「葉X問（化名）」先生是一個50歲中年人，從年輕時就擔任貨運公司的司機至今，算一算也30年了。年輕時總是獨自將貨物由貨車上搬下，偶爾會『閃』到腰，但1~2天內就康復，所以總不以為意。這個星期三下午，葉先生依舊由貨車卸下貨物，但是劇烈的疼痛感由右腰際襲捲而來。主管看著葉先生如此的不舒服，只好先讓他下班盡快就醫去。
但是葉先生腦中浮現過往的經驗，「正X金絲膏」貼了就又是一尾活龍，也就沒去就醫。無奈事情總不盡如人意，2天過去了葉先生腰部症狀雖然好了一些，但是依然覺得不舒服，使得工作進度落後。主管下了最後通牒，要葉先生一定要讓醫師檢查。終於，葉先生抱持著忐忑不安的心，來到衛生署胸腔病院家庭醫學科看診。
呂醫師告知下背痛在開發國家已成為值得注意的健康問題，民眾在日常生活中經常遇到，也是第一線醫療照護機構常見疾患之一。在美國，每日受下背痛影響的成人約為5.6％，一生中的盛行率至少60~70％。
葉先生問呂醫師：「我的腰痛到底是什麼？怎麼痛的這麼久？」
呂醫師回答：「背部下肋緣至下臀此區域的疼痛、肌肉緊繃或僵硬都可以稱之為下背痛。此外，以症狀持續的時間分為急性（小於4週）、亞急性（4週至12週）與慢性（大於12週以上）。」
目前急性下背痛的癒後是相當不錯的，大多數的疼痛與不舒服會在幾週內消失。30~60％的症狀會在1週內好轉，60~90％會在6週內復原，而95％會在12週內康復。然而，下背痛容易復發，1年內復發率高達73％，經過多次的復發，恐怕會成為慢性下背痛。
實際上，下背痛的診斷必須從病史、理學檢查、實驗室檢查及影像學檢查綜合評估，憑單一面向可能會導致錯誤的診斷。病史方面必須包括疼痛位置、程度、持續時間、發作的原因、疼痛的加重及緩解因子、姿勢的相關性與疼痛的特殊表現（如：轉移痛、清晨僵硬、麻痺或無力）。
理學檢查包含一般理學檢查與神經學檢查。一般理學檢查：診視全背部（皮膚缺失、脊椎變形）、有無壓痛點、關節活動度；神經學檢查：感覺及運動功能檢查、肌腱反射、肌力、步態與SLRT（straight leg rising test）。影像學檢查有X光檢查、電腦斷層掃描（computed tomography，CT）與磁振造影（magnetic resonance imaging，MRI）。但是，門診中常常遇到病患，不分青紅皂白一來就要求照X光。此時必須告知病患如果僅用影像學去診斷急性下背痛，由於偽陽性高，導致診斷的準確率可能會降低。此外，有學者明確指出影像學檢查中40~50％有退化性關節炎或脊椎滑脫的人，但是無下背痛的症狀，而很多下背痛的病患在影像學檢查下並無異常。
不過，還是有一些情形必須藉由影像學檢查來幫忙。若是病患具有以下紅旗（red flag）情形，那麼就必須考慮影像學檢查。
Red flag情形
．發作年紀小於20歲或大於55歲
．非機械性的疼痛（與時間或活動無關）
．胸部疼痛
．有癌症、HIV或使用類固醇
．自覺健康惡化
．體重減輕
．廣泛的神經學症狀
．脊椎結構異常
導致下背痛的原因範圍相當大，其中包含有神經、骨骼與其他的因素。雖然下背痛常見的原因為機械性與神經根病變，但是我們不能忘記其他可能的原因，如：尿路結石、腫瘤與腹腔內疾病。我們可以藉由疼痛的部位去縮小病因，並且下背痛與腿部疼痛最好分別評估。
目前關於急性下背痛的藥物治療包括有非類固醇抗發炎藥物（NSAIDs）與acetaminophen、鴉片類藥物（Opioids）、肌肉鬆弛劑(muscle relaxants)、類固醇（corticosteroids）、與抗憂鬱劑（antidepressants）。（附註：口服類固醇對於急性下背痛並沒有研究支持此觀點；硬脊膜外類固醇注射對於那些保守治療2~6星期無效，但有神經根症狀的病人是有效的。然而，硬脊膜外類固醇注射是不能長期使用的。）
