避免成為住院的常客 談中風後再住院的問題

中風不僅是國人長年以來十大死因的前三名，存活者的種種問題，如跌倒、憂鬱、功能退化、缺乏社交、孤立等，也不斷地衝擊整個健康醫療體系。在這些問題中，再住院是常見的情況之一，其所產生的負擔是多方面的，不僅增加醫療財務支出，也影響到病人和家屬的心理精神層面。此外，再住院率在某個程度上也反映了中風醫療的品質，包括預防再發的藥物治療效果及對中風病人照護的效能。在目前整個國家的醫療資源已面臨困境之時， 醫療提供者、臨床試驗研究者、以及分配資源的政策制訂者，都極需要詳盡的再住院資料，以檢討是否還有改進的空間。

在尋求改善之前，我們必須瞭解再住院的比率和原因。因為種族、文化、醫療體系的不同，世界各地的情形不免有差異，外國資料可供參考，本土資料則不可或缺。由於對這個問題的關注，我們利用奇美醫院的中風登錄資料庫進行前瞻性追蹤研究，從第一步瞭解我們自己的現況開始，希望找出我國腦中風病人再住院的問題癥結所在，以提供將來尋找適當改善方法的方向。該研究結果已於今年初發表於美國神經學會的官方雜誌《Neurology》， 並獲該學會的報紙《Neurology Today》針對該論文採訪報導。我們研究的主要重點發現如下：

這些研究結果告訴我們，中風後再住院的
比率的確很高，尤其是在剛出院的短期間內，而最多的原因是肺炎和尿路感染，則可能來自中風的神經學症狀如吞嚥困難、排尿障礙、運動功能障礙，以及與病人的營養狀況和照護品質有關。因為中風而殘障失能者，尤其是老人，容易發展出新的疾病，或原本的疾患更為惡化，或生活功能逐漸退步，而導致高住院率。另一方面，因中風復發或發生其他血管疾病再住院，是否反映出藥物預防及血管危險因子的控制仍有未盡之處，有待進一步檢討。此外，其他可預防的原因，如癲癇發作、上消化道出血等，雖然比率不是最高，也提醒臨床醫師可能的風險。我們的研究提供了簡單的幾個因素以辨認再住院的高危險群，便於將來設計符合需求的改善方案。

有了初步的資料，我們的下一步應該是要採取介入措施來預防再住院。以往例行性的醫療也許只著重在藥物預防疾病復發。隨著經驗累積和研究發現，現代的中風照護開始強調全方位的照護，包括住院期間危險因子的篩檢和預防（例如：吞嚥困難篩檢及適當的鼻胃管置入），在出院時醫院和社區的密切銜接（例如：出院準備服務），以及出院後提供病人和照顧者專業的支持和諮詢（例如：居家照護、居家復健）。這些國內醫院多少已在進行的醫療服務，是否能有效地預防再住院，目前並沒有具體的資料。丹麥曾經有一個針對失能的中風病人如何減少再住院率的臨床試驗，發現醫師到宅訪視或復健師到宅指導，中風6 個月後的再住院率都比傳統標準照護顯著降低。當然，因為國家及醫療體系的差異，選擇怎樣的介入方法也許有所不同。正因為可能南橘北枳，我們應該設法找出適合本地、合乎成本效益的介入方式來達到降低再住院率的目標。這方面的努力，醫界和政府責無旁貸，而病人和家屬對研究的認識和支持也是不可或缺的助力。我們的研究團隊感謝所有奇美醫院的中風病人對本研究成果的貢獻，我們將為防止病人成為住院常客繼續努力。