痛越久越不會好

小英扭傷了腰，挺不直腰就去看醫師，醫師開了消炎止痛藥及肌肉鬆弛劑，小英用藥後好很多，就介紹王伯伯去找這位醫師治療多年的腰痛，醫師也開了與小英相同的藥給王伯伯，但是沒有效果，醫師又換了一種不同長相的消炎止痛藥，也是無效，醫師只是冷冷的說王伯伯長了骨刺，要去做復健。王伯伯多年來聽到不少骨刺、骨膜炎的診斷，做過復健、打針甚至另類治療，只要有機會，王伯伯總是抱著希望去拼拼看；但為什麼拼了那麼久還是不會好？

小英是急性組織受傷，局部發炎的現象使用消炎止痛藥可以減少發炎的程度因而減少疼痛，所以藥到痛除。而王伯伯是慢性痛(非急性痛)，痛的生理完全不一樣，已沒有局部組織發炎的現象，所以用「消炎」止痛藥沒有效(但很奇怪，大部分醫師仍拼命用此類藥物給慢性疼痛的病患)，王伯伯的腰酸已經多年，不管當年是否腰傷，長期坐姿不當或過度負擔，骨架歪斜，軟骨突出等可能存在的破壞性因素，可以肯定的是引起疼痛的機制已經發展到中樞神經，在脊髓處的疼痛系統已經變成過分的敏感，以致於一起身的負擔已超過疼痛的閥值或嚴重到整天有自發性的酸痛。疼痛的過度敏感意味脊髓內疼痛區域不正常的連結或不正常化學物質得釋放。這些現象雖真實存在，但無法從一般臨床檢查看到，卻很簡單地用X光看到的骨刺一筆取代。

但王伯伯還不須要絕望，一些所謂「三環抗憂鬱劑」、「抗癲癇藥」可以控制這些過度激活的疼痛系統(不要先被這些藥物名稱嚇到，不是被當作憂鬱或癲癇治療)。治療的心法是先從低劑量使用看看身體是否可以耐受，再逐步加量到可以緩解疼痛的程度，疼痛的連結也是動態的，沒有機會痛起來也是會解散的，帶徹底不痛後多待一點時間再減量，就真正從慢性痛畢業了。反之疼痛的內化、慢性化、中樞化的發展，反而把疼痛這隻怪獸一點一滴的養大。