輪狀病毒腸胃炎

輪狀病毒是嬰兒及幼童腹瀉常見的原因之一，因好發在冬季，因此又被稱為冬季腹瀉。輪狀病毒是一種RNA病毒，它在電子顯微鏡下看起來像輪子的形狀，所以被叫做輪狀病毒。根據1986年的估計，全世界每年有一億三千萬名兒童發生輪狀病毒腸胃炎，其中一千八百萬發生中度到嚴重的脫水，八十七萬三千位死亡。輪狀病毒分佈於全世界，其發生率在富有國家與貧窮國家之間並無明顯差別。在高度開發國家加強食物飲水衛生之後，雖然較少引起死亡，但還是常發生脫水等需要住院醫療的情形。幾乎所有兒童在三至五歲以前，都至少會得到一次輪狀病毒感染。

輪狀病毒的感染主要經糞口傳染及飛沫經由呼吸道感染，其潛伏期約2∼4天左右。輪狀病毒感染在溫帶地區好發於秋、冬天，在熱帶地區則沒有明顯季節差異。台灣地區的病例大多在二、三月間達到高峰。初期會有嘔吐及發燒一、兩天，然後開始腹痛、腹瀉。糞便大多是呈水便或軟便，很少出現明顯的黏液或血絲。嘔吐及腹瀉容易造成病患脫水、電解值不平衡、酸中毒甚至導致休克等情形發生。一般，年紀愈小的嬰幼兒症狀愈嚴重，也較容易發生脫水的症狀。中度的脫水，如：眼眶凹陷、尿量變少、哭泣時沒有眼淚等症狀，嚴重的脫水則可能意識模糊、呼吸淺快、脈搏微弱、四肢循環不好，必須趕緊就醫。

治療首要之務是預防與治療脫水，其次才是維持充足的營養。脫水的治療可以使用口服電解質補充液，這些在藥房都可以買到，一般的運動飲料與米湯也稍有幫助，但並非理想的補充液，至於汽水、水果汁等液體則不宜使用。如果已經發生嚴重脫水或進食困難，就需要使用靜脈注射液補充水份與電解質。一般民眾判斷小孩有無脫水，最方便的方法是觀察小孩的尿量，如果太久沒有小便，就必須馬上就醫診治。

卜令柟醫師提醒大家預防輪狀病毒感染最重要的是加強洗手，家長在接觸病童及更換尿布後一定要洗淨雙手，避免傳染其他幼童，如有感染情形發生，避免出入公共場所、托兒所、幼稚園及學校，避免造成集體感染的發生，環境應消毒並保持清潔，輪狀病毒腸胃炎是一種常見又嚴重的兒童疾病，所幸在各種醫療技術的進步及照護觀念的改進，再加上疫苗的發展，使我們在面對這種疾病的挑戰時更有信心。