文�八里療養院兒童青少年精神科 畢新慧主任
許多介紹自閉症的文章都是這樣開始的：1943年美國醫師肯納首次描述十一位具有情感接觸之自閉性障礙的兒童，並稱之為「幼兒自閉症」……………
是的，經過半個多世紀以來，人類對「自閉症」的了解已越來越清楚，然而就像絕大部分人類心智的疾患一樣，除了某些已知特定的輪廓之外，我們還有太多未知的現象成因仍在探究當中。「自閉症」或「自閉」？在許多人的想法中可能仍是模糊而混淆的。
簡單的說，「自閉症」是自閉性疾患中的一個診斷名稱以及在這個診斷標準下所涵蓋的特定症狀；「自閉」則當成是名詞或形容詞來描述人呈現的孤獨的狀態。當然，「自閉症」在發現之初，因為注意到這類個案的孤獨現象，所以以自閉命名之，但是「自閉症」的特定症狀不止於此。
自閉症是一種先天腦部功能受損傷而引起的發展障礙，通常在幼兒三歲以前即表現出異常及�或有缺陷的發展，其特點為在「社交互動」，「溝通」，及「侷限、重複的行為」三方面之功能異常；而交互性社交互動本質上的障礙是最主要的特徵。因為自閉性疾患不僅止於特定認知功能發展障礙，且影響層面廣泛而嚴重，故又稱為廣泛性發展障礙。
從幼兒時期起，自閉症個案便可能表現出不理人、不看人、對人缺少反應、不怕陌生人、不容易和親人建立親情關係、缺少明顯分離焦慮、無法和小朋友一起玩耍、遇到不舒服或挫折無法主動尋求慰藉、難以體會別人的情緒和感受、不會以一般人能接受的方法表達自己的情感等方面的困難；年齡較大的自閉症患者顯現缺乏學習認識自己與他人的關係、以及依據社交內容調整行為的能力，也無法了解社會規則與習俗，常常使其在人際互動上感覺受挫，有的則會因此出現憂鬱或憤怒等情緒，而他們即使出現這些情緒反應時表達方式也多半顯得不適當。
「溝通」的障礙主要現象為：無論語言技巧多好仍缺乏社交性使用，有社會性模擬及假想性遊戲之缺陷，會話交談上缺乏交互性且同步性欠佳，語言表達上欠缺彈性，思想過程中欠缺創造力與想像力，在了解他人的口語或肢體語言表達方面有困難。比方說：有語言的自閉症兒童常表現出鸚鵡式仿說、你我他等代名詞分不清、有時看起來自言自語或答非所問、聲調缺乏變化或有特殊的聲調等特徵。功能比較好的個案也許在日常生活使用的語言表達上不太有明顯的問題，但是仍缺乏對情緒或感覺經驗適度的描述或應用，有的人說起話來則像背書或背劇本一樣。而大約有50％的自閉症個案無法發展出有意義的溝通性語言。即使在非語言溝通如手勢、表情等方面自閉症也都有程度不同的缺陷。
「侷限、重複的行為」方面自閉症兒童常有一些和一般兒童不同的固定習慣或玩法，如出門走一定路線，特殊固定的衣、食、住、行習慣，狹窄而特殊的興趣，玩法單調反覆缺乏變化，環境佈置固著等，如果稍有改變，就不能接受而抗拒、哭鬧。低功能自閉症個案常常沉浸於反覆的身體動作或姿勢如掂腳尖走路或搖晃身體，自我刺激行為如拍手或扭手，有時甚至自我虐待或傷害如打臉撞頭。高功能自閉症個案則可能將焦點侷限於一般人較沒興趣的主題，如公車班次、飛機時刻表、地圖或數目字等而且無法功能性的運用這些興趣或能力。
自閉症的特徵隨著年齡、智商及自閉症的嚴重程度而不同，這些缺陷會持續至成人期，並以類似的社交、溝通及興趣型態問題呈現出來。它的盛行率約為每一千人口中有一名，男女患者的比例約為3.5比1。以前自閉症曾被認為是育兒環境所造成的，然而後來發現自閉症兒童早在面對這些問題之前就已出現發展遲緩的現象了，而且自閉症與明顯持續的認知功能障礙有關，大約三分之一的個案青春期出現癲癇的發作。因此，它的病因目前醫學上雖尚無定論但很可能是多種生物性因素造成了成長期的腦共通的機能障礙。
假如就過去以生活經驗偏差或養育不當來解釋自閉症的障礙，則治療的立場是必須接受其受傷的心靈，運用手法幫助個案敞開他們封閉的內心。然而自閉症是由腦的障礙所導致，那麼上述方法所要敞開的內容可說根本就不存在。因此、治療自閉症的原則應類似腦傷的人一樣進行復健訓練。尤其早期發現，早期療育，可以補足自閉症個案先天能力之缺陷，使其潛能得以充份發揮，並減少其不適應、破壞性行為之出現；對已出現的不適當行為則針對個別的問題及其實際年齡、心理年齡與階段性發展的需要及早矯治，協助其成長學習，改善症狀並適應社會生活。
