肥胖兒童也會有脂肪肝？

今年國三的大雄（化名），身高180多公分，體重120公斤，肝指數逾120。醫師警告小良如果情況沒改善，可能得做肝穿刺確診。大雄嚇死了，立即戒掉喝珍珠奶茶習慣，每天拼命跳躍、打籃球，有時間就運動，努力近半年，肝指數終於恢復正常，體重也降至85公斤。

肥胖是兒童青少年時期愈來愈常見的現象，根據衛生署針對台灣地區第三次全國營養調查顯示，約百分之二十的兒童或青少年有體重過重甚至是肥胖的困擾。然而這還只是1993年到2000年的盛行率，迄今肥胖問題應該是兒童青少年更加嚴重的健康問題了。但您知道肥胖除了好不好看的外觀問題外，還會導致許多身體疾病，像是脂肪肝、血脂肪異常、糖尿病與心血管疾病。而這些疾病往往一開始是毫無症狀，但卻一點一滴地危害我們身體各個重要器官，一旦發病了，往往就已經很嚴重了。

我們的兒科門診發現，有愈來愈多的肥胖兒童，因為嚴重脂肪肝導致肝功能異常。100個看診的肥胖兒童裡，有50個兒童就已經有脂肪肝。「肥胖」引起的脂肪肝，已經是現代兒童健康重大的危機。

很多人認為，脂肪肝頂多就是肝臟堆積過多脂肪而已，不會對身體健康造成危害。從表面上看，脂肪只是堆積在肝臟細胞，其實不然，吃進過多的脂肪也可能堆積在心臟血管、腦部血管等器官。所以，脂肪肝也可能引發心血管疾病、腦中風等疾病。另外，脂肪肝雖不會立即致命，但隨著時間的進展，脂肪肝有可能演變成肝纖維化或肝硬化，父母不能輕忽。

不少人以為脂肪肝是肝臟周圍被脂肪所包圍，但脂肪肝其實是肝臟內細胞的脂肪組成比率太高，如果肝臟重量超過5%由脂肪組成者，即是脂肪肝。當人體攝取過多脂肪，剩餘脂肪會儲存在皮下皮膚，一旦脂肪堆積過多，就會轉至肝臟細胞內部存積，這就是脂肪肝的由來。可怕的是，肝臟脂肪過多，會破壞細胞，引起肝臟發炎，影響肝臟代謝毒素功能。另外過多的肝臟脂肪堆積會導致胰島素阻抗胰島素無法被利用，增加罹患高血壓、高血脂及高血糖等代謝症候群與心血管疾病機會。

大部分有脂肪肝的孩童一開始並無明顯症狀，往往等到抽血檢查發現肝指數超標才驚覺不妙。由於脂肪肝症狀不典型，一旦發現不明原因腹痛、右上腹悶痛、倦怠等，建議抽血檢測肝功能指數與進行腹部超音波檢查來確診。另外值得注意的是，有些胖小孩的脖子及腋下等皮膚皺折處，容易出現黑色的色素沈澱，怎麼洗都洗不乾淨，這可能是「黑色棘皮症」。若小孩出現黑色棘皮症，應注意是否有脂肪肝及糖尿病問題。

雖然小孩脂肪肝具有嚴重性，但只要還沒達到肝硬化程度，就有機會恢復。基本上，「運動、飲食控制、維持健康生活型態」三要件是遠離脂肪肝的最佳治療方式，因此，家長應避免孩子常看電視或玩電腦、一直久坐不動。多陪孩子一起遊戲或活動，每天做60分鐘的中等強度以上運動，達到有點流汗、微喘程度，心跳每分鐘至少130下。快走、游泳皆是不錯選擇，且每日運動時間可以分段累積，不需要一口氣全部做完。

另外，每天應該平均攝取五種蔬果，少喝珍珠奶茶等含糖飲料，尤其是果糖飲品。因果糖在人體的代謝途徑容易合成脂肪，美國研究曾指出，食用果糖量增加，肥胖程度也會上升。運動後，最好飲用白開水補充身體流失水分，如果孩子真的無法接受，建議不妨將運動飲料加水稀釋，切勿讓孩子直接喝奶茶等熱量高、營養低的飲品。

健康生活型態的改善是兒童脂肪肝的治本之道，但是這過程必須持之以恆，所以有全家人的共識與共同參與是能否成功的重要關鍵。對於輕度與中度脂肪肝病患，藉由健康生活型態的改善是最安全有效的方式。至於嚴重脂肪肝病患，如果運動、飲食控制及健康生活型態持續半年以上，還是無法改善脂肪肝與發炎的情形，建議您可以諮詢專業醫師是否進行藥物治療。目前亞東醫院小兒科可為您有肥胖困擾的孩子針對脂肪肝、血糖代謝、血壓、血脂肪等問題提供完整的評估，並結合營養師的專業諮詢提供您飲食減重的建議，您可多加利用。我們認為孩子的外表並不決定於是否肥胖而已，更為重要的是肥胖產生的內在健康問題，這才是我們所最關心的。