「醫生，我現在真的好後悔，我幹嗎那麼衝動？……唉！如果能重來一次，我絕對不會再這樣了…… 可是，現在說這些都太晚了！」
一位25歲在夜店擔任調酒工作的年輕人，上個月因嚴重咳嗽、呼吸困難、發燒、體重減輕，因而到醫院就診。在胸部X光上兩側肺野出現廣泛發炎現象，經詳細驗查證實為肺囊蟲肺炎（一種伺機性感染，即在正常免疫力下不易得的感染）。回溯病症起源才發現，是由於這個年輕人曾經與人發生不安全之性接觸而感染了人類免疫不全病毒，亦即是人類免疫功能缺乏病毒（Human Immunodeficiency Virus，HIV），最近陸續出現各種伺機性感染的症狀，臨床上已確認得了愛滋病（Acquired Immunodeficiency Syndrome，AIDS）。
愛滋初發現
回顧1981年夏天，美國疾病管制局首度注意到在洛杉磯出現5個原本健康的男同性戀者發生肺囊蟲肺炎的案例，以及在紐約和洛杉磯出現26個原本健康的男同性戀者發生卡波氏肉瘤的案例。當時無法解釋其致病機轉，其後數月內又發現類似病例出現在靜脈注射毒品使用者、接受輸血者及血友病者身上。經不斷的追蹤及研究，終於在1983年從一名出現淋巴病變的患者身上分離出人類免疫不全病毒，而於1984年證實其為愛滋病的致病原。接著又於1985年研發出一種針對HIV的ELISA的檢驗技術，才陸續發現愛滋病所波及的範圍業已遍及全球。
根據聯合國世界衛生組織的統計，全球目前感染愛滋病的人數達6290萬人，其中2480萬人已死亡，而新感染者正以每年500萬人的速率逐年增加。目前，非洲是愛滋病感染最嚴重的地區，但亞洲的疫情亦正迅速竄升中，我們身處的亞洲已被世界衛生組織宣布是下一個愛滋病疫情盛行地區，號稱「沉睡中的愛滋病巨人」（The Sleeping Giant of AIDS）。
感染了人類免疫不全病毒的初期，一半以上的患者會出現像感冒（發燒、喉嚨痛、淋巴結腫大、紅疹）等症狀，而後這些症狀會自然消退，患者進入無症狀的潛伏期。大多數患者在5至10年後發生免疫力大幅下降，陸續出現各種伺機性感染的症狀，到了這個階段，臨床上才正式定義為爆發愛滋病。
感染HIV病毒後，感染者的免疫力、病毒量的多寡、伺機性感染的防治、有無接受抗病毒藥物治療等因素將決定病人是否發病成為AIDS及其預後。若患者未接受抗HIV病毒藥物治療，而其CD4淋巴球數目在每毫升血液中少於200個的範圍時，在18至24個月內有5到7成的機會得伺機性感染或腫瘤（如：肺囊蟲肺炎（圖2）、疣、口腔及食道白色念珠菌症（圖3）、弓形蟲腦症（圖4）、肺部及肺外結核病（圖5）、卡波氏肉瘤（圖6）等）。潛伏期間，大部分患者沒有症狀，因而可能繼續發生不安全性行為，把HIV病毒傳染給別人，因此成為愛滋病防疫的一大漏洞。
三個主要傳播途徑
人類免疫不全病毒的傳染，必須在此提醒大家其主要傳播途徑有三，逐一闡述如下：
經性接觸傳染
與HIV病毒帶原者發生陰道、口腔、肛門等方式之性交，均有可能受到感染。所謂不安全性行為就是與不安全的性對象，發生無保護的性接觸。換句話說，安全性行為就是避免與性生活史不明確的人，發生口交、肛交、陰交等性接觸，並應全程正確使用安全套。而一旦與HIV病毒帶原者發生性行為未用安全套的話，被感染HIV病毒的機會大小並不一定，感染機會的大小要看病毒量（Viral Load）、受感染者的免疫力、性行為的方式、有無合併生殖器潰瘍的性病等。
根據統計，經陰道的性接觸感染HIV的機率約為0.03至0.25％，而肛交為0.8至3.2％。採用肛交的性行為傳染HIV病毒的機會較高，是由於肛門的單層黏膜構造和陰道的多層黏膜構造不同，肛交容易造成黏膜破損、發炎，而且在有些肛門的黏膜細胞中及黏膜下的淋巴球上，具有HIV病毒的接收器。
事實上，無保護的插入性性行為都是不安全的，縱使有使用安全套，一年中仍可能有約3％的失敗率。