新聞資料來源：臺北市政府衛生局
許多介紹自閉症的文章都是這樣開始的：1943年美國醫師肯納首次描述十一位具有情感接觸之自閉性障礙的兒童，並稱之為「幼兒自閉症」……………
是的，經過半個多世紀以來，人類對「自閉症」的了解已越來越清楚，然而就像絕大部分人類心智的疾患一樣，除了某些已知特定的輪廓之外，我們還有太多未知的現象成因仍在探究當中。「自閉症」或「自閉」？在許多人的想法中可能仍是模糊而混淆的。
簡單的說，「自閉症」是自閉性疾患中的一個診斷名稱以及在這個診斷標準下所涵蓋的特定症狀；「自閉」則當成是名詞或形容詞來描述人呈現的孤獨的狀態。當然，「自閉症」在發現之初，因為注意到這類個案的孤獨現象，所以以自閉命名之，但是「自閉症」的特定症狀不止於此。
自閉症是一種先天腦部功能受損傷而引起的發展障礙，通常在幼兒三歲以前即表現出異常及�或有缺陷的發展，其特點為在「社交互動」，「溝通」，及「侷限、重複的行為」三方面之功能異常；而交互性社交互動本質上的障礙是最主要的特徵。因為自閉性疾患不僅止於特定認知功能發展障礙，且影響層面廣泛而嚴重，故又稱為廣泛性發展障礙。
從幼兒時期起，自閉症個案便可能表現出不理人、不看人、對人缺少反應、不怕陌生人、不容易和親人建立親情關係、缺少明顯分離焦慮、無法和小朋友一起玩耍、遇到不舒服或挫折無法主動尋求慰藉、難以體會別人的情緒和感受、不會以一般人能接受的方法表達自己的情感等方面的困難；年齡較大的自閉症患者顯現缺乏學習認識自己與他人的關係、以及依據社交內容調整行為的能力，也無法了解社會規則與習俗，常常使其在人際互動上感覺受挫，有的則會因此出現憂鬱或憤怒等情緒，而他們即使出現這些情緒反應時表達方式也多半顯得不適當。
「溝通」的障礙主要現象為：無論語言技巧多好仍缺乏社交性使用，有社會性模擬及假想性遊戲之缺陷，會話交談上缺乏交互性且同步性欠佳，語言表達上欠缺彈性，思想過程中欠缺創造力與想像力，在了解他人的口語或肢體語言表達方面有困難。比方說：有語言的自閉症兒童常表現出鸚鵡式仿說、你我他等代名詞分不清、有時看起來自言自語或答非所問、聲調缺乏變化或有特殊的聲調等特徵。功能比較好的個案也許在日常生活使用的語言表達上不太有明顯的問題，但是仍缺乏對情緒或感覺經驗適度的描述或應用，有的人說起話來則像背書或背劇本一樣。而大約有50％的自閉症個案無法發展出有意義的溝通性語言。即使在非語言溝通如手勢、表情等方面自閉症也都有程度不同的缺陷。
「侷限、重複的行為」方面自閉症兒童常有一些和一般兒童不同的固定習慣或玩法，如出門走一定路線，特殊固定的衣、食、住、行習慣，狹窄而特殊的興趣，玩法單調反覆缺乏變化，環境佈置固著等，如果稍有改變，就不能接受而抗拒、哭鬧。低功能自閉症個案常常沉浸於反覆的身體動作或姿勢如掂腳尖走路或搖晃身體，自我刺激行為如拍手或扭手，有時甚至自我虐待或傷害如打臉撞頭。高功能自閉症個案則可能將焦點侷限於一般人較沒興趣的主題，如公車班次、飛機時刻表、地圖或數目字等而且無法功能性的運用這些興趣或能力。
自閉症的特徵隨著年齡、智商及自閉症的嚴重程度而不同，這些缺陷會持續至成人期，並以類似的社交、溝通及興趣型態問題呈現出來。它的盛行率約為每一千人口中有一名，男女患者的比例約為3.5比1。以前自閉症曾被認為是育兒環境所造成的，然而後來發現自閉症兒童早在面對這些問題之前就已出現發展遲緩的現象了，而且自閉症與明顯持續的認知功能障礙有關，大約三分之一的個案青春期出現癲癇的發作。因此，它的病因目前醫學上雖尚無定論但很可能是多種生物性因素造成了成長期的腦共通的機能障礙。
假如就過去以生活經驗偏差或養育不當來解釋自閉症的障礙，則治療的立場是必須接受其受傷的心靈，運用手法幫助個案敞開他們封閉的內心。然而自閉症是由腦的障礙所導致，那麼上述方法所要敞開的內容可說根本就不存在。因此、治療自閉症的原則應類似腦傷的人一樣進行復健訓練。尤其早期發現，早期療育，可以補足自閉症個案先天能力之缺陷，使其潛能得以充份發揮，並減少其不適應、破壞性行為之出現；對已出現的不適當行為則針對個別的問題及其實際年齡、心理年齡與階段性發展的需要及早矯治，協助其成長學習，改善症狀並適應社會生活。
新聞資料來源：臺北市政府衛生局
