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長期胸悶、喘不停?竟是危害生命的肺栓塞

老奶奶88歲,原有高血壓及心律不整病史,但一直都控制良好,也沒有明顯活動時胸悶喘及呼吸困難狀況。今年3月時,與奶奶同住的大女兒因病過世,老人家開始有鬱鬱寡歡、胸悶不適情形,進一步出現夜不成眠、食慾不佳。由於整天不論活動或休息都有胸悶情形且未改善,家人於5月初送至急診就醫。

圖片來源:by marin from FreeDigitalPhotos.net

初步檢驗排除嚴重感染,胸部X光無明顯浸潤。抽血檢查發現血栓溶解後產物D-dimer有上昇情形,且血氧飽和度下降有缺氧情形。在已排除肺炎或肺積水的情形下,懷疑為肺部血管栓塞,安排肺部電腦斷層血管攝影(CT angiography)檢查,發現為右上肺動脈栓塞,經給予抗凝血劑治療後,症狀逐漸改善。

臺北市立聯合醫院中興院區胸腔內科主治醫師杜明晃表示,嚴重急性心血管疾病前三名分別為腦中風、心肌梗塞及肺栓塞。不若前兩者急性症狀明顯,肺栓塞的臨床表現有時如急風驟雨危及生命,但也可能較為緩慢而不典型。

發生原因為靜脈回流血液因擾流或血液較黏稠,形成大小不一的栓塞,經由右心房及心室進入肺循環的肺動脈,堵住血管造成肺部血管灌流不足。肺部主要功能為藉由通氣及血液灌流完成氣體交換,一旦灌流失效擴大,將造成沒有足夠的含氧血可以流回左心輸送給全身細胞使用,病患因而缺氧,而有一直喘的感覺。嚴重的肺栓塞進一步會造成肺動脈高壓及右心衰竭,以及急性呼吸衰竭,病患可能會昏厥、休克、甚至是猝死。

杜明晃指出,肺動脈栓塞的臨床表現,大多僅有喘及胸悶,症狀持續無日夜差別,痰少但可能出現血痰,少有肺喘鳴聲,但臨床上有缺氧情形。常見的危險因子,最重要的是過去曾有下肢深部靜脈栓塞,經常長時間姿勢不變動(如:久坐、久躺、久站)及惡性腫瘤病史。另外,服用口服避孕藥或懷孕狀態、肥胖、近四周內有骨折或接受手術,也是常見危險因子。

肺動脈栓塞的診斷,除了醫師臨床理學檢查,還需要合併多種診斷工具,如:心電圖、胸部X光片、動脈血氧氣濃度、D-D雙合蛋白(D-dimer)、電腦斷層攝影、肺通氣/灌流核醫掃描、心臟超音波、或侵入性的肺動脈攝影等,在血管直接顯影下看見有栓塞造成灌流缺陷為確診的黃金標準。

治療上,需處理造成栓塞的根本原因。尚未造成血液動力學不穩定的肺栓塞以抗凝血藥物治療為主,療程為三到六個月。當肺動脈栓塞造成嚴重右心衰竭時,應考慮使用血栓溶解劑,或接受外科血栓切除術治療。

杜明晃提醒,若出現原因不明的長期胸悶不適及呼吸不順,症狀持續,切勿輕忽,應儘快就醫,除了考慮常見的缺血性心臟病及心衰竭,慢性阻塞性肺病或氣喘,最後會造成嚴重併發症的肺部血管栓塞亦需列入鑑別診斷。
本文作者:臺北市立聯合醫院中興院區 胸腔內科 杜明晃 主治醫師

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