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皮蛇痛不只因皮膚受損而是「神經」! 了解帶狀皰疹風險、警訊、易發族群

作者/KingNet國家網路醫藥編輯 吳儀文

一般俗稱的「皮蛇」,其實就是「帶狀皰疹」,它雖然不大會致命,但痛起來卻要人命,有病人形容「痛得像被火燒一樣」。不過,這痛感到底是從哪兒來的呢?
有些人以為帶狀皰疹會痛只是皮膚病灶造成的,可是事實上並非如此,而且帶狀皰疹不只會造成皮疹、疼痛,還有可能引發聽力下降、視力受損等,民眾需要格外留意。

台北市立聯合醫院中興院區神經內科主治醫師徐廷儀提醒,帶狀皰疹不只是「痛」,而是神經發出的警訊,應早期診斷、及時治療。

帶狀皰疹誰容易發作?哪些是高風險族群

帶狀皰疹是「水痘-帶狀皰疹病毒」再度被喚醒的結果。當人得過水痘之後,病毒就會潛伏在神經節中。多年後,當免疫力下降時,病毒就會復甦並沿著神經活動,造成皮疹、劇痛。

徐廷儀醫師表示,帶狀皰疹多見於50歲以上族群,年紀愈大,病毒再活化的機率就愈高,另外也常發生在糖尿病、癌症、腎臟病、肝病患者,以及長期服用類固醇或免疫抑制劑的人,而且壓力大、睡眠不足者也是高風險族群之一。

皮蛇不只是皮膚受損 會痛是因「神經發炎」

帶狀皰疹病人對疼痛的描述可能包括灼熱、針刺、電流竄動、酸麻等,而這些疼痛其實是神經發炎所造成的,通常在皮疹出現前就已經開始。徐廷儀醫師提到,若神經嚴重受損,即使皮疹已經癒合,後續仍有可能留下「帶狀皰疹後神經痛」,這痛感會持續數月,甚至數年。

帶狀皰疹如何治療? 何時需要打針治療?

若確定是帶狀皰疹發作,當皮疹出現後,最好盡早使用抗病毒藥,通常能明顯減少後遺神經痛。在治療上,多數患者以口服藥為主,不過必要時也會加上神經止痛藥,或外用止痛貼片、神經阻斷注射等輔助治療。

徐廷儀醫師表示,大部分帶狀皰疹患者,只要盡早使用口服抗病毒藥物,效果通常都很理想,不需要打針,但若有以下情況,病毒可能擴散或造成嚴重併發症,就需要考慮靜脈注射治療:
  • 併發皰疹性腦炎。
  • 侵犯眼角膜、視網膜或外陰部,感染範圍廣、症狀劇烈。
  • 免疫功能低下者(如:癌症化療、器官移植、AIDS等)。
  • 新生兒水痘,或水痘合併肺炎、腦膜炎需住院者。
  • 骨髓移植病患在術前或術後為預防感染。

帶狀皰疹長在「這幾處」要小心! 可能損害聽力、視力

提醒民眾若帶狀皰疹發作期間出現發燒、意識混亂等,或本身屬於高風險族群,應立即就醫,由醫師評估是否需要住院與針劑治療。另外,徐廷儀醫師提到,若帶狀皰疹出現在臉部或耳朵,以下特殊部位也要特別小心,可能需要會同神經科、眼科、耳鼻喉科等共同治療:
  • 眼周:可能導致角膜發炎、視力受損。
  • 耳或臉:侵犯耳部、臉部神經可能造成臉部歪斜、耳鳴或聽力下降。

皮蛇發作應注意4重點 早期發現、及時治療

徐廷儀醫師強調,早期發現、及時治療,就能遠離長期神經痛與併發症,提醒民眾若有帶狀皰疹應注意以下4重點,幫助治療與恢復:
  • 發作帶狀皰疹盡早就醫、遵照醫囑服藥。
  • 保持患部乾淨、避免搔抓造成細菌感染。
  • 規律作息、充足睡眠,有助免疫力恢復。
  • 若皮疹靠近眼睛或耳朵,務必立刻就診。

帶狀皰疹可打疫苗預防 得過皮蛇也能再打

不過預防勝於治療,目前帶狀皰疹有疫苗可以預防,徐廷儀醫師表示,帶狀皰疹疫苗能有效提升免疫力,預防率高達9成以上,建議50歲以上成人接種兩劑(間隔2至6個月),即使過去曾得過帶狀皰疹也可以再施打,降低復發與併發症風險。
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