就像是到了鬧鐘早就預定好的時間一樣，在每個人青春期（puberty）一到的時候，腦下垂體就準時地揭開了人類生長過程中最為璀璨且巨大的一段改變過程的序幕。在這時候，由腦下垂體分泌的性腺刺激素，激發了兩性性腺上的性荷爾蒙大量分泌，而緊接著的，就像是蟄伏已久的種子照拂到春天的陽光一般迫不及待要冒出土壤一般，便造成每個青春期男女生理心理各方面劇烈且快速的成熟改變。
在生理發展上，青春期男女主要的改變是在於主要性徵（primary sexual character）及次要性徵（secondary sexual character）的成熟。主要性徵（primary sexual character）的改變，指的是睪丸及卵巢內精子、卵子等生殖器官及生殖細胞的成熟；而次要性徵（secondary sexual character）的改變，指的則是青春期男女因為荷爾蒙分泌所造成的身體外觀上的改變。
在心理發展上，青少年是以發展自我（self-development）為重點，由於身體急速發育，生理上漸趨成熟，心理上也就逐漸渴望自己能夠獨立自主。同時，青少年期也是性驅力（sexual drive）增高的時期，男生在12至14歲時睪固酮(testosterone)的分泌急速增加的影響下，性衝動（sexual impulse）也隨著提高。
對女性而言，女性荷爾蒙（estrogen）分祕的增加，同樣的也提高了女生的性驅力，但女性的性衝動不若男生的直接和立即，女性更關注情愛與感受。青少年期男生因性衝動所引起的手淫與性交都比女生多出甚多。男生的性衝動和性慾也比女生更容易受外在媒體所激發。
除此之外，視覺、觸覺、聽覺、味覺等感官刺激都能傳導神經興奮。一般而言，男性的觸感也較女性快速與激烈。基本上青少年的性衝動是在學習之中，個別差異大，受到個人身體、情緒及心智改變歷程的影響，同時也受到心理、生理與社會文化的交互影響。
性幻想也是青少年時期普遍存在的現象。女性由於在社會化過程中受到的壓抑較多，因此女性比較以間接的方式呈現其性驅力：如容易幻想羅漫蒂克的情境，或者會以白日夢的方式期望浪漫情愛發生。而男生較多直接以性衝動的表現呈現其性驅力：直接地追求性衝動的舒緩或情愛的立即滿足。
青少年的性幻想可能是青少年愉快與性舒緩的主要作用力量，有助於克服性焦慮與不安，具有積極效果，但過度的性幻想可能容易顧影自憐，與現實脫節，增加與異性交往及調適的困難。在青少年兩性交往的方面，青少年如果過早且過度投入異性追求與性愛滿足的活動中，常常因而導致課成績低落，以及必須面對因性愛關係而衍生出的種種問題。
如年輕父母、未婚懷孕、性病與愛滋蔓延等，使得造成青少年在能力不足時便過早地面臨且必須承擔所造成的問題與可能後果。然而，適當的兩性交往仍不失為為青少年提供一個學習社會化過程的機會。
學者大致認為與異性約會具有大致如下的功能：
正面功能:
（1）發展與異性交往的社會與人際技巧（2）提供與異性同儕建立友誼的機會（3）提供社會場所以探索兩性的差異與適配性（4）增進性別角色的認同（5）提供性試驗的機會（6）發現兩性間相互往來的界限（7）增進未來婚姻與家庭的準備程度（8）可以發展與異性的真誠、愛、相互關懷的情誼。
負面功能:
（1）過早約會會減慢個人社會化歷程，尤其降低與同性同儕交往的機會（2）約會受到拒絕時容易導致孤立，並反對異性（3）過多的約會對象，容易使異性關係破裂，無法發展良好的情愛關係（4）遊戲人間式的約會也會貶低人際交往的價值，因而容易以貌取人（5）過多的約會挫折，容易使感情流於膚淺，無法與他人建立穩定與長期的關係。
青少年的戀愛有些會逐漸形為穩定、有承諾的長期關係，不過由於青少年情緒及人格發展仍較不穩定，個人激烈的情緒經驗容易導致戀愛關係起伏不定。與戀愛一起而來的是失戀，所謂失戀指的是戀愛關係結束，但是仍愛戀已不再愛他（她）的人。這也青少年期常有的現象，
由於失戀常會導致失落感與憂鬱情緒，容易打擊青少年，使其生活步調錯亂，造成適應不良的身心症狀，嚴重時甚至需要臨床專家介入治療；約會與戀愛對青少年兼具正向與負向功能，青少年那個年齡最適宜約會與戀未定論，不過，一般而言，青少年晚期，身心接近成熟階段是為較適宜的時機。
