Q：香港腳一定會癢嗎？

A：

原文出處：聯合報94.4.13健康版
林政賢醫師/高雄市林政賢皮膚科診所院長

足下癢 不一定是香港腳

天氣愈來愈熱，最近門診中，足癬(俗稱香港腳)的病例也開始增多。許多病患我們很容易就診斷出是足癬，但病患卻堅持說，他都不會癢，怎麼可能是香港腳？相反地，有些病人一進診間，就迫不及待地告知醫師說，他的腳很癢，得了香港腳，但擦了在藥局買的藥膏卻無效，覺得很奇怪。
足癬是由黴菌中的「皮癬菌」所引起，所以得到香港腳可說是皮膚的「發黴」。這些菌喜歡吃角質，喜歡生活在陰涼、潮濕的環境。也因此，腳底容易出汗，每天需要長時間穿著密不透風的鞋子的人就容易得到足癬。
足癬一般分為四型，以前三型較為常見：
1. 趾間型：病患趾縫(尤其是第四趾間)可見到皮膚濕潤、糜爛、脫屑及裂開。
2. 厚皮型：角質很厚很硬，甚至硬到裂開。病人通常不會覺得癢，但總覺得長年以來，腳底會不斷地脫屑、增厚，刮了再長，長了再刮。這群病人通常就是足癬的傳播來源，因為病人不覺得癢，就不會認知是足癬，也就不會尋求治療，因此不斷脫落的皮屑留在地板或共用的脫鞋上，就會造成傳染。
3. 水泡型：通常可見足底形成許多小水泡或膿泡，通常很癢。
4. 潰瘍型：通常進展快速形成潰瘍，常併發細菌感染。

這四種型可單獨存在，也可混合存在。其中，水泡型的香港腳在診斷上常常與另一種腳部的濕疹反應「汗皰疹」混淆。汗皰疹好發於手部及腳部，當發生在腳底時，會形成群集、劇癢的水泡，這些水泡通常較深層，不易破裂，常常分佈於腳掌或腳趾的邊緣。在一、兩個星期後，這些深層的水泡會乾掉，形成一圈一圈的乾皮屑輪。也因為有這些水泡、脫屑的現象，一般民眾常常就會與足癬引起的水泡及脫屑混淆，以為會癢的就是香港腳。有經驗的皮膚專科醫師大多能清楚鑑別診斷這兩者，但有時實在是非常難區別，就要進一步藉助顯微鏡檢查皮屑或是黴菌培養來作精確的診斷了。反過來說，得到足癬並不表示就不會有汗皰疹，這兩個病是可以並存的，甚至還可能合併念珠菌或另一種「紅癬」的感染，讓整個狀況變得較複雜，這時就要依輕重緩急來治療才會有效。
很多人覺得，既然足癬不一定會癢，反正只是外觀不好看而已，不一定要治療。事實上，這是錯誤的觀念，因為足癬不治療，可能產生相關的其他疾病。首先，不管是那一型的足癬，其實都很容易使皮膚產生小傷口，這時我們肉眼看不到的細菌，就可以趁虛而入，造成小腿的蜂窩性組織炎。若病患同時又有糖尿病，則蜂窩性組織炎可能變得更嚴重。再者，足癬的皮屑，有可能也會造成傳染，可能傳給自己也可能傳給家人，而造成手癬、體癬、股癬或灰指甲等。
在治療方面，建議民眾還是尋求專業的皮膚科醫師較好，因為在藥局賣的外用藥膏中，常常是同時含有類固醇、抗細菌及抗黴菌的複方藥膏，美其名是對各種皮膚病「通殺」，但依筆者經驗，這些複方的藥常常只在一開始有效，可快速消炎，但一段時間後，很快就會復發，甚至比原來還嚴重。這也可以解釋一部分病人擦藥後仍反反覆覆發作的原因。一般醫師會依臨床的型態給予水劑、凝膠或乳霜類的抗黴菌藥。對於厚皮型，可能會加上去角質的藥膏以使抗黴菌藥膏更容易滲透，甚至有時需要搭配口服藥物才會有較好的療效。若有灰指甲，也要同時治療，否則指甲的屑屑不斷掉落造成不斷感染，會讓足癬的治療事倍功半。
在居家護理方面，建議穿自己的脫鞋，保持腳部的通風乾爽，避免腳部長期處於潮濕的環境。襪子可選用棉質成份較高者，讓吸汗效果更好，且可選穿五趾襪，較能吸收趾間的汗。鞋子可噴上防黴劑，以防止環境中的黴菌再次附著。