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口腔衛生,也是修行的功課

蛀牙與牙周病一直是國人普遍存在的疾病,主要的原因是不注重口腔衛
生,不懂得有效潔牙,以及沒有定期找牙醫師做檢查。

大部分人蛀牙若未到達牙髓,是不會有任何症狀的,即使蛀的很深很大
也鮮少會對冷熱水有敏感反應,如果蛀牙能及早發現,一次填補就可以
完成治療。倘若等到牙齒自發性的疼痛再尋求解決,勢必要接受根管治
療(俗稱抽神經),治療後又要加裝牙套以免牙齒斷裂。前後共需五次
以上的治療,花費近萬元才能算是徹底解決,真是十倍的代價。所以牙
齒治療的最高原則是:「預防重於治療」,防微杜漸,一有小毛病就
趁早治療。

一個人齒質的好壞是受到許多因素所影響的,有些是先天,我們無法掌
握的,有些是我們個人可以把握得到的,例如:在小孩時期氟化物的使
用,以及建立正確的潔牙方法,就可以把蛀牙機率降到最低,有人會問
說:鈣質的補充對抵抗蛀牙有助益嗎?其實恆牙的發育早在出生時就已
經開始了,牙冠的鈣化在萌出前就已經完成,所以補充鈣質對已經成人
的牙齒助益是微乎其微。

至於蛀牙的原因不是一般人認為的有「牙蟲」在「吃」牙齒的齒質,以
目前的研究,最廣為被牙醫師所認可的是「成酸論」,其說法為:堆積
在牙齒表面的食物殘渣,如果沒有清除乾淨,口腔內的微生物就會依附
在這些殘渣發酵轉變成酸性物質,而牙齒就會被這些酸慢慢地「溶
解」,以致於形成蛀牙,而被「溶解」的軟齒質又繼續被微生物加以利
用分解再產生酸,這些酸又「溶解」更深層的齒質,所以一開始有小蛀
牙,大部份的牙齒都無可避免地被一直蛀下去。因此所謂的「牙蟲」事
實上是口腔內的微生物,是肉眼看不到的,而媒介物是沒有清潔乾淨的
食物殘渣。有時我們會在夜市裏看到抓牙蟲的攤位,抓出幾隻的牙蟲,
栩栩如生,其實那只是一個障眼法的魔術而已,但有些牙痛的人去夜市
抓牙蟲,看到自己口內的牙蟲被抓出來,心理得到安慰的治療,牙齒
「似乎也許好像」感覺比較不痛了。佛法講「萬法唯心」真是良有以
也。

念佛要「老實念佛」為要,而保持口腔的衛生,就必須老老實實地清潔
牙齒,而潔牙的工具除了牙刷之外,牙線應該比牙刷更重要,因為牙齒
有五個面,即使用牙刷很周全地把牙齒全刷完,也只完成潔牙工作的五
分之三而已,另外五分之二的牙齒交接縫(最易蛀牙也是最不容易用肉
眼檢查出蛀牙之處,每隔兩年最好做X光的檢查)就需靠牙線來清潔了。
那麼如何正確的使用牙刷和牙線(牙縫大者可使用牙間刷),因為文字
的描述比較難理解,最好就近請教牙醫師,請他們示範一次,自己多練
習幾次就可以進入狀況了。有人常問一天要潔牙幾次?一個原則就是只
要吃完東西就要潔牙,大部份的人在早上起床會潔一次牙,吃完早餐後
就不潔牙了,這就會醞釀蛀牙的形成。至於漱口水及沖牙機只能當作輔
助的工具,它不能有效去除食物殘渣,長期使用漱口水還會造成牙齒染
色及舌頭發麻,所以不是一個理想保健牙齒的方法。歸根究底還是得靠
牙線及牙刷來達到口腔衛生的目的。

品誠牙醫負責人 朱誠彥醫師
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