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【影】18歲也中鏢?!醫師分析大腸癌年輕化原因 不明血便、便秘可能是警訊

作者/KingNet國家網路醫藥編輯 吳儀文

台灣大腸癌年齡層下滑,近年來有年輕化的趨勢。新光醫院胃腸肝膽科醫師朱光恩也表示,臨床上越來越多年輕人有大腸癌的問題,曾經看過最小的才18歲就大腸癌三期。朱光恩醫師分析台灣大腸癌年輕化的原因,並點出年輕族群對大腸癌的常見誤解,提醒民眾應定期篩檢、預防大腸癌的發生。

為什麼台灣大腸癌越來越年輕化?

過去,大腸癌多以50歲以上族群為主,不過這幾年來卻有年輕化的趨勢。為什麼越來越多年輕人有大腸癌的問題?朱光恩醫師認為,可以從以下幾個原因分析:
  • 飲食習慣:飲食越來越西化,大魚大肉,蔬菜、膳食纖維攝取不足。
  • 喝酒/酗酒:喜歡喝酒,甚至酗酒,可能會對腸道造成傷害。
  • 抽菸:越來越多年輕人喜歡抽菸,尤其盛行抽電子煙。
  • 腸道好菌不足:沒有補充好菌,或是膳食纖維不足無法提供養分以維持好菌成長,導致腸道好菌、壞菌失衡。
  • 久坐、缺乏運動,甚至導致肥胖問題,形成大腸癌及其他疾病的危險因子。

年輕人對大腸癌常有哪些誤解、迷思?

許多人都認為大腸癌是老年疾病,但朱光恩醫師指出,這其實是現代年輕人常見的誤解,事實上以前大腸癌確實大多是50、60歲以後才會發生,但現在已經不是這樣了。

而且朱光恩醫師提到,很多年輕人都會忽略大腸癌的警訊症狀,譬如說解血便,這是大腸腫瘤的重要症狀之一,不過許多人就覺得「我才20、30歲,解血便是痔瘡吧」,自己當醫生做診斷,結果錯失了黃金治療時間。

哪些症狀是大腸癌警訊? 血便如何分辨是痔瘡or癌症?

如果發現身體有異狀,千萬不要忽視。朱光恩醫師提醒,以下症狀都是大腸癌警訊,呼籲年輕朋友們,特別是高風險族群(如:有家族史、肥胖、糖尿病、從不運動、抽菸、酗酒等危險因子者),應正視這些症狀,盡早諮詢醫師、進行檢查才是正確的應對態度:
  1. 解血便
  2. 糞便有像鼻涕一樣的黏液黏在上面
  3. 不明原因體重下降
  4. 不明原因排便習慣改變(便秘、腹瀉等)
  5. 不明原因胃口變差,吃不太下、一吃就覺得肚子脹
  6. 不明原因貧血
不過,痔瘡、大腸癌都有可能導致血便症狀,到底要怎麼分辨呢?朱光恩醫師表示,血便這個問題其實很難區分到底是腫瘤在出血,還是痔瘡在出血,但是在一個醫師的邏輯裡,它是一個很重要的臨床表現,所以透過檢查來了解會是比較好的選擇。

大腸癌有哪些檢查方式? 建議幾歲應開始做篩檢?

由於大腸癌初期沒有明顯症狀,通常症狀出現時至少都已進展到二期、三期,因此定期篩檢早期發現、早期治療相當重要。朱光恩醫師指出,大腸癌若能在一期的時候發現,五年存活率有90-95%以上,跟沒有大腸癌的一般民眾差不多一樣。

其中,「糞便潛血反應檢查」是大腸癌最基本、最入門的檢查。朱光恩醫師表示,它的準確度至少有80%,過去衛福部國健署提供50-74歲民眾,每2年1次免費糞便潛血反應檢查作為大腸癌篩檢項目,不過政府發現大腸癌的年齡層下滑,因此2025年開始便將篩檢年齡下修至45歲每2年1次糞便潛血反應檢查。

但朱光恩醫師認為,大腸癌有遺傳因素,如果是有家族史的民眾,建議不要等到45歲符合公費篩檢條件後才開始做檢查,可能40歲甚至30、35歲就要開始做篩檢,自費進行糞便潛血反應檢查其實只需幾十塊錢而已,即使不用公費的方式應該也不會造成太大的經濟負擔。

除了糞便潛血反應檢查之外,大腸癌第二個重要檢查就是「大腸鏡」。朱光恩醫師表示,大腸鏡是一個較侵入性的檢查,如果有血便、不明原因體重下降、不明原因胃口變差等症狀,建議可以去做大腸鏡檢查,很多年輕人都會覺得大腸鏡很痛、很不舒服而不願去做,但其實可以選擇做無痛大腸鏡,由麻醉醫師進行麻醉後再進行檢查,醒來後檢查就完成了。

如何預防大腸癌? 年輕人該注意什麼?

定期篩檢是預防大腸癌相當重要的一環,特別是有家族史、疑似症狀的民眾更要重視檢查的重要性。朱光恩醫師提到,大腸癌絕大多數都是從小小的息肉慢慢癌化變成腺癌的,若能透過檢查發現這些息肉,並在它還未長大前剷除,就能阻斷癌化的過程,呼籲民眾別對檢查抱著排斥的心理。

另外,飲食、運動、生活習慣調整也很重要,朱光恩醫師提供以下建議,提醒民眾預防勝於治療,一起維護腸道健康、遠離大腸癌威脅:
  • 定期運動:運動能增強胰島素的敏感度、讓好菌強壯起來、改善全身發炎狀況等。
  • 飲食調整:注意飲食習慣,近期有些重要研究建議可以做以下2個重要飲食補充:
    1. 維生素D:許多文獻已證實維生素D能改善全身性發炎狀況。
    2. 益生菌:補充好菌到腸胃道,有助於改善整體健康。
  • 生活習慣改善:
    • 不抽菸、不酗酒
    • 不熬夜,維持良好生活作息
    • 體重控制,避免體重過重、肥胖
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