Q：過敏與感冒如何分辨?

A：

Q:我是要問我兒子的狀況：
我兒子滿兩歲，最近常有流鼻涕與咳受，我想問如何分辨：過敏與感冒？因為我人在美國唸書有許多不便，生病看醫生也很貴，有人建議我們給小孩吃維他命B，請問有用？

A:感冒或過敏的爭議，主要是針對鼻子的症狀。如果是空氣中的微生物(大多是濾過性病毒)侵犯呼吸道所引起，叫做『感染』其中症狀最輕的一種就是感冒;如果是過敏原或某些刺激物引發，才叫做 『過敏』。簡單講，有病毒才是感染 沒病毒方可說是過敏。

最簡單的鑑別是看有沒有發燒。如果有發燒，就是感染所引起。過敏引起的，由於沒有病毒角色，所以不會發燒。但沒有發燒，不見得一定就是過敏，有時由於感染原的毒性小、數目少或以前曾得過等等因素，雖是感染卻不會有發燒現象。像成人的感冒(流鼻涕鼻水為主)，幾乎都不發燒。

常常流鼻水、鼻塞的人，年齡越小，感染引起的狀況較多，年齡越大，過敏的狀況較多。三、四歲以下幼兒，每個月普遍都有呼吸道症狀，不足為奇。幼兒如常流鼻水，多是病毒的反覆感染。隨著年齡漸增，病毒的角色越來越小，過敏原的角色越來越重要。

許多真正的過敏常在三、四歲以上才比較明顯，也才比較可以診斷。健康成年人一年的呼吸道感染，頂多是三、四次，其中又以感冒為多，如果一個成人或大孩子常常有『感冒』症狀(每個月都有)，很可能其中有不少次只是過敏而已。

維他命B對過敏與感冒並沒有直接的幫助，鼻子的過敏大多使用抗組織胺藥物、避免過敏原來控制，必要時還可加以交感神經藥物解除鼻塞、以類固醇吸入劑或服藥、滅敏治療改善體質;而感冒就沒有什麼特殊治療方法，使用抗組織胺不但無效，還增加嗜睡副作用，因此兩者分辨清楚還是滿重要的。很多人以為，既是過敏體質，無法改變，治療也沒有用，乾脆置之不理。事實上，以內科方式好好治療，儘量控制症狀，甚至預防發作(尤其在兒童期)，多半可減少鼻黏膜持續腫大或息肉、副鼻竇炎的發生，更可提供生活品質，而將來尋求外科(即耳鼻喉科)治療的機會也會大為降低。