治療子宮脫垂的新希望 MESH人工筋膜

在經濟尚未起飛的時代，很多工作需要仰仗人力，婦女從年輕時就須分擔勞力工作，包括搬運貨物、建築工地挑磚石、蹲著洗衣服等等…加上以前沒有家庭計畫，許多老太太年輕時動輒生了七、八個小孩。於是在中年之後，甚至於三十幾歲就發現下體掉了一團東西。有些人不好意思就診， 直到因為摩擦出血或是感染，才在家人「押解」之下求診，經醫師告知才知道子宮掉出來了！ 多數子宮脫垂病患都是類似的故事！

子宮脫垂
其實多數的子宮脫垂並不是只是子宮掉出來而已，它是連週邊的陰道壁膀胱、直腸一起往下「沉淪」。以前的觀念認為是子宮支撐組織（ 韌帶）鬆弛，所以子宮往下掉； 但是近年來的觀念則已經認為是整個骨盆底支撐弱化所致，也就是說將骨盆底部的軟組織視為屋頂，子宮、膀胱以及直腸會通過骨盆裂隙的器官，則好像天花板上的吊燈。因為天花板缺損，以致於嵌在上面的器官自然往下掉。
最嚴重的就是整個子宮加上陰道壁往外整個脫出，如果不就醫陰道壁往往會變厚、變硬像象皮般，而子宮頸往往會因為摩擦而糜爛或者出血，同時病人常常會合併尿路阻塞、排便困難，並有潛在性尿失禁。有許多病患往往習慣於自己將脫垂的子宮推回去，於是日子就在掉下、推回中拖過去。

沿革
早期的醫師治療這種毛病發展出了許多治療的方法，最簡單的就是用子宮托將之往上頂，靠子宮托頂住陰道穹窿，因此鬆脫的子宮以及陰道就會被撐住，而且排尿很快就獲得改善。但是，病患常常會抱怨陰道痛而且常會合併陰道出血！ 此外，雖然子宮托可以清洗，病患仍然常苦於過多的分泌物。

治療方式的演進
後來也有許多手術治療方式陸續被用來治療子宮脫垂，包括陰道式子宮切除、子宮前後壁修補、子宮韌帶懸吊術等。但是隨著對於骨盆底結構以及功能的了解現在標準的做法是骨盆重建手術也就是將脫垂的陰道往上固定（可以不切除子宮）於薦骨及坐骨棘間韌帶，這是在臀部內一個很強韌的支撐組織。同時施行陰道前後壁修補，這樣可以同時矯正膀胱以及直腸大便的症狀。骨盆重建手術可以從腹部或陰道施行。

先進材料的應用
但是骨盆重建手術常常遭遇到復發的問題，也就是矯正過的陰道頂（ 或子宮）再脫垂。現在學界相信這是因為骨盆底的支撐組織本來就是比較薄弱，縫合薄弱的組織支撐力不足當然會比較容易再度脫垂。所以漸漸的開始有各種生物或是合成材料被用來加強骨盆結締組織。取自生物的材料常涉及物種間的排斥問題； 而用於疝氣修補的網狀人工筋膜（Mesh）於是被用來修補陰道壁以及陰道旁缺損，以代替弱化的支撐結構。經過臨床實際應用數年後，已經證實經得起考驗，其效果跟低復發率獲致很好的評價。

這種人工筋膜植入於陰道下的間隙，往前在膀胱的底部型成托住膀胱的吊床； 而往後則托住脫垂的直腸，並且順便將子宮固定於薦骨坐骨棘韌帶，讓膀胱子宮以及直腸都回復正常該有的位置。而子宮如果沒有病變的話，主流意見都是主張保留子宮，這樣可以維持原有的相關位置且不至於影響骨盆器官的功能。

期待
雖然之前已經有骨盆重建手術的技術來矯正子宮脫垂，但是人工筋膜的應用因為手術材料模組化，讓手術更加簡單； 因為補強原有的組織，也讓手術更加牢靠，而且術後的疼痛比起傳統的手術也輕得多。雖然有些待改善的缺點，材料科學的進步將會讓手術的副作用減少病患術後更舒適。