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帶狀皰疹,知多少?

相信大家對帶狀皰疹都不會感到陌生,因為帶狀皰疹常侵襲中老年人,是長者最常患的皮膚病之一,民間一般稱之為「生蛇」。這種帶狀皰疹病毒早於兒童時代已經埋伏在我們的神經元之內。

何謂帶狀皰疹?

帶狀皰疹是由水痘帶狀皰疹病毒引起的急性感染性皮膚病。對此病毒無免疫力的兒童被感染後,部分會生水痘;部分患者則會成為帶病毒者而沒有任何病徵。患者一旦受到感染,帶狀皰疹病毒便會終其一生潛伏於患者的神經元內,每當病人勞累、抵抗力低或者患上感冒時,病毒便可再次生長繁殖,並沿神經纖維移至皮膚,導致炎症性皮膚病。皮疹一般有單側性和按神經節段分布的特點。

民間稱為「生蛇」

民間一般將帶狀皰疹稱之為「生蛇」,由於帶狀皰疹病發部位經常集中於一側身軀,故又有「蛇串瘡」、「纏腰火丹」之稱。臨床觀察顯示,帶狀皰疹會引起劇烈疼痛,患者往往不能安眠,令人「聞蛇色變」。幸好,中醫對此病已累積很豐富的治療經驗。

帶狀皰疹有哪些易感人群?

帶狀皰疹常侵襲中老年人;其次是因工作緊張、長期熬夜的人;也有人因情志內傷,肝氣鬱結,久而化火,與體內濕熱之邪相搏;另外,腫瘤病人或長期病患者,或長期大量使用激素的人,均較易患上帶狀皰疹。

帶狀皰疹有季節性嗎?

此病無季節性,但夏秋兩季的發病率較高。

帶狀皰疹有何特殊表現?

患者在發病前階段,常有乏力、食欲不振、輕度發燒等症狀,繼而出現水泡樣丘疹,發疹部位有疼痛及燒灼感。

類型

帶狀皰疹有不同類型,以胸腹或腰部帶狀皰疹最為常見,約佔整體70%;其次為三叉神經帶狀皰疹,約佔20%,損害沿三叉神經的三支分布;再其次則分布於四肢。

三叉神經帶狀皰疹可引起劇烈牙痛或頭痛,累及角膜更可形成潰瘍性角膜炎,患者痊愈後或因角膜留有疤痕而失明,嚴重者甚至會患上全眼球炎。

耳帶狀皰疹會影響面神經和聽神經的感覺神經纖維,患者外耳道會出現水泡及有內耳功能障礙(包括︰耳鳴、耳聾)。當病毒侵犯面神經及聽神經,患者會出現面癱、耳痛及外耳道?疹三聯症,醫學上稱為Ramsay-Hunt綜合症。

帶狀皰疹有何後遺症?

帶狀皰疹後遺症是神經痛,即帶狀皰疹在治愈後,患者仍感到患處皮膚有持續性或陣發性劇烈疼痛,不少患者形容疼痛似被燒灼或刀割,令人難以忍受。

若治療不當,後遺神經痛可維持一年多,當中又以長者感到的疼痛最為劇烈。若治療得當,疼痛大多在皮損完全消退後1-3個月內消失,只有少數患者的神經痛會維持超過3個月以上。

帶狀皰疹易診斷嗎?

發病初期,患者未有病徵時診斷比較困難。有少數病例只有神經痛而無皮膚損害,這種現象被稱為無症狀的帶狀皰疹。因為沒有明顯的症狀表現,所以很容易誤診。

如果病變發生在左側心前區,容易被人誤認為心胸痛;發生在肋骨邊緣部位,則容易誤診為肋間神經痛或胸膜痛。此外,其他誤診的例子還包括︰心絞痛、膽囊炎、闌尾炎或腎絞痛等,醫護診症時應當謹慎。

會不會傳染?

過去的觀點認為帶狀皰疹是不會傳染人的。但是,近年來臨床觀察發現,帶狀皰疹還是具有一定傳染性,尤其是與患者有過密切接觸的嬰兒、孕婦、免疫力低之人士,從來沒有出過水痘的人、沒有接種過水痘疫苗的人,亦有被傳染的可能。一般來說,帶狀?疹患者可對該病毒終生免疫。

中醫觀點

中醫認為此病是由於情志內傷,肝氣鬱結,久而化火,肝經火毒蘊積,外感時邪病毒,循經而發,皮膚出現水泡樣丘疹,多沿肝經循行路線分布,偏熱則皮色鮮紅,偏濕則水泡浸潤明顯。

飲食不節,脾經濕盛,外感時邪病毒,蘊阻肌膚,病邪向外疏泄,發而為疹。

夾風邪則上竄頭面;或夾濕邪則發於陰部及下肢;火毒熾盛者多發於軀幹。年老體弱者,常因血虛肝旺,濕熱毒蘊,致氣血凝滯,經絡阻塞不通,以致疼痛劇烈,病程遷延。

本病初期以濕熱火毒為主,後期是正虛血瘀夾濕為患。

起居注意

1.保持心境開朗,勿受患病困擾,多休息,勿過度勞累。

2.帶狀皰疹傳染性不高,所以毋須隔離;但患要應盡量避免接觸未曾患水痘的嬰幼兒和孕婦。

3.嚴重者應臥床休息,並保護患處,避免摩擦,預防感染。

4.忌食辛、辣、酒類。
本文作者:白秉銧(基督教聯合那打素社康服務註冊中醫師)

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