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乾眼症怎麼改善?從淚膜三層結構解析嗜熱鏈球菌 iHA318 的研究新發現

作者/林招煌

秋冬乾燥、長時間用眼讓乾眼症成為常見困擾。本文解析淚膜三層失衡原因,並介紹嗜熱鏈球菌 iHA318 如何透過唾液酸與玻尿酸,成為乾眼保養的新研究方向。

秋冬天氣乾燥、加上長時間使用手機與電腦,每天喊眼睛乾澀、刺痛、畏光的民眾不在少數。乾眼症(Dry Eye Disease, DED)已是門診常見疾病之一,若沒有妥善處理,甚至可能影響視覺品質與角膜健康。

多數人會想到葉黃素或蝦紅素保養眼睛,但其主要功能分別與黃斑部健康、抗氧化與眼睛疲勞相關,與「淚液分泌不足」或「淚膜不穩定」並非完全對應。近年在國際眼科領域中,一株名為嗜熱鏈球菌 iHA318 的益生菌受到學界關注,原因來自其在乾眼症研究中的新證據。

為何乾眼症會一直好不了?關鍵在「淚膜三層」失衡

淚液並非只有水,而是由三層結構組成:
  • 外層(油脂層):減少蒸發
  • 中層(水液層):提供水與養分
  • 內層(黏液層):讓淚液均勻覆蓋角膜表面
只要有一層分泌不足,就可能出現乾澀、灼熱、異物感、視線霧濛濛等症狀。臨床研究指出,部分乾眼症患者在「黏液層相關成分」上特別不足,其中與黏蛋白結構密切相關的成分就是──唾液酸(Sialic acid)。

嗜熱鏈球菌 iHA318:可同時分泌唾液酸與玻尿酸的益生菌

這株益生菌的特殊性,在於可透過發酵或代謝:
1. 增加唾液酸(Sialic acid)
  • 是黏蛋白的重要組成
  • 有助眼表保水、潤滑
  • 乾眼症患者體內含量通常偏低
研究顯示補充 iHA318 後,唾液酸濃度會上升,可能有助於強化黏液層功能。

2. 提升玻尿酸(Hyaluronic acid)
  • 是自然存在於眼睛、關節與皮膚的保濕因子
  • 與人工淚液常見配方相同
  • 有助舒緩乾燥與角膜表面刺激
這代表 iHA318 與傳統以抗氧化、黃斑部保護為主的眼睛營養素截然不同,是從「淚液層健康」切入的新方向。

臨床數據與國際學界肯定

最新研究指出,SCIE 收錄期刊《Biomedicines》(2025)發表的研究顯示,受試者補充嗜熱鏈球菌 iHA318 後,體內唾液酸與玻尿酸濃度皆有提升,並觀察到乾眼不適感減輕及淚膜穩定度改善。相關研究成果亦於美國視覺與眼科研究學會(ARVO)發表。ARVO 為國際眼科領域具指標性的學術會議,顯示嗜熱鏈球菌 iHA318 的研究成果已受到國際眼科專家關注與重視。

目前 iHA318 被認為是 第一株具有改善乾眼不適科學證據、並受到國際學界認可的益生菌,成為乾眼症研究中值得關注的新主題。

為什麼「吃益生菌」可以保護眼睛?

可能原因包括:
  • 腸道菌調節免疫與發炎反應
  • 發酵代謝物提升唾液酸、玻尿酸
  • 增加眼表潤滑、減少角膜微小損傷
仍需更多臨床證據支持,但目前研究方向逐漸明朗。

哪些族群可能有幫助?

  • 長時間使用 3C(上班族、學生、工程師)
  • 空氣乾燥、秋冬季節症狀加劇
  • 長期配戴隱形眼鏡
  • 空污或過敏引起眼睛刺激
  • 眼科醫師診斷為乾眼症
若症狀嚴重(視力模糊、疼痛、畏光),仍應尋求眼科專科評估。

專業提醒

  • 益生菌屬保健食品,非治療用藥
  • 不替代人工淚液、抗發炎或處方治療
  • 慢性疾病、角膜傷害或手術後仍應由醫師評估

參考資料
  • Nakamura, Y., Yokoi, N., et al. "Sialic acid and ocular surface mucins in dry eye patients." Jpn J Ophthalmol. 2004; 48(6):519-523.
  • Yen, C. H., Chang, Y. W., et al. "Oral administration of Streptococcus thermophilus iHA318 increases sialic acid and hyaluronic acid to alleviate dry eye discomfort." Biomedicines. 2025; 13(4): 931.

醫學名詞 :

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