另外，常常有人會選擇臥床休息直到疼痛消失。其實，臥床休息對於急性下背痛或坐骨神經痛並沒有實質上的助益。強烈的證據指出保持活動會比臥床休息來的好。但是，如果真的需要臥床休息，時間以不超過2~3天為佳。
正所謂「預防勝於治療」，對於病患的教育也是十分重要。病患的衛教著重在特殊活動、加重因子、疾病的自然病程、病因、預期恢復的時間與快慢、以及如何預防變成慢性下背痛。此外，建議病患要保持活動但避免提重物、彎腰、扭腰及長時間久坐，如果可以的話，也要建議病患調整工作型態。最後，可以鼓勵病患做些較輕鬆的工作，以待症狀復原重返工作崗位。
而病患會常問說：「醫師！我這個下背痛去開刀好不好？」目前來說，下背痛的病患是不需要接受開刀治療。但是，若有急性神經根病變伴隨尿液滯留、馬鞍式感覺異常或雙側神經學缺失時，需懷疑馬尾症候群或脊髓壓迫，此時是需要接受緊急手術。另外，病患症狀在保守治療下惡化或失敗伴隨神經學缺失，而懷疑為脊椎狹窄所引起，可以建議病患接受手術。
下背痛會增加許多醫療及社會資源支出，因此我們更須重視下背痛及其所帶來的影響。而對於診斷急性下背痛，並非一開始就需要照X光與抽血檢查，而是必須經由詳細病史詢問、理學檢查與神經學檢查後再決定。如果有紅旗（red flag）症狀或是神經根及坐骨神經典型的疼痛，則需要進一步檢查。要注意是否有進行性的或嚴重的神經學症狀，以免錯失治療良機。至於一般的急性下背痛，開始以保守治療加上臥床休息（不超過3天）為主，而且建議病患保持正常的活動。不過，要根據病患的工作型態予以調整，以利於盡快重返工作。最後，更重要的是找出下背痛的原因並予以衛教，避免加重病情，變成慢性下背痛。
經由呂醫師詳細的檢查及解說病情，葉先生終於知道腰痛的原因。也了解自己在工作職場上打拼之外，自我健康安全防護也是十分重要。於是，葉先生懷抱著滿滿信心準備面對下週的工作，同時準備建議主管添購搬運器械，以避免其他同事發生相同事件。
參考文獻：呂忠祐、劉智仰、陳鵬升：急性下背痛的診斷與治療。
但是葉先生腦中浮現過往的經驗，「正X金絲膏」貼了就又是一尾活龍，也就沒去就醫。無奈事情總不盡如人意，2天過去了葉先生腰部症狀雖然好了一些，但是依然覺得不舒服，使得工作進度落後。主管下了最後通牒，要葉先生一定要讓醫師檢查。終於，葉先生抱持著忐忑不安的心，來到衛生署胸腔病院家庭醫學科看診。
呂醫師告知下背痛在開發國家已成為值得注意的健康問題，民眾在日常生活中經常遇到，也是第一線醫療照護機構常見疾患之一。在美國，每日受下背痛影響的成人約為5.6％，一生中的盛行率至少60~70％。
葉先生問呂醫師：「我的腰痛到底是什麼？怎麼痛的這麼久？」
呂醫師回答：「背部下肋緣至下臀此區域的疼痛、肌肉緊繃或僵硬都可以稱之為下背痛。此外，以症狀持續的時間分為急性（小於4週）、亞急性（4週至12週）與慢性（大於12週以上）。」
目前急性下背痛的癒後是相當不錯的，大多數的疼痛與不舒服會在幾週內消失。30~60％的症狀會在1週內好轉，60~90％會在6週內復原，而95％會在12週內康復。然而，下背痛容易復發，1年內復發率高達73％，經過多次的復發，恐怕會成為慢性下背痛。
實際上，下背痛的診斷必須從病史、理學檢查、實驗室檢查及影像學檢查綜合評估，憑單一面向可能會導致錯誤的診斷。病史方面必須包括疼痛位置、程度、持續時間、發作的原因、疼痛的加重及緩解因子、姿勢的相關性與疼痛的特殊表現（如：轉移痛、清晨僵硬、麻痺或無力）。
