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番瀉葉可療便秘無助減磅

大部分人仍然相信西藥具化學成分,副作用多,不及中藥安全。雖然中藥多是天然草藥,但是來自天然不代表絕對安全,不適當使用,仍是危機重重。像常用於減肥和便秘的番瀉葉,不正當使用,可傷肝腎。

市面上有很多減肥茶或是便秘藥,標榜用的是天然草藥,絕無化學成分。消費者一看到「天然草藥」就自動把它與「安全」聯想起來,價格再高都願意付鈔購買。其實就算是真正的「天然草藥」也不一定安全,更何況產品可能根本不是「天然草藥」。

「油切」並非切油
這兩年,「油切」相當流行。港台兩地 把這個形容「欠缺油料而致動力不足」的日 本詞匯解釋成「把油脂切斷」,從而引伸到減肥之上。「油切」忽然成為減肥新代名詞,油切產品亦在市場上冒起,最多見的就是油切茶和油切食品。消費者要知道的,除了「油切」原義不等同減肥外,還有是所謂油切茶和減肥茶很可能加入了其他沒標示的成分,其中一種很常用的成分就是中草藥番瀉葉。根據台灣衛生機構抽驗市面上的減肥茶包,百分七十都含有番瀉葉成分。

番瀉葉是一種中醫常用的瀉下藥,為豆科屬植物番瀉的樹葉,原生於乾熱地帶,生長力強,從播種到開花結果需時不過三數月。番瀉分狹葉番瀉及尖葉番瀉兩大類,狹葉番瀉多見於紅海以東至印度一帶,現時在印度、埃及、蘇丹均有出產,以印度最多見,故又稱印度番瀉。尖葉番瀉多產於埃及尼羅河上游,在阿歷山大港及樂蜀的市場常見,亦稱埃及番瀉。中國廣東、海南、雲南西雙版納及台灣等地栽種的番瀉亦是尖葉番瀉。

狹葉番瀉葉含番瀉、蘆薈大黃素、蜂花醇、水楊酸、棕櫚酸。尖葉番瀉葉含番瀉、蘆薈大黃素、大黃酸、異鼠李素。兩種番瀉葉雖然成分有差異,唯同樣具有致瀉效果。番瀉性寒,味甘苦,歸大腸經,中醫多用來治療急性便秘,現代研究認為番瀉葉由胃和小腸吸收,在肝中分解,分解物經血行而使骨盆神經節興奮導致大腸收縮,因而致瀉。番瀉葉除了治便秘外,亦有抗菌、止血及鬆弛肌肉的作用,可清火解毒,消腫止痛。近代醫學亦有用番瀉葉治療急性胃十二指腸出血。

腸中常清
便秘是都市人常有問題,但是怎樣才算便秘?需要醫師或是服藥幫助?
臨床上,一般認為每周排便次數少於三次或是排便時候感到不適,都可算便秘。中醫認為「欲要長生,腸中常清;欲得不死,腸中無滓」。很多疾病都因便秘而起,故此如有需要,中醫師會使用藥物幫助病患清理腸道,在中藥裡可以瀉下的草藥很多,番瀉葉和大黃都是常用藥。
《飲片新參》謂:「番瀉葉性味苦、涼,功能瀉熱利腸府,通大便」。《現代實用中藥》:「少用為苦味健胃藥,能促進消化,服適量能起緩下作用」。

番瀉葉茶
來源:《百病飲食自療》
組成:番瀉葉
功用:瀉下導滯
主治:大便乾結、口乾口臭、面赤身熱,小便短赤,心煩、腹部脹滿或疼痛等症。
制法:番瀉葉放入杯中,以開水浸泡,一次飲用。
注意:泡番瀉葉時間不能太長,不要超過20分鐘,如用水煮,則以煮15分鐘左右為佳。
宜忌:番瀉葉作用廣泛而強烈,脾胃虛寒,食少便清者慎用。

便秘通常多見於長者、女性及體弱者,不同原因的便秘需要使用不同的處理方法,一般便秘毋須用藥,只要多喝水,改變飲食習慣便可,例如多吃新鮮水果和蔬菜,如馬蹄、玉米、菜心及生菜等,或是揀選纖維較高的菌藻類、豆類或根莖類蔬菜。

番瀉葉的副作用
番瀉葉是一種起效快但易生依賴的瀉藥,需要醫生嚴格監察處方,患者不要自行用藥,因為番瀉葉如果使用欠佳,會導致腸內壁神經細胞反應降低,即使腸道內有足夠糞便,也無法刺激腸道引起排便反應,結果會加重便秘情況,久而久之便會走上惡性循環的不歸路。

番瀉葉是瀉下藥,不能減去身體脂肪,與減肥其實毫無關係,何以會加進減肥茶中?也許是因為能幫助清理腸道,使消費者有「排毒」去水的錯覺而誤以為減磅。巿面上很多潤腸通便茶都會加上番瀉葉或是大黃,如果閣下買來當保健茶喝,喝多了會導致不良後果,習慣性腹瀉、腸胃功能失調、結腸炎,嚴重的有可能出現肝腎損害。

使用番瀉葉可引起的併發症:
•腹痛嘔吐 ── 番瀉葉過量對腸胃系統產生毒副作用,可誘發上消化道出血,出現上腹疼痛嘔吐。
•結腸黑病變 ── 長期過量使用造成腸道黏膜病理性改變,臨床稱為「結腸黑變病」,此病目前被認為是癌前病變的一種。
•依賴性 ── 為最常見的併發症。因長期低量使用番瀉葉治療便秘而形成依賴,除使用藥物外,腸道不能正常蠕動排便。

不少治療便秘藥或是中成藥都有使用番瀉葉,事實上,在醫藥典籍中,番瀉葉是便秘用,治療急性便秘比慢性便秘更具功效,如需使用,應當由醫師監察下服藥。
減肥茶包用番瀉葉只能增加身體排水排便功能,不能消除脂肪組織。在中國大陸及台灣亦有病患因為長期使用含番瀉葉的茶包,結果出現肝炎及腦神經病變的病例。
本文作者:撰文:潘君亮 鳴謝:高錦明教授

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