門診常見的慢性咳嗽原因─胃食道逆流症

咳嗽，是門診中常見的呼吸道症狀，在美國每年約有三千萬人次的門診是這類的病患。依照其持續的時間，可以分為小於三周的急性咳嗽、大於三周的亞急性咳嗽，以及超過八周的慢性咳嗽。可能導致慢性咳嗽的疾病，除了一般民眾所熟悉的呼吸道疾病，如肺部或支氣管疾病、氣喘、鼻炎及鼻水倒流外，心臟病與使用某些高血壓藥物也會引起咳嗽；還有就是較不為一般人所熟悉的胃食道逆流疾病。

胃食道逆流症以往多見於西方歐美國家，在東方較少提及，但台灣近年來由於西式飲食增加以及生活型態改變之故，此類疾病在台灣有逐漸增加之趨勢。根據近年來的報告，門診慢性咳嗽的患者中約有30%是胃食道逆流引起。

許多人可能都有類似的經驗，會覺得喉嚨有酸酸的液體湧上來、常在胸口有灼熱感（也就是俗稱的「火燒心」）、喉嚨癢癢的、想咳嗽，甚至有些人會有聲音沙啞、吞嚥困難或疼痛、食道異物感、胸痛及上腹痛的情形發生。這些症狀，就是胃食道逆流症的表現。

胃食道逆流症是一種由於下食道括約肌鬆弛，使得食道與胃部相接的區域（賁門）不恰當打開，而讓胃腸道的內容物，如胃酸、膽酸、消化酵素等，逆流到食道，所引起之食道，甚至於咽喉及呼吸道不適的疾病。至於造成括約肌鬆弛的原因，目前仍無定論，可能與老化、肥胖、藥物或飲食生活習慣有關。目前已有許多危險因子被提出，如：(1)藥物—口服類固醇、茶鹼類(theophylline)支氣管擴張劑、副交感神經抑制劑(anticholinergics)、抗高血壓藥（鈣離子拮抗劑）、部分女性賀爾蒙；(2)食物—菸、酒、油膩食物、巧克力、咖啡、柑橘汁或蕃茄等；(3)肥胖等因素。

而在處理對策方面，當然就是要治療胃食道逆流症，才能止咳。首先是調整生活型態，飲食方面包括避免油膩食物、菸、酒、巧克力、咖啡、宵夜及其他有可能造成症狀的食物；用餐後勿立即躺平，調高枕頭約15~20cm、減肥以及盡可能避免上述會引起胃食道逆流的藥物等。內科治療方面可用藥物治療，常用的藥物包括制酸劑、第二型組織胺抗體拮抗劑以及質子幫浦抑制劑。若上述方法皆無效，則可能需考慮外科抗逆流手術治療。急性期的藥物治療至少需八個星期，輕度胃食道逆流症者，在經過數個月的藥物治療、症狀消失後，可以停藥。特別要注意的是，逆流性食道炎是一種很容易復發的疾病，保持良好的生活習慣在停藥後依然是件相當重要的事。