男「生」！？女「聲」！？

張同學，十九歲，男性，應屆大學生。暑假期間到耳鼻喉科門診，主訴是在接電話時說話的音調特別高，別人聽起來以為他是女性，在社交上失去自信。經過醫師的喉鏡檢查，張同學的喉部及聲帶結構皆與一般成年男性無異；建議張同學接受語言治療。

「男性女聲」（mutational falsetto或puberphonia）就是成年男性在沒有器官異常的情況下，發聲（可能是用假音）頻率太高，接近女性的發聲頻率的一種功能性音聲異常；有時侯會伴隨發聲困難或是需要額外用力才能發聲。根據美國國家音聲及言語中心（National Center of Voice and Speech）的資料，成年男性的發聲頻率約為125Hz，成年女性的發聲頻率約為200Hz，小孩子的發聲頻率約為250至400Hz。

有些人會形容「男性女聲」的嗓音為「不穩定」、「燒聲」或嗓音的音調會「滑來滑去」。除了發聲頻率比正常男性高以外，在音聲氣動學上，患者發聲時經過喉頭的氣流也會偏高，導致音質上有氣息音的現象。患者一般為轉聲期後的年輕人，患病初期跟轉聲中的嗓音相近，發聲頻率偏高及音調會出現分岔，如果沒有適當的治療，患者的噪音異常會一直維持。「男性女聲」往往使患者在社會上受到負面的反應，但是有少數的患者可能從此現象中得到好處。目前認為誘因是對成年人的角色有認同的問題，或是在轉聲期當中對新的聲音出現適應不良。如果女性在轉聲期後還是維持像小女孩的嗓音（發聲頻率太高），醫學上的診斷為juvenile resonance disorder，其病因和病程與「男性女聲」相仿，但是juvenile resonance disorder的發生率比「男性女聲」低，原因大概是女性的發聲頻率本來就比較高，音調異常的問題較難被察覺，另外，社會大眾較能接受音調過高的女性。醫學上要作出「男性女聲」的診斷時，必須排除其他的生理因素，如聲帶溝（sulcus vocalis）、聲帶痲痺、或內分泌異常等疾病。語言治療對大部份功能性音聲異常都有不錯的效果。功能性音聲異常是指發聲時呼吸或喉頭等處的肌肉運動、配合協調有功能上的問題，如音聲疲乏、聲音沙啞等。

針對「男性女聲」的個案，語言治療師會協助病患透過不同的技巧與練習，找出在喉部放鬆之狀態下，最適當的發聲頻率，並訓練病患用正確的方法發音與說話。患者經過幾個星期的發聲訓練，及在家中的練習，講話時的音調通常都可以恢復到正常的音高。如果是因為個案的聲帶結構過短及過緊，語言治療效果不理想時，就要用手術方式放鬆聲帶而使音頻降低。

其實，語言治療師的工作範圍甚廣，比方說頭頸癌病患也常被轉診至耳鼻喉科的語言治療。語言治療師會在頭頸癌治療前為患者提供諮詢，解釋治療後可能會出現的溝通障礙、吞嚥障礙等狀況。頭頸癌治療後，語言治療師會替患者評估吞嚥的功能，了解吞嚥障礙的程度，作適當的安全飲食建議；不少的頭頸癌患者在治療後的初期是透過鼻胃管等方式攝取營養。如果懷疑咽部吞嚥功能有障礙，患者可能需要作進一步的吞嚥檢查，如螢光錄影吞嚥檢查（videofluoroscopic swallow study, VFSS）等，以測定食物或液體吸入氣管之風險。

假如醫師的診斷斷定患者有需要作吞嚥治療，語言治療師會與患者安排治療。吞嚥治療的目的是改善患者的吞嚥功能，避免營養不良、吸入性肺炎等狀況發生，以患者的健康及安全為第一考量。國內外的研究均指出，安全吞嚥技巧、吞嚥時的姿勢、口腔運動、喉部運動等吞嚥治療方法，能夠有效地提高患者之吞嚥功能，進而改善患者的整體健康及生活品質。