愛肝保肝之道─談肝炎防治

『肝哪好，人生係彩色的；肝哪歹，人生係黑白的。』這句熟悉的廣告詞也正巧道出了肝臟對於健康人生的重要性。慢性肝炎、肝硬化及肝癌為國人的重要死亡原因之一，其中肝癌更是穩居癌症死因之前三位。在臺灣大約百分之九十五的慢性肝炎、肝硬化及肝癌是病毒性肝炎的後遺症，而其中約有百分之八十是B型肝炎所致，其餘百分之二十左右為C型肝炎所引起。由此可見肝炎防治的重要性。

當肝臟受到感染、藥物、酒精或化學物質之傷害，造成肝細胞壞死及炎症反應，就稱為肝炎。

肝炎可能在急性發病時演變成猛爆性肝炎而危害生命，此外也可能形成慢性肝炎。肝臟長時間處於慢性發炎的狀態可能導致肝硬化或肝癌，對於身體健康影響甚鉅。在臺灣肝炎是以病毒性肝炎所引起的危害最廣。目前已知的肝炎病毒有A、B、C、D、E及G型等，其中A、E二型為糞口傳染，經由飲用被病毒污染的水或食物而感染，一般與外食或用水管線路使用設置不當有關；B、C、D、G型肝炎則是經由體液(特別是血液)所傳染，其中B型肝炎又以母子垂直感染為最常見的傳染途徑。

肝臟是一個「沈默寡言」的器官，得了肝病不一定會有症狀，所以肝病患者經常不知道自己已經患有肝病。若出現急性症狀則患者可能會有黃疸、噁心、腹部不適、胃口不佳及倦怠感等現象。為了瞭解自己有沒有肝病，必須要做的檢查包括抽血檢驗肝功能（GOT、GPT）、肝炎病毒標記、血中胎兒蛋白以及腹部超音波檢查等檢查。

對於急性肝炎的治療，因為目前所知並無有效的抗病毒藥物可供使用，因此仍是以支持性療法為主流，所幸大部分急性肝炎都是自限性的。至於慢性肝炎的治療則是更大的挑戰，目前主要有幾個方向，包括增強免疫功能(例如干擾素)以及抗病毒藥物的使用(例如ribavirin和肝安能等)。療效方面並非絕對有效，也有其副作用，因此決定使用之前應該與醫師仔細討論。

B型肝炎的防治，可以說是台灣在公共衛生上最著名的成就之一。台灣是全世界第一個全面實施B型肝炎疫苗接種的地區，經過多年的研究也証實了接種B型肝炎疫苗可以降低兒童肝癌的發生率。根據衛生署預估在公元2010年時，台灣的嬰兒在全面接種B型肝炎疫苗後，帶原率將由目前的15%-20%下降到千分之一（0.1%）。如此一來，肝炎號稱為「國病」之恥辱，將可以徹底地得到洗刷。

A型肝炎雖然致命危險低，也不像B肝或C肝會造成慢性帶原，不會引發肝硬化或肝癌，但仍有很少數人會變成猛暴性肝炎，可能危害生命。根據統計台灣都會地區15歲以下的孩童幾乎都沒有感染過A型肝炎，16-30歲民眾則有70%沒有感染過A型肝炎，至於35歲以上民眾則有大部分人已感染過A型肝炎。台灣臨近的大陸和東南亞地區亦為A型肝炎流行的疫區，由於國人出國旅遊蔚為風潮，加上兩岸交流日益頻繁，曾經有肝病學者大膽的預測未來在台灣新生代民眾(三十五歲以下)，有可能會爆發急性A型肝炎大流行。為了預防感染A型肝炎，35歲以下有需要前往A型肝炎高度傳染地區者，應該優先接種A型肝炎疫苗，另一方面職業上容易感染A型肝炎的人如食品處理者、育幼中心人員、醫護人員(尤其是小兒科)、衛生工作人員也應該接種。35歲以上民眾則大部分已有抗體，原則上不必接種．除非驗血沒有抗體．才需要接種。

總而言之，在個人方面，肝炎的防治應注意要有正常的生活作息以及均衡的飲食。此外還要禁煙、酒、不亂服藥以及避免容易感染肝炎的危險行為，例如不必要的打針和輸血、共用可能留存血液的器具和危險的性行為等。當然符合施打疫苗的人還是應該盡儘早接受疫苗接種。如果能確實作到以上各點，相信您的肝臟一定可以陪伴您一起度過一個美麗的彩色人生。