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失智症患者常見的精神障礙,老公公疑神疑鬼常自責!

文�高雄醫學大學附設醫院精神科 陳正生主治醫師

阿德老公公罹患阿茲海默氏症已經好幾年了,記性愈來愈不好,電視和報紙也因為理解力變差也不愛看了,他的太太阿華不離不棄的陪著他照顧他,但是讓阿華老婆婆覺得很難過的不是先生的記憶力與語言能力的下降,而是他的疑神疑鬼,懷疑有人偷他的錢、懷疑老婆有外遇,更糟的是,動不動就發脾氣,搗壞家裡的家具。老婆婆一方面很不捨得先生疾病纏身,另一方面也覺得這個樣的照顧他,仍然被他誤會,很不值得。在這樣複雜的情緒交錯下,自己開始也有情緒低落、失眠、自責等憂鬱的現象。

在朋友的介紹下,到高醫門診的診療後,阿德老公公記憶力雖然仍然不好,但是疑神疑鬼的問題改善許多,脾氣也回復到以前那樣的溫和,對於阿華老婆婆的付出,也似懂非懂的流露出感激的表情。隨著台灣地區老年人口不斷增加,罹患失智症的老年人的人數也愈來愈多,類似的故事,將不斷的在許多的家庭上演。

記憶力減退是失智症的核心症狀,但另一個不可忽視的問題是與失智症相關的精神障礙。約有百分之九十的失智症患者會有各式各樣的精神障礙,包括憂鬱、焦慮、遊走、人格改變、妄想、幻聽、激躁、不配合照顧等。家人會發現,病患懷疑自己的錢被偷走了,其實是自己忘記藏到哪裡去了;也因為認為太太對自己不貞,大發雷霆;甚至,有時候會對著鏡子講話,以為鏡子裡面的人是別人;半夜有常常醒來,語無倫次,大喊大叫,造成家人極大的身心負荷。因為這些精神障礙,許多家人決定送老人到安養中心或是護理之家接受照顧。

其實,這些精神障礙是可以治療的。比較起來,精神障礙的治療比認知功能減退的治療來的有效。通常家人必須參與治療照顧計畫,了解照顧疾患的基本知識,提供穩定的居住環境與單純的住家空間,每天上下床時間、三餐、服藥的活動表要規則。要能以耐心、溫和、穩定的態度來對待病患的憤怒焦躁及情緒不穩的現象,也可以分散其注意力,導向有興趣的事物。為了降低重覆問話行為,家屬可以不用太早告知病患的活動或約定的時間,以免預期焦慮的發生;此外,也不需要有過高的期待和要求,不要當面指正,必免產生不必要的衝突。

如果,病患的這些精神障礙很嚴重的話,需要尋求專業團隊的協助,除了可以有專科護理師提供照顧諮商外,醫師也可以開立藥物,例如抗精神病藥物可減輕患者激躁不安,妄想疑心,幻覺及攻擊行為;抗憂鬱劑可以改善憂鬱症;病患如有日夜顛倒的之睡眠問題,可予以輕型鎮靜劑;抗焦慮藥物及安眠藥物可幫助患者減輕煩躁不安及失眠之情形。

簡而言之,精神障礙在失智症患者是常見的,而且造成照顧者極大的負荷。治療精神障礙需要特殊的技巧,必要時可以服用藥物改善精神障礙。有效的治療將可以減輕照顧負擔並改善生活品質。


本文摘自:高醫醫訊月刊第二十五卷第九期(95年2月)

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