HIV病毒帶原者的唾液中存有微量之病毒，深吻時仍有機會因唾液交換而發生傳染。感染機會的大小要考慮病毒量（Viral Load），受感染者的免疫力和彼此口腔中有無傷口。臨床上，有一案例報告一位男性HIV病毒帶原者因與妻子深吻造成傳染，皆因雙方都有牙周病而在刷牙後有出血現象所致。
血液傳播
輸進或接觸被HIV病毒污染的血液、血液製品，或與感染HIV病毒之靜脈藥癮者共用注射針頭、針筒，亦極可能受到感染。目前篩檢庫存血液是否來自HIV病毒帶原者的方法，主要是偵測血中有否HIV病毒的抗體，此舉可以降低因輸血感染HIV病毒的機會。但是，已感染HIV病毒的捐血者可能在HIV病毒抗體尚未自其本身體內產生的「空窗期」（即其檢驗尚呈陰性反應）時捐血。因此，輸血仍有機會感染HIV病毒。至於臉部保養、針灸、脫牙、穿耳洞、各種內窺鏡檢查容易造成出血或器械接觸體液，理論上也應納入HIV病毒傳染途徑之列。但若能嚴格遵守器械消毒的程序，的確可以杜絕HIV病毒的傳染。同理，切忌與他人共用刮鬍刀或剃刀，以免被感染HIV病毒。由於HIV病毒無法生存在淡水、海水或含氯的游泳池水中，而且除非是大量出血，病毒濃度亦低，因此游泳並無感染HIV病毒之虞。
至於幫助或救治受傷流血的人，只要傷者沒有感染HIV病毒，並無受感染的顧慮。若傷者是HIV病毒帶原者，如果施救者的皮膚沒有傷口，經由皮膚接觸感染的體液而感染HIV病毒的機會是小於0.1％，但若有傷口，則感染機率大幅提升。因此，幫助或救治受傷流血的人，必須戴上手套。基本上，口對口人工呼吸應該只用在完全沒有急救設備的緊急狀況下。對於不知患者是否感染HIV病毒的情況下，必須非常謹慎。當患者口腔有出血時應避免口對口人工呼吸，而改用Pocket Mask作人工呼吸。
雖然HIV病毒會透過血液傳染，幸好此類病毒不會經由蚊蟲等中間媒介傳染。由於HIV病毒在蚊子體內不易增殖，且兩三天內即被消化系統破壞而消失，蚊子一旦吸飽血須消化完才再吸血。而且蚊子在吸血前先由一條管子吐出唾液，而由另一條管子吸入血液，血液的吸入是單向的，不會再由食管吐射出來，此點是有別於人類使用的注射針筒，因此被蚊子叮咬不會感染HIV病毒。
HIV病毒主要是經由感染者的體液傳播，空氣中並沒有HIV病毒。而飛沫中的病毒數量少，且不易存活。而與HIV病毒的感染者或患者一同用餐，並不會感染HIV病毒。
母嬰傳播
嬰兒也會由其已感染病毒的母親在妊振期、生產期或因授乳而感染到HIV病毒。若奶媽是HIV病毒帶原者，其一般的照顧方式，並不會將病毒傳染給小孩。但若有哺乳，則會將HIV病毒傳染給小孩。
愛滋病的防治
目前，由多種抗病毒藥物組成的雞尾酒療法已證實可以改善存活率，但醫學界仍沒有十足把握治愈HIV病毒之感染。有見及此，預防勝於治療的鐵律，當然亦適用於愛滋病的防治工作上。一再強調的是要有忠實可靠的性伴侶，並正確地全程使用安全套，避免接受任何性服務或進行性交易。當你的性伴侶無法提供安全性行為，又不願意做好愛滋病防範措施時，就應拒絕與其發生性行為。拒絕與別人共用可能被血液污染的用具，如剃刀、刮鬍刀、穿刺工具、空針及針頭等，並盡量避免不必要之輸血。
目前，全球各地受到HIV病毒感染的婦女們，絕大多數是經由異性戀途徑被感染的。由於這些婦女們的性伴侶往往不知道自己已染上HIV病毒，不知不覺中使對方陷入不安全的性行為中，而不曾採用任何保護措施。事實上，要求性伴侶使用安全套可說是女性的基本權利。
ABC三部曲口訣
最後，與讀者分享遠離愛滋病的「ABC三部曲口訣」，請大家廣為傳播給自己的朋友親人：
Abstain：建立足夠的自制力，勇於說不，拒絕不當的性誘惑。
Be Faithful：美好的親密關係，需要兩個人共同經營，專一性伴侶。
Condom：安全第一，預防勝於治療。
本文作者：撰文：李啟偉醫生（台灣義大醫院急診科主治醫生）
