淺談坊間的「補眼」產品

坊間有不少「補眼」、「護眼」的保健產品，聲稱能令眼睛明亮、視力更好等等。到底這些?品是否有效？消費者應如何選擇？今期筆者為大家探討。

老年黃斑退化（或稱年齡相關性黃斑變性）（Aged Related Macular Degeneration）是一種慢性眼病，影響數以萬計人口，特別是60歲以上的中老年人。

黃斑點位於視網膜的中央，是感光神經細胞最密集的地方。健康的黃斑點能令我們有清晰和銳利的中央視力，若黃斑點有退化現象，便會影響閱讀、駕駛等日常生活。在西方社會，老年黃斑退化是導致年逾60歲人士失明的頭號殺手。由於老年黃斑退化早期病徵不明顯，且加上所謂「年紀大、眼又矇、耳又聾」的觀念，所以許多年長人士誤以為出現一些視力問題是正常現象，因此而延誤就醫。黃斑區的視網膜細胞一旦被破壞，視力便可能會永久受損。及早檢查和治療黃斑退化對保護眼睛視力非常重要。

「乾性」老年黃斑退化 ── 比較常見，影響也較輕微，約九成的老年黃斑退化病人都是患上「乾性」1。大多數患者都沒有明顯病徵，只有視力慢慢減退。值得注意的是「乾性」老年黃斑退化一旦惡化便有機會轉成「濕性」，而「濕性」老年黃斑退化是主要致盲原因。

「濕性」老年黃斑退化 ── 特徵是脈絡膜出現不正常的新生血管（稱為脈絡膜血管增生），這些新增的脈絡膜血管很容易滲漏和出血。直至現在，醫學界仍不明白為何會有血管增生，明確的是，若「濕性」老年黃斑退化不妥善處理，血液和滲出物會於黃斑積聚，破壞區內的感光細胞，最終導致不能彌補的視力受損。

一般「乾性」老年黃斑退化並沒有病徵，需要由眼科醫生作詳細眼睛檢查才可診斷；至於「濕性」老年黃斑退化，病徵包括：中央視力模糊、景物出現變形、直線變成波浪型和中央出現盲點。

年齡是黃斑退化的重要因素，兩者已被證實有著密切的關係，而其他成因包括：

如果病人發現眼睛視力模糊或有其他病徵應盡快就醫，眼科醫生會為病人作詳細的視網膜檢查，或會為病人作眼底血管螢光造影檢查，進一步了解病情。除了手術治療外，一些藥物被稱為抗血管內皮生長因子（抗Vascular Endothelial Growth Factor，VEGF）可以治療「濕性」老年黃斑退化，藥物注入病人的眼睛，停止新血管的生長。

補充劑是治療「乾性」老年黃斑退化其中一個選擇，某些補充劑亦可以幫助防止乾濕類型。

在2001年美國一項大型的臨床研究2，名為Age-Related Eye Disease Study（AREDS），中文可譯作年齡相關性眼病的研究，共3640病人參與，?究員跟進病人6年，有證據顯示口服抗氧化劑及維他命補充劑，包括胡蘿蔔素、維他命C和E、鋅等，對疾病有好處，並且可以保護中、高危的病人發展成為濕性老年黃斑變性。因為高危的病人大多數已有視力下降情況，補充劑可以幫助延緩視力減退。

而在2007年，研究員改良抗氧化劑複方，加入包括葉黃素和玉米黃素抗氧化劑，這項研究稱為AREDS-2研究3，共4000名參與者作為期6年的測試。試驗表明，攝取高劑量補充劑如葉黃素（Lutein）、玉米黃素（Zeaxanthin）及Omega 3（DHA+EPA）可以減緩病情惡化。多項綜合性研究亦表明4，抗氧化劑只能減緩高危老年黃斑退化，對預防和患上早期老年黃斑退化的病人意義不大。

以草藥治療老年黃斑退化疾病亦有多個研究，當中以銀杏、藍莓素和葡萄籽素比較普遍。銀杏5含有黃酮類化合物，研究人員認為對黃斑退化疾病有幫助。兩項研究表明銀杏能夠減緩病人的視力衰退，但是銀杏有增加出血的危險，所以若病人有服抗凝血劑，如華法林（Warfarin）、氯