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不只兒童!RSV病程快、預後差同樣威脅長者 美國一年逾6千人死亡

作者/KingNet國家網路醫藥編輯 吳儀文

新冠疫情解封後,許多人都知道兒童受到「免疫負債」影響,需要特別小心呼吸道融合病毒(RSV)感染,但其實RSV感染不只有嬰幼兒需要注意,長者也要特別留意,因為它同時也是高齡族群下呼吸道感染的重要元凶之一。
65歲以上長者是呼吸道融合病毒(RSV)的高危險群,感染後可能會造成重症需要住院治療,甚至有可能因此死亡,而且若同時有慢性疾病,感染率更會提升,臺北市立聯合醫院忠孝院區家庭醫學科主治醫師莊迺傑強調,RSV絕不是一般的感冒,提醒年長者務必提高警覺、小心預防。

成人感染RSV大多症狀輕微 但長者卻可能重症死亡

呼吸道融合病毒(RSV)是一種具套膜的單股RNA病毒,傳播途徑多為飛沫傳染,也可透過接觸傳染傳播。大多數感染是發生於1歲以下幼兒,嚴重感染可能會引發細支氣管炎、肺炎等,而成年人感染RSV後多數只會有輕微症狀,不過65歲以上長者卻是重症、死亡的高危險族群。

以美國為例,每年約有6-16萬名長者因RSV住院,死亡人數約落在6,000-10,000人之間。而且RSV不只會引發肺炎,它同時也是COPD、心臟衰竭、氣喘急性惡化的重要原因。

年紀大、慢性病多RSV風險越高 有8危險因子更要注意

有研究指出,健康長者每年RSV感染率約有3-7%,若本身有慢性心肺疾病,感染率更會提高到4-10%。而且莊迺傑醫師提到,年紀越大、慢性病越多、免疫力越弱的人,出現重症的機會也會越高,以下是常見的高風險族群,在這些族群中,75歲以上長者感染RSV後住院的機率更大:
  • 患有慢性肺病(如COPD、氣喘)
  • 心臟疾病(心衰竭、冠心病)
  • 正在接受免疫抑制治療或具免疫缺損
  • 慢性腎病
  • 慢性肝病
  • 血液相關癌症
  • 長期照護機構住民
  • 特別虛弱或極高齡者。
莊迺傑醫師認為,RSV最麻煩的地方在於病程變化非常快,可能短短兩三天內就會從普通的發燒、咳嗽惡化成呼吸急促,甚至進展為肺炎、支氣管炎等,而且比較令人擔心的是,長者一旦罹患RSV肺炎,預後往往會比兒童更差,而且常常會同時併發細菌感染,因此絕對不能小看這個病毒。

如何預防RSV? RSV有疫苗可以施打嗎?

除了注意個人衛生習慣、咳嗽禮節,並配戴口罩預防外,RSV也有疫苗可以接種預防。莊迺傑醫師提到,目前台灣核准上市的RSV疫苗共有三款,包括基因重組與mRNA疫苗,主要是提供給60歲以上成人用以減少重症、死亡風險,不過其中有一款疫苗是為懷孕婦女專門設計的,希望藉此讓胎兒能透過胎盤獲得抗體,使其出生後6個月內能受到保護。

莊迺傑醫師表示,接種疫苗是目前最有效的預防方式,根據疾管署建議,若民眾具備以下條件,並經醫師評估後,可自費選擇接種一劑RSV疫苗,這不只能保護自己,也能避免將病毒傳給家中嬰幼兒:
  • 75歲以上成人。
  • 60-74歲高風險族群(心肺疾病、慢性肝腎疾病、長照機構住民等)。
  • 懷孕28-36週的孕婦,用以保護新生兒。

醫學名詞 :

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