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少鹽 =健康嗎?什麼是世上最美味的調味料?

文:衛生署台南醫院高年科 林佩芬主治醫師

一位84歲的老太太被兒女帶到門診來,主因是兩下肢無力,及味口不好,記憶力減退,逐漸喪失語言,已有三個月之久。經多種檢查評估後,原來是缺乏鈉鹽。

近幾年來,因痴呆症狀來門診求診。後來只用“鹽巴” 一種處方就有極大改善的例子,倒是有好幾個。

記得小時後在故事書中讀到一個“什麼是世上最美味的調味料?”的故事。結果答案揭曉竟然是最不值錢的“鹽巴”。這個鹽巴若是不夠,學術名詞叫做“低血鈉症”,是會引發痴呆症狀的。

造成低血鈉的原因固然很多,但現在特別提出來的例子卻都是單純的飲食攝取不足所致。家中煮飯的孝順媳婦或是親愛的老伴,基於“聽說”吃太多鹽不健康的理由,煮菜幾乎不加鹽或者加很少,當然也有人是得自己負責的,因為這些老人家平時看了一些資訊,對於“不要攝取過量的鹽”,在他們感受起來卻變成-鹽是毒蛇猛獸,因而避之唯恐不及。這些例子裡有一些老人家有高血壓,心臟病或腎臟病,有些是原本健康的人。

這些患者表現包括倦怠、無力、食慾不振、噁心、嘔吐、抽搐、嗜睡、記憶力喪失、反應緩慢、意識障礙、甚至昏迷。

臨床上老人家因為腎臟功能退化,對缺鈉的忍受力減少,比起年輕人更會因下列常見的因素而產生低血鈉症。常見的原因包括:鈉鹽攝取不足(過度飲食控制、市售流質飲食一般是含鈉量較低),消化道流失(嘔吐、腹瀉、腸胃道引流),腎臟流失(使用利尿劑、某些腎臟病),鬱血性心臟病,肝硬化合併腹水等,甲狀腺,腎上腺功能低下,腦部滲透壓受器重新設定,抗利尿激素分泌不當症候群…等等。

鹽是不能過量,但絕不是不能吃啊!
本文作者【高年科 林佩芬醫師】
本文由【衛生署台南醫院】提供

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