肺癌 早期不易診斷，診斷後不易治療

70歲的許老先生，抽菸超過40年，因為兩邊腰痛好幾天，同時有解紅色小便而住院檢查，初步的診斷是兩側腎結石。但在例行檢查的胸部X光片上，意外發現左上肺有一個約2公分大小的腫塊。經仔細詢問，許老先生否認有任何呼吸道症狀，也沒有食慾不振或體重減輕等其他症狀。在不能排除癌症的情形下，再安排包括胸部電腦斷層掃描及支氣管鏡等檢查，最後病人接受電腦斷層導引腫瘤切片檢查，才得到肺腺癌的診斷。很幸運的，接下來的癌症分期檢查，包括腹部超音波和全身骨頭掃描等，都顯示此癌症是屬早期肺癌。與病人和家屬討論後，病人同意接受手術切除右上肺的治療，術後情況穩定，沒有再做其他特殊治療，目前在門診繼續追縱。

34歲的許先生是許老先生的第二個兒子，沒有抽菸習慣，本身是某保險公司業務員，他在父親手術後半年，因為咳嗽超過一個月而住院檢查。起初懷疑是肺結核，但是痰液檢查沒有發現結核菌。在充分溝通後，最後許先生本人決定先接受抗結核藥物治療。不過很不幸兩個月後，胸部X光的病灶依舊，確定診斷肺結核最重要的依據，即痰液結核菌培養亦呈陰性。面對這種診斷未明的情況，許先生終於答應接受支氣管鏡及肺部病灶切片檢查，最後經由組織病理確定許先生罹患肺泡細胞癌。許先生得知後雖難掩心中的焦慮與不安，但他還是鼓起勇氣接受後續的化學治療。

由以上許家父子的例子，對照文獻的資料，可整理出以下關於肺癌的危險因子、症狀、診斷、治療等的種種共識: 

肺癌是指來自呼吸道或肺實質的癌症，95%的肺癌可分成小細胞肺癌和非小細胞肺癌兩大類，這樣分類的目的是著眼於兩大類間的分期，治療以及預後有明顯差異，後者又細為分肺腺癌，鱗狀上皮癌和大細胞癌。

在罹患肺癌的危險因子中首推吸菸，九成的肺癌都與吸菸有關聯。根據研究發現，每天吸一包菸、吸40年，罹患肺癌的機率是非吸菸者的30倍左右；如果戒菸成功，則罹患肺癌的機會會在15年後降至2倍。由此可見，預防罹患肺癌的最好方法是不吸菸，其次才是戒菸。

另一個比較可確立的危險因子是放射治療。這是指病人因其他癌症而接受此種治療所曝露的危險。其他曾在文獻上被提及的危險因子包括：環境毒素（如二手菸、石棉、重金屬），肺纖維化、人類免疫缺乏病毒感染、遺傳因子等，是否與肺癌有直接關聯，有待日後研究才能證實。

肺癌的臨床表現

早期的肺癌通常不會有症狀，像父親許老先生的早期肺癌，確實沒有產生任何症狀，而有症狀的肺癌通常是較晚期的，如兒子許先生的肺癌已造成超過一個月的咳嗽症狀，後來也證實是屬較晚期的肺癌，這也暗示早期發現肺癌的困難所在。

症狀的產生不外來自腫瘤本身在肺內的局部影響、腫瘤的遠處轉移、和副癌症候群（即透過腫瘤產生的荷爾蒙所造成的全身性影響）等三種方式。常見的呼吸道症狀包括：咳嗽、咳血、胸痛、氣喘等。如果已轉移，則轉移的器官也容易有症狀，如轉移到骨骼會有骨頭痛；如果直接侵犯到喉返神經，則會有聲音沙啞的症狀。

肺癌的診斷

以目前的醫療水平來看，要診斷肺癌，首先要有充分的病史詢問及完整的理學檢查，藉以判斷肺癌的可能性，然後透過一般胸部X光及胸部電腦掃描等影像檢查，來確定病灶的存在，最後利用痰液細胞學檢查，或以超音波或電腦斷層作導引作腫瘤切片取樣，甚至開胸取得檢體來證實癌症的存在。許家父子最後的診斷，前者是靠電腦斷層導引切片，後者是靠開胸手術取得檢體證實。

肺癌的治療

早期的肺癌可以利用手術切除方式根治，晚期的肺癌可選擇化學治療、放射治療或目前較新且效果不遜於前兩者的標靶治療，這些方法只能抑制癌細胞生長，避免癌細胞漫延，但是不能根治癌症。病人是否可接受以上的治療，還需考量病人本身的體能狀況、癌症的分期和癌細胞的病理型態等因素，量身打造出一個個人的治療方式和內容，是目前肺癌治療的原則。

總之，目前要克服肺癌在臨床上的特性，即早期肺癌常常沒有症狀，有症狀肺癌往往都是比較晚期這一難題，以期能夠早期發現早期治療，仍是難竟之功。但對於40歲以上，沒有危險因子者，建議每年照一次胸部X光；對於具有危機因子者，如吸菸或有家族史者，建議每半年照一次胸部X光，亦不失為一偵測肺癌的方法。若是經濟能力許可，也可以做目前健保仍未給付，但偵測肺癌效果大大增加的低劑量電腦斷層掃描。