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青少年甲狀腺結節的迷思 女性罹患是男性的八倍

文�宏恩醫院家庭醫學科主任 譚健民醫師

在家醫科或新陳代謝科門診中,有少數青少年個體被發現其前頸部有
硬塊的表徵,並在醫生的觸診下,或許會告知那是「甲狀腺腫大」的
現象,而在醫學上則稱之為「甲狀腺結節」。


在臨床上,絕大部的「甲狀腺結節」都是良性的病變,其在一般人口
群的盛行率約在百分之五至七之間,而其中僅有不到百分之五的個案
最後被確認為「甲狀腺癌」;因此「甲狀腺結節」罹患者大可不必過
於驚慌失措。

在理學檢查中,醫生會吩咐病患將其頸部輕微的向前彎曲,並用雙手
的大拇指同時觸按氣管雙邊凹下的地方,來仔細檢測甲狀腺硬塊的大
小、形狀、硬度、壓痛,以及硬塊是否會隨著吞嚥的動作而上下移動
;此外,亦同時對於頸部相關周遭部位的組織做全盤的觸診,以便偵
測是否有其他部位的硬塊或淋巴結的轉移。

根據流行病學的探討,得知女性罹患甲狀腺結節是男性的八倍,但男
性一旦被告知有甲狀腺結節時,則其將來衍生惡性的機會是女性的兩
倍之多。惡性甲狀腺結節(即甲狀腺癌)罹患者的平均年齡層有兩個
不同的高峰期,即不是年輕期就是高年期。

事實上,近年來女性隨著年齡的增加,或者由於碘攝取的缺乏,再加
上由於其他器官癌症的放射線治療的合併症,使得甲狀腺結節的發生
率亦隨之增加。
根據流行病學的探討,甲狀腺癌約佔所有癌症的之1
∼2%,女性約為男性的三倍左右;但由細針抽取細胞學檢查所做的
統計,發現甲狀腺癌的盛行率約為百分之四,而在死後病理解剖的統
計中,則更發現「甲狀腺結節」的盛行率將近百分之四十。

在臨床上,甲狀腺癌的早期常見的典型症狀及表徵包括有氣道壓迫性
症狀以及聲音沙啞,而在進行期時,則發現結節逐漸感到硬度增加而
彈性減少,同時其較不會移動,甚至已有頸部淋巴結轉移的現象(甲
狀腺癌較易有早期的肺部轉移),而罹患者或許有頸部輻射暴露的過
去病史;此外,原先被診斷為良性的甲狀腺囊腫發現有突然快速的在
生長時,亦要高度懷疑是否已有癌病化。

一旦在臨床上被醫生告知有「甲狀腺腫大」或「甲狀腺結節」的病症
時,下一步驟就是要安排甲狀腺超音波掃描,其診斷的敏感度高達百
分之九十五;而在效益考量上,超音波掃描檢查比電腦斷層掃描檢查
、核磁共振造影檢查以及放射同位素掃描要來的精準。此外,超音波
掃描亦可以很準確的測出甲狀腺結節的大小及性質(實質性或囊泡性
),況且其並沒有輻射線暴露的憂慮。

在臨床經驗上,診斷為實質性結節的癌變率約為百分之二十,而囊泡
性結節則小於百分之五。雖然如此,細針抽取細胞學檢查是甲狀腺結
節良性與惡性的鑑別診斷首選及最有效的方法,其準確率高達百分之
九十五。
本文作者:譚健民醫師

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