另外，在各種人格特質中哪些是較被青少年同儕所歡迎的？學者Hansen曾對高中學生做過一項調查，要求他們在33個列出的人格特質中，圈選出十二或十三個最重要的交友、約會與結婚對象必須具備的特質。
受試高中學生認為最重要的人格特質依序如下:
(一) 對方成為朋友需具備的重要特質：
1愉快的 2外表乾淨 3有幽默感 4可信賴的 5受異性歡迎 6自在的 7有感情的 8體貼的 9有車子或容易有車 10會跳舞 11偶而能作一些冒險12思考周密
(二) 對方成為約會對象需具備的重要特質：
1. 愉快的 2. 可信賴的 3. 體貼的 4. 有幽默感的 5. 外表乾淨 6. 誠實、正直 7. 自在的 8. 有感情的 9. 聰明 10. 思考周密 11. 穿著適當 12. 運動好
(三) 對方成為結婚對象需具備的重要特質：
1. 愉快的 2. 可信賴的 3. 體貼的 4. 誠實、正直 5. 有感情的 6. 自在的 7. 外表乾淨 8. 有幽默感的 9. 聰明 10. 是一位聆聽者 11. 運動好 12. 思考周密 13. 穿著適當
由上述調查結果可以發現，青少年學生對於交友、異性約會、以致於結婚對象的重要特質評估，在評價有甚多重疊的地方，同時也可以看出具有正面、成熟、有自信、能體諒他人等人格特質是較受大家的歡迎的。所以如何培養自我健全的兩性態度及成熟、正面的人格特質便成了一項個人必須修練的功夫。如何修練出成熟的人格特質。
建議青少年朋友們可以先學習做到以下幾點：
(1)慎選朋友：觀其友，知其人－交什麼朋友，你就變成什麼樣的人，而且別人也怎麼樣看你。好的同儕特質會形成仿效的結果，造成同儕間向上提升的力量；反之，不好的同儕特質亦會形成仿效的結果，造成同儕間向下沉淪的力量。所以，慎選你的朋友群是一件非常重要的事情，因為同儕的模仿，其實就是型塑你人格特質的一股重要力量。
(2)學習自制：生命中有些時刻，是要展現我們的自制力才能過關的。曾經有人做過實驗：一堆學齡幼童，給他們選擇：他們可以馬上就得到一顆糖果，或者是先把功課作完，可以得到更多糖，而且出去玩。日後的追蹤研究顯示，那些能展現自制，先把功課作完以便得到更多利益的孩子們，其社會成就比選擇前者的高。自制是一種修養，也是一種訓練。如果你看到其自制的後果比立即滿足還值得去追求；或者是衝動的結果並不是自己所能承受的，那麼你必須學習拒絕迷人的誘惑，控制你當下的衝動。
(3)發展才能、拓展生活經驗：不管是男是女，都應該發展更多才能、增加更多的生活經驗。惟有更豐富的生活體驗，才會創造出更深刻的人生觀。
(4)學習如何展示自己：在芸芸眾生當中，懂得表達自己的人比退縮的人較佔有優勢。從學校的同學會、活動的表演、到上台報告、自我介紹、專題討論，或者最重要的，面對喜歡的異性的自我表達，都需要我們平常就有好的準備。不需要矯揉造作，不需要濫清，只要很誠懇而實在，自然而樸實的，表現自我。
(5)學習面對挫折、接受拒絕：挫折及拒絕是一般人難以接受的一項經驗；然而其實這種經驗卻是人生中相當寶貴的經驗。幻滅是成長的開始，成熟的面對挫折及承受拒絕，且不斷從挫折中尋找其中蘊函其中的正面意義，才是下次到達成功的關鍵。
(6)幽默感的培養：在適當的場合，使用適當無傷害性的幽默常會紓解原來緊繃的氣氛，舒緩大家的壓力。通常具幽默感的人也是同儕中較受歡迎的人。然而幽默絕對不是搞笑，甚至取笑別人的能力；而是具備以無傷大雅的方式，舒緩同儕壓力的能力。
(7)同理他人的感受：同理的意義，指的是體會對方的感受的能力。唯有具備同理心，才能深切的體會他人的感受，並且懂得尊重他人，而具備同理能力的人，相信也絕對是同儕間樂於交往的對象。
最後，自我接納則是相當重要的一項特質：先試著想像：如果你變成另一個人，你會喜歡原來的自己嗎？會想跟原來的自己做朋友嗎？一個愛自己的人，他接納自己就是這樣的人，才會願意去愛別人；一個能夠依靠並信賴自己的人，才會喜歡與別人合作，並時常改進自己。當我們愛自己，接受自己，找出方法表達自己，而不是用別人對自己的眼光來評斷自己的好壞時，我們才是真正成熟的人，屆時也才是達到真正準備經營更成熟的愛情和人際關係的時候。
