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腎衰竭會好嗎? 談急性腎衰竭

王先生平日不菸不酒,只是血壓有點高,但一向規則服用降血壓藥物。最近天氣炎熱,他跟家人出遊時吃壞了肚子,又拉又吐了三天,不敢吃東西,連水都不敢喝。結果人虛弱到無法下床,這天更是整天一滴尿都沒有,醫師檢查發現有腎衰竭的情形,給予點滴施打補充體液後,小便慢慢增加,幾天後腎功能也恢復正常。

吳奶奶高齡80歲,除了糖尿病,「腰子」也不是很好。日前跌倒摔斷腿,吃了幾天止痛藥後,胃口越來越差,人也越來越嗜睡。醫師檢查發現腎臟功能惡化併發血鉀濃度過高,建議緊急「洗腎」。經治療後意識漸漸清醒,胃口也恢復,暫停洗腎後尿量、血鉀及尿毒指標都穩定,便先出院於門診追蹤。

腎衰竭會好嗎?

腎臟是我們身體很重要的器官,一旦腎臟罷工了,我們只能靠俗稱的「洗腎」來替代腎臟的工作,但腎臟會罷工難道不會「復工」嗎?所謂「急性腎衰竭」,指的是腎臟在短時間內突然遭受嚴重的傷害,造成功能喪失而引起各種症狀。

急性腎衰竭有幾個特點

* 短時間
通常是數天內的傷害。由於傷害時間較短,腎臟有機會恢復;受傷的時間越短,恢復的機會越高。

* 嚴重傷害
藥物毒物是最常見的傷害,尤其是止痛藥、顯影劑、抗生素、某些血壓藥、抗排斥藥物、中草藥等。心衰竭、大量出血或脫水會使得腎臟缺乏血流而缺氧壞死。感染時也會影響腎臟功能,不論是泌尿道感染或身體其他部位的感染。另外尿路阻塞使得尿液無法排出,如尿路結石、尿道狹窄或腫瘤,也是急性腎衰竭常見原因。有時候免疫系統出了問題,攻擊自己的腎臟,也會造成急性腎臟發炎而影響腎功能。

* 功能喪失
腎臟功能喪失會造成身體的代謝廢物及水分無法排出而堆積在體內,電解質不平衡,因此患者會有尿量減少、血壓升高、四肢水腫、呼吸急促、心律不整、嗜睡無力、意識不清、噁心嘔吐等症狀。

急性腎衰竭時該如何處理呢?

老實說,沒有特效藥!然而沒有特效藥並不表示沒法治療,什麼都不用做,等腎臟自己好。

急性腎衰竭治療有兩大重點

* 移除腎臟的傷害源:藥物引起的就停藥換藥、感染相關的要治療感染,出血的止血或輸血,脫水的補水,休克的要提升血壓,阻塞的設法疏通等。

* 處理及預防腎衰竭併發症:嚴重的急性腎衰竭非常的危險,由於腎臟功能不穩定,許多用藥都要隨時調整劑量,甚至要停用原來的長期用藥。有些指標如:血中電解質,需要頻繁追蹤矯正,因為過高、過低都有危險。急性腎衰竭還有許多直接或間接的併發症,如果無法靠藥物控制,下一步就要考慮腎臟替代療法,也就是俗稱的「洗腎」。

洗了腎是不是就要洗一輩子?

洗腎畢竟是昂貴又高風險的治療,非不得已醫師不會建議。尤其急性腎衰竭時,患者身上沒有長期透析的管路可用,還得緊急放置一個臨時導管才能「洗」,狀況也比慢性腎衰竭患者複雜,所以此時洗腎的風險比起慢性腎衰竭長期透析的人高很多。急性腎衰竭到需要緊急洗腎,一定是非常危急的狀況,不容再猶豫不決了。

很多人會擔心,一旦洗了就會「黏住」,以後就要洗一輩子了!事實上是,洗腎從來都不是目的,它只是一個治療方式。如果腎臟自己可以恢復工作,何必要花錢花時間辛苦做白工呢?急性腎衰竭若發現的早,原來的腎臟底子夠好,及時處理通常可以恢復,即使需短暫透析,也還有機會脫離洗腎,並非末期不治之症。然而,確實有些患者的腎功能原本就不好,腎臟的損傷又很嚴重,腎功能遲遲無法恢復而須終身透析。還有一種情況,患者的急性腎衰竭只是多重器官衰竭的一部分,是邁向死亡的必經之路,即使透過洗腎解決腎臟的問題,也僅是稍稍延緩死亡的來臨。此時醫療團隊也許會建議放棄洗腎以減輕末期病患的痛苦。

寫在家中長輩遭逢急性腎衰竭的當下特別有感,醫師或醫師的家人沒有豁免權,一樣會遇到人生的種種病痛磨難,慶幸的是自己了解所有的前因後果及相關風險,能盡力減少家人無謂的害怕或拖延。對疾病多一分了解,正面對待,便是幫助自己及家人。下次遇到腎衰竭的朋友或家人,千萬別亂報偏方,延誤治療,也不需要將「洗腎」妖魔化。當然預防勝於治療,最好的照顧是了解損傷腎臟的原因,杜絕腎衰竭的發生!
本文作者:亞東醫院腎臟內科 楊如燁醫師

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