大腸癌 早期發現，早期治療

「十大死因 癌症連28 年居首」，「大腸癌蟬聯國人頭號癌症」。看到今年的聯合報上有這樣的標題，不曉得大家是怎麼樣的想法。談癌依然令人色變。根據國民健康局的資料，大腸癌已經連續兩年（民國95 年、96 年）蟬聯十大癌症發生率的第一名，對國人健康的威脅不言可喻。

近十多年來，在大腸癌的治療上有相當的進展，包括手術觀念和技術的改進，放射線治療儀器的進步，再加上新的抗癌藥物發明引進以及療程設計的改善，都對大腸癌的治療有所貢獻。但是仍然要面對的現實是：大腸癌已經是我國發生人數最多的癌症，每年新診斷大腸癌個案已超過1 萬多人，98 年有4,531 人因為大腸癌死亡。大腸癌五年整體存活率是56%。換句話說，就是每十個罹患大腸癌的人，在五年後只有一半的人還活著。

一旦罹患癌症，生命的時鐘似乎倒數的更快了，天曉得自己會是那一半呢！雖然癌症不再是無藥可醫的絕症，但換個方向想，如果不曾得到的話，不是更不用擔心！如果不幸罹病了，早期發現，早期治療，結果應該會更好。
事實上也真的是如此，數字會說話。國民健康局統計自民國93 年1 月1 日起至97 年底共有36,708 筆大腸癌個案（約佔全國8 成的大腸癌個案），追蹤統計這些個案的5 年存活率，各期別分別為86%（0 期）、81%（1 期）、72%（2 期）、57%（3 期）和12%（4 期）。

大部份的大腸癌都會經由息肉的過程轉化成癌症。根據美國大腸直腸外科醫學會教科書所提到，美國民眾使用大腸鏡對一般風險（指不具有危險因子）的50 歲以上民眾進行篩檢，息肉的盛行率為24∼47%。整體來說，每一年息肉轉變成癌症的機會是0.25%。不過如果息肉大小在1 公分以上，每一年轉變成癌症的機會是3%，絨毛樣息肉則是17%。分化更差的息肉則高達37%。另外有一部分的民眾，其癌症的形成沒有經過息肉的階段，直接表現出來就是癌症。息肉除非太大，產生腸道阻塞症狀，或是很靠近肛門口，造成排便不適的症狀，否則都是沒有症狀的。了解這樣的一個癌症形成過程後，我們希望可以藉助一些檢查，在大腸癌還沒有出現臨床症狀前，甚至還在息肉的時期就能夠發現，儘早處理掉。要達成上述的目標，是要進行什麼樣的檢查呢？不是兩天一夜所費不貲的高級健檢，也不是昂貴的正子攝影或基因篩檢。要能達成以上目標的是最便宜，簡單的糞便潛血檢查。當還在爭論說某些特殊檢查的成效到底有多好時，糞便潛血檢查的成效己經被廣為認可了。同樣的，數字會說話。依據歐美國家的研究證實，每一至二年進行1 次糞便潛血檢查約可減少18％至33％的大腸癌死亡率。糞便潛血檢查本身沒有治療的能力，當然是透過早期發現，早期治療的道理來達成降低大腸癌的死亡率的效果。

今年一月份起，國民健康局擴大推行糞便潛血檢查來篩檢大腸癌。台南縣也有相當多的民眾己經透過行動醫院的服務接受過這樣的檢查。來到奇美的民眾，也能看到、聽到，甚至有專人導引您到癌症篩檢站來接受四大癌症的篩檢。手續簡便， 不需要花一毛錢。如果糞便潛血檢查呈現陽性呢，還會有專人貼心地持續提醒您到醫療院所接受後續的檢查。有些民眾抱著不信邪的心理，想說再驗一次糞便看看。這裡告訴大家，陽性反應不見得一定有大腸的病變。反之腫瘤或息肉受到糞便摩擦而流血，通常是間歇而非持續性的發生， 己經有病變的人也不是每一次都會呈現陽性反應。下一步應該要做的是接受大腸鏡的檢查。絕大部分人的恐懼都是來自要接受大腸鏡檢查這一部分，害怕會有疼痛等不舒服的情形。這些都是可以改善的。或者可以安排麻醉下無痛式大腸鏡檢查。根據國健局統計，有3 成糞便潛血檢查陽性的民眾，逃避做後續的大腸鏡檢查。他們之中有一半的人是已經有息肉， 1/25 已有癌症存在。逃避後續的檢查，就如同開著己經知道有問題的車，不曉得什麼時候會出事。

大腸的病變並沒有因為您避開檢查，它就不會發生。如果經由糞便潛血檢查發現陽性反應，接受後續的大腸鏡檢查，發現息肉或是癌症，反而應該慶幸能夠早期發現、早期接受治療。早一點把息肉切除，就阻斷了它進一步惡化成癌症的風險。早一點發現癌症，在早期就處理，也能夠有比較高的存活率。
再一次呼籲，50∼69 歲民眾每2 年一次糞便潛血檢查，持健保卡至醫療院所即可辦理。有不適症狀，尋求專業的醫療協助。如果糞便潛血檢查呈現陽性反應，務必接受後續的大腸鏡檢查。