新聞資料來源：行政院衛生署台北醫院精神科
在生理發展上，青春期男女主要的改變是在於主要性徵（primary sexual character）及次要性徵（secondary sexual character）的成熟。主要性徵（primary sexual character）的改變，指的是睪丸及卵巢內精子、卵子等生殖器官及生殖細胞的成熟；而次要性徵（secondary sexual character）的改變，指的則是青春期男女因為荷爾蒙分泌所造成的身體外觀上的改變。
在心理發展上，青少年是以發展自我（self-development）為重點，由於身體急速發育，生理上漸趨成熟，心理上也就逐漸渴望自己能夠獨立自主。同時，青少年期也是性驅力（sexual drive）增高的時期，男生在12至14歲時睪固酮(testosterone)的分泌急速增加的影響下，性衝動（sexual impulse）也隨著提高。
對女性而言，女性荷爾蒙（estrogen）分祕的增加，同樣的也提高了女生的性驅力，但女性的性衝動不若男生的直接和立即，女性更關注情愛與感受。青少年期男生因性衝動所引起的手淫與性交都比女生多出甚多。男生的性衝動和性慾也比女生更容易受外在媒體所激發。
除此之外，視覺、觸覺、聽覺、味覺等感官刺激都能傳導神經興奮。一般而言，男性的觸感也較女性快速與激烈。基本上青少年的性衝動是在學習之中，個別差異大，受到個人身體、情緒及心智改變歷程的影響，同時也受到心理、生理與社會文化的交互影響。
性幻想也是青少年時期普遍存在的現象。女性由於在社會化過程中受到的壓抑較多，因此女性比較以間接的方式呈現其性驅力：如容易幻想羅漫蒂克的情境，或者會以白日夢的方式期望浪漫情愛發生。而男生較多直接以性衝動的表現呈現其性驅力：直接地追求性衝動的舒緩或情愛的立即滿足。
青少年的性幻想可能是青少年愉快與性舒緩的主要作用力量，有助於克服性焦慮與不安，具有積極效果，但過度的性幻想可能容易顧影自憐，與現實脫節，增加與異性交往及調適的困難。在青少年兩性交往的方面，青少年如果過早且過度投入異性追求與性愛滿足的活動中，常常因而導致課成績低落，以及必須面對因性愛關係而衍生出的種種問題。
如年輕父母、未婚懷孕、性病與愛滋蔓延等，使得造成青少年在能力不足時便過早地面臨且必須承擔所造成的問題與可能後果。然而，適當的兩性交往仍不失為為青少年提供一個學習社會化過程的機會。
學者大致認為與異性約會具有大致如下的功能：
正面功能:
（1）發展與異性交往的社會與人際技巧（2）提供與異性同儕建立友誼的機會（3）提供社會場所以探索兩性的差異與適配性（4）增進性別角色的認同（5）提供性試驗的機會（6）發現兩性間相互往來的界限（7）增進未來婚姻與家庭的準備程度（8）可以發展與異性的真誠、愛、相互關懷的情誼。
負面功能:
（1）過早約會會減慢個人社會化歷程，尤其降低與同性同儕交往的機會（2）約會受到拒絕時容易導致孤立，並反對異性（3）過多的約會對象，容易使異性關係破裂，無法發展良好的情愛關係（4）遊戲人間式的約會也會貶低人際交往的價值，因而容易以貌取人（5）過多的約會挫折，容易使感情流於膚淺，無法與他人建立穩定與長期的關係。
青少年的戀愛有些會逐漸形為穩定、有承諾的長期關係，不過由於青少年情緒及人格發展仍較不穩定，個人激烈的情緒經驗容易導致戀愛關係起伏不定。與戀愛一起而來的是失戀，所謂失戀指的是戀愛關係結束，但是仍愛戀已不再愛他（她）的人。這也青少年期常有的現象，
由於失戀常會導致失落感與憂鬱情緒，容易打擊青少年，使其生活步調錯亂，造成適應不良的身心症狀，嚴重時甚至需要臨床專家介入治療；約會與戀愛對青少年兼具正向與負向功能，青少年那個年齡最適宜約會與戀未定論，不過，一般而言，青少年晚期，身心接近成熟階段是為較適宜的時機。
另外，在各種人格特質中哪些是較被青少年同儕所歡迎的？學者Hansen曾對高中學生做過一項調查，要求他們在33個列出的人格特質中，圈選出十二或十三個最重要的交友、約會與結婚對象必須具備的特質。
