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前列腺癌的放射線治療

放射線治療是用高能量的X光線,或是帶電的粒子,來照射癌症部位,期望能夠把惡性腫瘤一網打盡的治療方法。有些良性腫瘤也可以用放射線治療,因為可以達到抑制腫瘤增生的目的。
 
放射線治療相當於一種燒灼治療,組織在接受高能量粒子撞擊後,會產生高熱量反應,在中醫的眼光來看,治療的同時會產生許多的熱毒;一方面癌細胞會死亡,一方面,正常細胞接受到高能量粒子照射後會發炎。要避免太強烈的急性反應和晚期副作用,臨床上要分次照射,分次治療,以期能殺死腫瘤但又減少正常組織的傷害。
 
放射線治療是一種局部治療,對於第四期末癌患者,廣泛性前列腺炎患者,此時只能用來減輕疼痛或稍稍緩解病情。近年由於電腦科技的發展,放射線治療又發展出許多不同的方式:
 
目前放射線治療有體外放射線(External beam radiation therapy, EBRT)、組織插種治療(Interstitial implantation)、三度空間順形放射治療(Three-dimensional conformal radiotherapy, 3D CRT)、強度調控放射治療 (Intensity modulated radiation therapy, IMRT)…等等。
 
體外放射線治療是傳統的治療,還加上核磁共振或電腦斷層來計算前列腺癌範圍與周邊正常組織範圍,以得到腫瘤及周邊正常組織之放射劑量分佈,再用電腦斷層資料參考人體解剖座標後進行放射治療。
 
組織插種治療(Interstitial implantation),也稱為近接治療(Brachytherapy),是用含有放射線之射源針在超音波或電腦斷層影像引導下插入前列腺之後,再將放射同位素插種在前列腺組織上,使放射線的治療儘量集中在腫瘤內,殺死癌細胞。目前使用的放射同位素多屬於永久性插種,即插入前列腺後不再取出。 
 
三度空間順形放射治療(Three-dimensional conformal radiotherapy, 3D CRT),是最新影像處理技術及三度空間電腦治療計畫系統,可設計與計算治療方法。放射線的高劑量區能準確的依照腫瘤形狀分佈。首先要製造個人體型特製的成型固定模,以確定治療的準確位置,還要在病患身上畫上參考皮膚標記線,安排電腦斷層影像掃描,掃描影像輸入電腦進行3D放射劑量分析計算,再進行治療。
 
強度調控放射治療 (Intensity modulated radiation therapy, IMRT)也是用精密的電腦運算,再給予高低不同的放射線劑量治療。 
 
前列腺癌的放射線治療最主要的副作用是在直腸與膀胱,但大部分的病人都可耐受良好。若對癌症治療失敗,一是放射線劑量不足,或某些癌細胞對放射線有抗性,或某些區域漏掉沒有治療,還有許許多多的原因,所以治療仍需要審慎評估,不但需要專業,也要有耐心與愛心,才能完成一件好的、成功的治療。
 

作者 鄧正梁
正梁中醫診所院長
外科專科醫師
中醫博士
本文作者:正梁中醫診所院長 鄧正梁醫師
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