理學檢查包含一般理學檢查與神經學檢查。一般理學檢查：診視全背部（皮膚缺失、脊椎變形）、有無壓痛點、關節活動度；神經學檢查：感覺及運動功能檢查、肌腱反射、肌力、步態與SLRT（straight leg rising test）。影像學檢查有X光檢查、電腦斷層掃描（computed tomography，CT）與磁振造影（magnetic resonance imaging，MRI）。但是，門診中常常遇到病患，不分青紅皂白一來就要求照X光。此時必須告知病患如果僅用影像學去診斷急性下背痛，由於偽陽性高，導致診斷的準確率可能會降低。此外，有學者明確指出影像學檢查中40~50％有退化性關節炎或脊椎滑脫的人，但是無下背痛的症狀，而很多下背痛的病患在影像學檢查下並無異常。
不過，還是有一些情形必須藉由影像學檢查來幫忙。若是病患具有以下紅旗（red flag）情形，那麼就必須考慮影像學檢查。
Red flag情形
．發作年紀小於20歲或大於55歲
．非機械性的疼痛（與時間或活動無關）
．胸部疼痛
．有癌症、HIV或使用類固醇
．自覺健康惡化
．體重減輕
．廣泛的神經學症狀
．脊椎結構異常
導致下背痛的原因範圍相當大，其中包含有神經、骨骼與其他的因素。雖然下背痛常見的原因為機械性與神經根病變，但是我們不能忘記其他可能的原因，如：尿路結石、腫瘤與腹腔內疾病。我們可以藉由疼痛的部位去縮小病因，並且下背痛與腿部疼痛最好分別評估。
目前關於急性下背痛的藥物治療包括有非類固醇抗發炎藥物（NSAIDs）與acetaminophen、鴉片類藥物（Opioids）、肌肉鬆弛劑(muscle relaxants)、類固醇（corticosteroids）、與抗憂鬱劑（antidepressants）。（附註：口服類固醇對於急性下背痛並沒有研究支持此觀點；硬脊膜外類固醇注射對於那些保守治療2~6星期無效，但有神經根症狀的病人是有效的。然而，硬脊膜外類固醇注射是不能長期使用的。）
另外，常常有人會選擇臥床休息直到疼痛消失。其實，臥床休息對於急性下背痛或坐骨神經痛並沒有實質上的助益。強烈的證據指出保持活動會比臥床休息來的好。但是，如果真的需要臥床休息，時間以不超過2~3天為佳。
正所謂「預防勝於治療」，對於病患的教育也是十分重要。病患的衛教著重在特殊活動、加重因子、疾病的自然病程、病因、預期恢復的時間與快慢、以及如何預防變成慢性下背痛。此外，建議病患要保持活動但避免提重物、彎腰、扭腰及長時間久坐，如果可以的話，也要建議病患調整工作型態。最後，可以鼓勵病患做些較輕鬆的工作，以待症狀復原重返工作崗位。
而病患會常問說：「醫師！我這個下背痛去開刀好不好？」目前來說，下背痛的病患是不需要接受開刀治療。但是，若有急性神經根病變伴隨尿液滯留、馬鞍式感覺異常或雙側神經學缺失時，需懷疑馬尾症候群或脊髓壓迫，此時是需要接受緊急手術。另外，病患症狀在保守治療下惡化或失敗伴隨神經學缺失，而懷疑為脊椎狹窄所引起，可以建議病患接受手術。
下背痛會增加許多醫療及社會資源支出，因此我們更須重視下背痛及其所帶來的影響。而對於診斷急性下背痛，並非一開始就需要照X光與抽血檢查，而是必須經由詳細病史詢問、理學檢查與神經學檢查後再決定。如果有紅旗（red flag）症狀或是神經根及坐骨神經典型的疼痛，則需要進一步檢查。要注意是否有進行性的或嚴重的神經學症狀，以免錯失治療良機。至於一般的急性下背痛，開始以保守治療加上臥床休息（不超過3天）為主，而且建議病患保持正常的活動。不過，要根據病患的工作型態予以調整，以利於盡快重返工作。最後，更重要的是找出下背痛的原因並予以衛教，避免加重病情，變成慢性下背痛。
經由呂醫師詳細的檢查及解說病情，葉先生終於知道腰痛的原因。也了解自己在工作職場上打拼之外，自我健康安全防護也是十分重要。於是，葉先生懷抱著滿滿信心準備面對下週的工作，同時準備建議主管添購搬運器械，以避免其他同事發生相同事件。
參考文獻：呂忠祐、劉智仰、陳鵬升：急性下背痛的診斷與治療。
本文作者：呂忠祐醫師
