癌症疼痛控制，減少病人難以承受的苦

相信大家都有聽過身邊的某某人得了癌症的經驗，可能也聽別人說過癌症末期的病人可能會有很嚴重的疼痛。在我們的想像中，癌症末期的病人是不是都會嚴重疼痛而苦不堪言?到底癌症疼痛是怎麼樣的痛法?有沒有什麼解救的方法?就讓我們為各位揭開癌症疼痛神秘的面紗。

　　

根據統計資料顯示，正在接受癌症治療的病人，約33-50%有慢性疼痛；在癌末病人當中，估計超過70%的人有慢性疼痛。癌症疼痛，的確是癌症病人普遍遇到的問題。癌症會造成疼痛的原因，最常見的有以下幾種原因。

　　

第一種：腫瘤直接壓到神經，比方說小顆肝癌長在肝臟裡面時，病人不會覺得疼痛，因為肝臟裡頭是沒有神經的。但是一旦肝癌長到肝臟表面，就會刺激到周圍的腹膜或橫膈膜的神經，病人就會有脹痛、刺痛等不舒服的感覺。有一些特殊的情況，例如長在骨盆腔底部的子宮頸癌壓到往腿部的大條神經，或者長在頭頸部的鼻咽癌、口腔癌等壓到臉部的大條顏面神經，病人會有麻、刺痛、感覺異常、感覺被電到，甚至抽一下抽一下的神經痛。

　　

第二種：腫瘤壓迫到腸子，造成腸阻塞。不論是像大腸癌長在腸子裡面讓所有食物都過不去；或像胃癌、大腸癌、胰臟癌、卵巢癌等發生腹膜的轉移，轉移的腫瘤像是螃蟹一樣夾住腸子，導致腸胃蠕動不佳。這樣的狀況，因為腸子裡的內容物過不去，腸子只好拼命加速蠕動卻還是通不過去，病人就會有噁心、嘔吐、腸子絞痛的情況。

　　

第三種：腫瘤轉移到骨頭，造成骨骼疼痛。有一些腫瘤特別容易轉移到骨頭，像是攝護腺癌、乳癌和肺癌。骨骼疼痛的特徵，病人會覺得骨骼轉移的部位:像是肋骨、肩胛骨、脊椎骨、骨盆，甚至像大腿骨等部位，會有鈍鈍的痛，尤其是站、坐起來或在床上翻身時，會有一種酸到骨子裡的感覺。移動時疼痛會特別厲害，可說是骨骼轉移的一大特徵，病人也往往因此不敢動，而導致褥瘡的發生。

　　

第四種：腫瘤侵犯或轉移到腦部，腦壓升高而造成嚴重頭痛、噁心嘔吐、四肢癱瘓、癲癇等情況。這可能由於原發於腦部的腫瘤，或者像肺癌、乳癌、口腔癌、鼻咽癌等惡性腫瘤轉移造成。

　　

對於以上不同類型的癌症疼痛，最重要的是先做完整的疼痛評估，先知道疼痛是哪種原因造成的。例如是神經痛，我們可以加上抗癲癇藥與抗憂鬱劑，利用其安定神經的作用，常常可以大大的減少病人的神經抽痛。如果是腸阻塞造成的疼痛，我們可以用藥減少腸胃的分泌物，並減少腸胃過度的蠕動，因此緩解腸絞痛的情況。對骨骼疼痛，我們也可以考慮骨骼痛的特效藥，例如?磷酸鈣鹽類，並視身體狀況考慮緩解性的放射線治療(一般所說的電療)來幫忙。對腦轉移，我們可以用降腦壓的藥物，配合類固醇減少腦水腫，還可以考慮腦部的電療。

　　

有一些病人的疼痛，還可能來自於對病情未知的恐懼，緊張與焦慮，擔心被忽視或被醫師放棄。那我們就要拿出專業的心理支持，配合幽谷伴行的精神，給病人力量，那也可以大大減少病人因不安、恐懼造成的疼痛。最重要的是，針對各種類型的疼痛，我們都會考慮加上對止痛與止喘效果最佳的嗎啡類藥物，根據病人的體質，小心的從低劑量慢慢調整，可以達到良好的效果，並避免副作用。事實上，從第二次世界大戰時，嗎啡(Morphine)便廣泛用在戰場上傷兵的止痛。那時候的德國，甚至因為嗎啡被盟軍斷貨，所以努力開發出類似的止痛藥—美沙冬(Methadone)，便可見嗎啡對戰場上傷兵的重要性。

　　

由於科學的發達，有更多的新藥被開發出來，所以我們現在也有三天貼一片的強效止痛貼片可以使用(和一般的撒隆巴斯是完全不同等級的產品)。很多人擔心使用嗎啡會成癮或習慣，其實那完全是無謂的擔心，我們在臨床那麼多年，還沒看過癌症病人使用嗎啡類藥物成癮的，倒是看過不少病人因腫瘤縮小，或使用其他疼痛輔助藥效果很好，因此把嗎啡類止痛藥劑量減低，甚至停掉的例子。現在，不論是世界衛生組織(World Health Organization)、美國國家癌症資訊網(National Comprehensive Cancer Network)、歐洲緩和醫療協會(European Association for Palliative Care)都一致把嗎啡類藥物列為癌症疼痛的重要用藥。在2012年最新版的美國國家癌症資訊網之癌症疼痛指引，與2012年歐洲緩和醫療協會的最新建議，都把低劑量口服嗎啡列為中度以上癌症疼痛的第一線用藥。

　　

很多人會有一種錯誤的觀念，以為末期的病人本來就是會很痛苦，所以有疼痛是應該的。或者想說既然西醫說已經不適合再做開刀或化療了，那就轉求助中醫、草藥等其他治療方法而完全不再看西醫，其實這都是絕對錯誤的觀念。如果根據上述這些原則，使用嗎啡類藥物並對症下藥搭配適當的止痛輔助藥物，百分之九十以上的癌症病人光是靠口服和貼片止痛藥物的幫忙，就能夠大大的減少癌症疼痛。那萬一有親友面臨癌症疼痛的問題，我們要怎麼幫忙呢? 如果病人是在家裡，就請病人或家屬掛號到我們彰基家醫科，只要在門診表上有註明提供安寧緩和照護的醫師都可以看，目前每周周一到周六(除周二沒有外)都有這樣的門診。如果病人在住院當中，就請本來照顧的醫師會診安寧共同照顧小組，小組就會到原本的病床來幫忙，而且是還沒有要轉安寧病房的病人也可以免費獲得幫忙。讓我們大家一起來幫忙，提升癌症病人的生活品質吧!