幼兒不明原因哭鬧∼不易被察覺的「小兒疝氣」

「開刀、麻醉會有危險嗎？」

「小孩那麼小！要不要等小孩大些，能配合後再開刀？」

「疝氣不都是男生才得到嗎？為什麼我女兒會有疝氣？」

疝氣分為直接型、間接型二種，直接型常見於中老年人。小兒疝氣95%以上屬間接型疝氣，俗稱「脫腸」或「墜腸」，是小兒外科手術中最常見的疾病，約占總手術的五成至六成。

小兒疝氣形成的原因，是胎兒在母體內的發育期間，睪丸旁有一腹膜的延伸稱為「腹膜鞘狀突」，伴隨著睪丸由腹腔向下延伸至腹股溝再進入陰囊，形成腹腔和陰囊相通的管道，而女生的腹膜鞘狀突則是由腹腔延伸至大陰唇處。

嬰兒大部分在出生後，會逐漸關閉此通道；部分未封閉者，腹腔內如小腸、大網膜等會經由此通道進入腹股溝，甚至到了陰囊，就形成了疝氣，「脫腸」的命名由來就是這原因。女生的疝氣囊沿著圓韌帶向下，一旦開通，也會產生疝氣，但嚴重時可能合併卵巢、輸卵管甚至子宮掉入疝氣囊內。

小孩因哭鬧、咳嗽、排便或運動造成腹部壓力大增，使得腹腔內的小腸、網膜、卵巢或腹水順著鞘狀突推進到疝氣囊內，產生腹股溝或陰囊突出腫塊，為最常見的情形。

此時較大的孩子可能會叫痛，較小的嬰幼兒則會不明原因的哭鬧，若停止哭鬧或運動，疝氣內的腸子會因腹壓下降而縮回腹部、腫塊消失。

由於腫塊有時出現、有時消失，父母往往無法在第一時間察覺，而是在小兒科門診接受例行的預防針注射、學校健康檢查，或孩子哭鬧不安送急診求治時才被發現。