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深海魚油可以降低老年失智症的危險?

近年來深海魚油和精神疾病的相關性及療效越來越受到重視,台北市立
療養院邱智強醫師和台北醫學院保健營養學研究所黃士懿所長、中國醫
藥學院精神科蘇冠賓主任,近來也針對此主題研究,並發表相關論文於
國際期刊上。

根據邱醫師等人的研究證明在急性躁鬱症患者和一般人相較,其紅血球
(可代表腦部的脂質組成)上多不飽和脂肪酸有缺損,特別是AA和
DHA,療效的運用則仍在研究中。而在懷孕不敢服用一般藥物的憂鬱
症個案,邱醫師等人也以不飽和脂肪酸成功地治療其憂鬱症,且刊登於
最新一期的美國知名精神醫學雜誌。

阿茲海默症為一常見之老年神經退化性疾病,罹病之老人會出現漸進式
的記憶損害,其他認知功能缺損,影響到職業表現、社會功能甚至日常
生活照顧,長期照顧對家庭、經濟及社會上皆造成極大的影響。
台灣老
年人失智症的盛行率約為1.9%至4.4%,其中約一半為阿茲海默症,由於
台灣老年人口已佔總人口比例達8.6%以上,初估台灣約有八萬以上的阿
茲海默症患者,故對阿茲海默症的預防或如何延緩其智能下降的研究實
刻不容緩。

目前在藥物處遇上以膽鹼脢抑制劑為主,其可延緩輕度至中度的阿茲海
默症患者疾病的進行,但較常有的副作用為腸胃不適、少見的心臟血管
副作用、肌肉痙攣、失眠及惡化憂鬱症及藥物的交互作用等。

近來許多關於阿茲海默症的研究,在流行病學上、患者血液及腦部解剖
的脂質研究、動物研究、甚至人體療效研究上,都指出深海魚油(
omega-3不飽和脂肪酸)和阿茲海默症的病理及治療上有重要的關聯性
。omega-3不飽和脂肪酸在臨床研究上,由於其除輕微腸胃道不適,並
無明顯之副作用,且相較於膽鹼脢抑制劑,並無心臟血管等副作用,相
反地可降低血脂肪且降低心肌梗塞患者的死亡率,而且甚至有改善憂鬱
症的效果,一般大眾對它接受度也較高。

然而,到目前為止並無omega-3不飽和脂肪酸對阿茲海默症療效較大規
模的隨機雙盲安慰劑控制研究,且國內亦無飲食習性對阿茲海默症關聯
性的研究。台北市立療養院得到衛生署的支持下將進行為期兩年的研究
,該試驗將分為兩部分,第一部份為探討老人飲食習性、血漿中及紅血
球上不飽和脂肪酸中的含量與其智能表現的相關性,第二部份為24週的
隨機雙盲安慰劑控制之研究,探討Omega-3不飽和脂肪酸相較於安慰劑
在認知功能受損之老人,是否有減緩認知功能下降之效果。

此試驗的執行將有助於公共衛生上教導民眾飲食與阿茲海默症的相關性
,並教導民眾健康的飲食,且對輕微認知功能受損或輕度至中度老人失
智症患者可能有新的延緩智能下降的方法。

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