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不只有基因!影響孩子身高的重要因素揭密!

資料來源/張中維藥師 編輯/KingNet國家網路醫藥 編輯部 文章授權刊登

身高對於孩子的成長來說可說是個大指標,這經常讓家長擔心不已,尤其當看到子女和同齡的孩子比起來有身高差距時。但其實,孩子的身高成長不只受單一因素影響,而是有好幾個複雜的元素互相影響。從遺傳到內分泌系統,再到飲食攝取等等,這些都在共同塑造孩子未來的身高發展。

影響身高的重要元素

遺傳因素

在醫學上,所謂的身高矮小是指身高比同齡兒童的平均值低超過兩個標準差,大概就是身高位居最後的2.3%。遺傳基因、內分泌系統和飲食攝取都有可能會影響身高成長。其中,家族遺傳是導致身材矮小最常見的原因之一。我們可以用以下簡單的公式來估算孩子的未來身高:
  • 男孩身高 = (父親身高 + 母親身高) / 2 再加 7 公分
  • 女孩身高 = (父親身高 + 母親身高) / 2 再減 7 公分

內分泌系統和成長板的角色

除了基因外,孩子的身高成長在發育過程中受到複雜的內分泌系統調節。成長板位於長骨的末端,主要由軟骨細胞組成,是骨骼成長的主要場所。內分泌系統直接影響軟骨細胞的增殖和退化。例如,生長激素、胰島素生長因子-1(IGF-1)、男性荷爾蒙和甲狀腺素等內分泌物質可以促進軟骨細胞的增殖。相反地,類固醇荷爾蒙可能會抑制軟骨細胞的生成。雌性荷爾蒙雖然會刺激生長激素和IGF-1的分泌,但也會促使軟骨細胞老化,導致成長板閉合,停止成長。

性早熟的影響

性早熟可能對身高成長造成影響。雖然性早熟的孩子可能在青春期早期比同齡人發育更快,但也會使得成長板提早閉合,限制了後期的身高增長。男孩的正常青春期開始年齡範圍大約是9到14歲,女孩是8到13歲,提早進入第二性徵可能是性早熟的表現。留意孩子是否出現性早熟的徵象有助於及早處理可能面臨的身高問題。

營養的重要性

除了考慮內分泌因素外,飲食攝取對兒童和青少年的身高發展同樣至關重要。確保攝取足夠的蛋白質、鈣、維生素D和微量元素,有助於維持正常骨骼和組織的生長。尤其在嬰兒期,攝取足夠的營養對軟骨細胞外基質的結構至關重要。如果蛋白質、膠原蛋白和蛋白多醣攝取不足,可能會影響軟骨組織的健康,從而影響正常的骨骼成長,可能導致身材較矮。

藥物對身高的影響

醣皮質激素是調節成長板功能的重要內分泌激素,當體內醣皮質激素水平過高時,會抑制成長板的發育,限制長骨的縱向生長。過高的醣皮質激素可能是來自內分泌系統的失調(例如庫欣氏症候群),或是因為使用了類固醇藥物。

類固醇藥物對身高的影響與使用劑量、持續時間和種類有關。劑量越高、藥效越強,對身高發展的影響也越明顯。此外,氣喘患者使用的吸入型類固醇雖然主要針對呼吸系統,但有時也會暫時影響生長速度。這種情況通常在使用吸入型類固醇的第一年內比較明顯,但隨著時間的推移,影響逐漸減少。研究指出,使用吸入型類固醇的氣喘患者成年後,身高可能會比未使用該藥物的人矮約1.2公分。然而,氣喘本身未受控制也可能是導致生長速度減緩的原因之一。

如何早期發現發育問題?

家長可以幫孩子量測身高,然後將數據和同年齡兒童的身高百分位圖進行對比,這樣可以知道孩子的身高在同齡人中的百分位。如果身高低於第三個百分位以下,或者突然間跨越兩個主要百分位(例如從75百分位掉到25百分位以下),那麼就可以帶孩子去新陳代謝內分泌科進行檢查。

另外,性早熟可能會使成長板提早閉合,限制了身高的潛力。如果女孩在8歲前開始乳房發育,或者在10歲前初經,男孩在9歲前開始睪丸發育,那麼可能就是性早熟的跡象。早期發現並治療性早熟有助於延遲青春期,促進身高的增長。

最後,除了上述因素外,定期運動可以刺激成長板的發展。晚上10點到凌晨2點是生長激素分泌的關鍵時期,所以養成早睡早起的習慣也能有助於身高的增長。

參考資料:

    • Lui, Julian C., and Jeffrey Baron. "Effects of glucocorticoids on the growth plate." Pediatric Adrenal Diseases 20 (2011): 187-193.
    • Kenneth G Saag. Major side effects of inhaled glucocorticoids. Post TW, ed. UpToDate. Waltham, MA: UpToDate Inc. http://www.uptodate.com. (Accessed on August 15, 2023.)
    • Erick J Richmond. Causes of short stature. Post TW, ed. UpToDate. Waltham, MA: UpToDate Inc. http://www.uptodate.com. (Accessed on June 23, 2022.)

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    藥師_張中維
    張中維
    藥師
    簡介
    •經歷 | 臺大醫院藥劑部院聘藥師、愛仁醫療社團法人愛仁醫院藥師、台灣年輕藥師協會理事


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