糞便壓力刺激的正常敏感性。久而久之，大腸對發出的便意信號反應越來越遲鈍，接受到排便的訊息逐漸減弱，嚴重者甚至失去排便感。另外，加上糞便在大腸內停留過久，水分吸收過多而變得乾硬，又會進一步加重排便困難。
腸道敏感，易受壓力影響而不適
腸道，透過自主神經與大腦相連。自主神經分為交感神經和副交感神經，人體在正常情況下，交感神經和副交感神經處於相互平衡制約中。一旦交感神經處於上風，就會破壞自主神經的平衡，使腸道的蠕動變緩，腸壁肌肉運動失調，引發痙攣，進而導致腹痛、腹部不適、便祕或腹瀉等排便障礙。壓力過大或長期精神緊張是使交感神經處於上風的主要因素。
此外，有科學研究表示，人一旦壓力過大，腸道內的有益菌就會減少，腸道菌群可能失去平衡而出現諸多的腸道疾病。腸道內細菌狀態的失調又會導致壓力加倍增大，造成惡性循環。
因此，維護腸道健康，必須適當地減壓。
不正確地使用藥物只會加重腸道不適
一旦感覺消化不良、腸胃飽脹得難受，或遇到便祕、腹瀉等問題，許多人會選擇透過藥物來改善。但長期不正確使用藥物，常會加重腸道損傷，引起更多健康問題。
不正確使用抗組織胺類藥物會減緩腸蠕動
抗組織胺類的藥物可以用來舒緩過敏反應發生時各種不適的症狀，可是吃了這類藥物，有些人卻會出現嗜睡現象，昏昏沉沉；有些人吃了則會發生便祕或排尿不順的副作用。
當身體出現過敏症狀時，不問緣由隨意使用抗過敏藥物，反而會讓糞便在腸中停留時間變長。其中水分被過度吸收，糞便含水量減少且在腸道內滯留變硬，會引起或加重便祕。
濫用降壓藥、鎮痛藥會讓腸道變乾
降壓藥物具有排出體內水分的作用，體內水分不足就會使大便變得乾硬；解熱鎮痛藥物則會抑制黏液分泌，讓腸道變乾，兩者都會引起便祕。在使用這些藥物時，如果不注意使用方式和劑量，會使腸道缺水而變乾。
盲目補鈣，腸道罷工
對於腸道蠕動較慢的人，比如老年人，如果補鈣時貪多，吃鈣片的分量超標，或補鈣的同時吃竹筍、菠菜等草酸含量較多的食物，鈣與食物中的草酸等成分結合，形成難溶物質，腸道負荷過重，可能罷工而引起便祕。
不正確使用抗生素破壞腸道菌群
抗生素可能破壞腸道菌群的平衡，影響排便。如果長期服用抗生素會增加身體耐藥性，破壞腸道內菌群平衡，進而影響腸胃的正常蠕動、消化和吸收。
亂用瀉藥會損傷腸道功能
不少患者，尤其是女性患者，害怕便祕會讓毒素在腸道堆積，導致臉上長斑，一發生便祕就趕緊服用瀉藥。瀉藥雖然能緩解便祕，但如果長期使用，可能損傷腸壁神經，影響腸道功能。
★本文經《良醫健康網》授權刊登，內容摘自維他命文化出版《超神奇！腸道減齡法：飲食計畫╳運動保健╳生活調理，遠離便祕、腸躁、腹瀉、痔瘡，讓腸道變年輕的便活新法則》，原文刊載於此
