「痰」吐學問大，寧嚥不吐，病毒恐危及五臟六腑

喉嚨卡痰！不少人怕麻煩，寧嚥不吐。慈濟醫院台北分院胸腔內科黃國良醫師指出，有痰還是咳出來比較好，一來可以藉此觀察痰的顏色，了解身體發出的警訊，二來若是感染了不自知的結核病，病菌也不致隨著嚥回的痰液在體內散播。

痰是怎麼形成的呢？人體的下呼吸道黏膜具有黏液和纖毛，黏液會將從空氣吸進呼吸道的異物黏住包覆，透過纖毛運動，就會將黏液和異物往上推，喉嚨便會有癢癢的感覺，所以痰的產生是身體的反應造成，其功能主要就是排除清潔之用。健康的人也會有痰液的產生，只是量很少，在不知不覺中就會被吞進去；而生病的人因黏液分泌會增加，混雜發炎細胞、病菌及剝落的上皮細胞，刺激了呼吸道，造成咳嗽而吐出痰來。

健康的呼吸道分泌物是清的；當有感冒、氣管炎、支氣管炎時會呈現濃稠的白色；細菌感染的痰液因為細菌和膿的關係，變成黃色或是綠色；如果痰的顏色較深，有紅色或是黑色的話，表示痰裡有血，可能是嚴重疾病的預兆，如肺癌肺結核等，應盡速就醫。不過要詳細知道病情，還是要靠胸部X光或電腦斷層及痰液的檢查，如利用細菌培養、痰抹片的方式，可以檢查出是否患有肺結核；而透過痰液的細胞學檢查，則可以診斷出一部分的肺癌。

檢驗科常會要求病人取早上醒來的第一口痰作為檢體，目的是經過一晚累積，剛起床咳出的痰濃度最濃，檢驗出病因的機會比較高。但是如果感覺有痰卻咳不出來怎麼辦？黃國良醫師表示，先深呼吸後再用力一咳，也可將頭採下，請旁人幫忙拍背，不然就是服用些化痰藥，讓痰的性質變得較不那麼黏稠，最重要的，還是應該多喝水，使痰的濃度降低，自然就能咳出痰了。

吐出的痰，應確實包覆在衛生紙內後並丟進垃圾桶，若是吐在洗手檯裡，則要沖洗乾淨，以免痰裡的細菌在痰液乾了之後，會隨著空氣四處散播；痰不建議吞進肚子裡，原因是擔心病菌在身體裡流竄，雖然胃裡會有胃酸保護，但久了會造成腸胃不適。

有些人常有習慣性的清喉嚨動作，黃國良醫師提醒，這可能是鼻涕倒流的問題，尤其是鼻子過敏的病患最常發生，無論怎麼清喉嚨、用力咳嗽，仍還是感到有異物感，此時就應前去就醫，明確掌握是何種因素造成的，才能夠對症下藥。