受試高中學生認為最重要的人格特質依序如下:
(一) 對方成為朋友需具備的重要特質：
1愉快的 2外表乾淨 3有幽默感 4可信賴的 5受異性歡迎 6自在的 7有感情的 8體貼的 9有車子或容易有車 10會跳舞 11偶而能作一些冒險12思考周密
(二) 對方成為約會對象需具備的重要特質：
1. 愉快的 2. 可信賴的 3. 體貼的 4. 有幽默感的 5. 外表乾淨 6. 誠實、正直 7. 自在的 8. 有感情的 9. 聰明 10. 思考周密 11. 穿著適當 12. 運動好
(三) 對方成為結婚對象需具備的重要特質：
1. 愉快的 2. 可信賴的 3. 體貼的 4. 誠實、正直 5. 有感情的 6. 自在的 7. 外表乾淨 8. 有幽默感的 9. 聰明 10. 是一位聆聽者 11. 運動好 12. 思考周密 13. 穿著適當
由上述調查結果可以發現，青少年學生對於交友、異性約會、以致於結婚對象的重要特質評估，在評價有甚多重疊的地方，同時也可以看出具有正面、成熟、有自信、能體諒他人等人格特質是較受大家的歡迎的。所以如何培養自我健全的兩性態度及成熟、正面的人格特質便成了一項個人必須修練的功夫。如何修練出成熟的人格特質。
建議青少年朋友們可以先學習做到以下幾點：
(1)慎選朋友：觀其友，知其人－交什麼朋友，你就變成什麼樣的人，而且別人也怎麼樣看你。好的同儕特質會形成仿效的結果，造成同儕間向上提升的力量；反之，不好的同儕特質亦會形成仿效的結果，造成同儕間向下沉淪的力量。所以，慎選你的朋友群是一件非常重要的事情，因為同儕的模仿，其實就是型塑你人格特質的一股重要力量。
(2)學習自制：生命中有些時刻，是要展現我們的自制力才能過關的。曾經有人做過實驗：一堆學齡幼童，給他們選擇：他們可以馬上就得到一顆糖果，或者是先把功課作完，可以得到更多糖，而且出去玩。日後的追蹤研究顯示，那些能展現自制，先把功課作完以便得到更多利益的孩子們，其社會成就比選擇前者的高。自制是一種修養，也是一種訓練。如果你看到其自制的後果比立即滿足還值得去追求；或者是衝動的結果並不是自己所能承受的，那麼你必須學習拒絕迷人的誘惑，控制你當下的衝動。
(3)發展才能、拓展生活經驗：不管是男是女，都應該發展更多才能、增加更多的生活經驗。惟有更豐富的生活體驗，才會創造出更深刻的人生觀。
(4)學習如何展示自己：在芸芸眾生當中，懂得表達自己的人比退縮的人較佔有優勢。從學校的同學會、活動的表演、到上台報告、自我介紹、專題討論，或者最重要的，面對喜歡的異性的自我表達，都需要我們平常就有好的準備。不需要矯揉造作，不需要濫清，只要很誠懇而實在，自然而樸實的，表現自我。
(5)學習面對挫折、接受拒絕：挫折及拒絕是一般人難以接受的一項經驗；然而其實這種經驗卻是人生中相當寶貴的經驗。幻滅是成長的開始，成熟的面對挫折及承受拒絕，且不斷從挫折中尋找其中蘊函其中的正面意義，才是下次到達成功的關鍵。
(6)幽默感的培養：在適當的場合，使用適當無傷害性的幽默常會紓解原來緊繃的氣氛，舒緩大家的壓力。通常具幽默感的人也是同儕中較受歡迎的人。然而幽默絕對不是搞笑，甚至取笑別人的能力；而是具備以無傷大雅的方式，舒緩同儕壓力的能力。
(7)同理他人的感受：同理的意義，指的是體會對方的感受的能力。唯有具備同理心，才能深切的體會他人的感受，並且懂得尊重他人，而具備同理能力的人，相信也絕對是同儕間樂於交往的對象。
最後，自我接納則是相當重要的一項特質：先試著想像：如果你變成另一個人，你會喜歡原來的自己嗎？會想跟原來的自己做朋友嗎？一個愛自己的人，他接納自己就是這樣的人，才會願意去愛別人；一個能夠依靠並信賴自己的人，才會喜歡與別人合作，並時常改進自己。當我們愛自己，接受自己，找出方法表達自己，而不是用別人對自己的眼光來評斷自己的好壞時，我們才是真正成熟的人，屆時也才是達到真正準備經營更成熟的愛情和人際關係的時候。
新聞資料來源：行政院衛生署台北醫院精神科
本文作者：台北醫院精神科 陳炯鳴醫師
