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『龍骨出了問題』談脊椎手術的正確性和適當性!

文�長庚紀念醫院神經外科 陳子勇副教授

在台灣,脊椎手術的執行和歐美一樣,是由骨科或神經外科醫生來操刀
。而這些醫生醫療素質的養成皆是由一般性的骨科手術(包括上肢、下
肢、骨盆脊椎)或一般性的腦脊椎手術(包括腦瘤、腦出血、脊椎疾患
),之後才慢慢進入脊椎專科的領域。各次專科也各有其複雜及難懂性
,甚至無解之處。一般科的醫生,如專研於腦瘤或腦出血的醫生,或專
治外傷骨折的醫生常難以分身來研究日新月異的脊椎治療,也難以統計
其所醫治過的病患長期追蹤的效果為何。正也因為如此,當您詢問一位
骨科或神經外科醫生關於脊椎疾患時,其答案各家不一,也就不足為奇
,其間的適當性如何,自然也就不難想像了。

新的手術法並不見得會有更好的長期效果。在臨床上,脊椎手術是以兩
年的術後追蹤來評估手術的優劣,故傳統一般的手術法有其存在的意義
及價值,傳統手術如椎間盤切除術(顯微手術或開放式手術),椎板移
除術及椎弓螺絲固定術,橫椎突融合術等皆有其優久的歷史,如果針對
其適應症,這些手術法的成功率及病患滿意度是很高的。
只是脊椎手術
的成功與否變數很多,醫生和病患各佔了對等的重要性。醫生主司短期
內病痛的解決,病患則應儘量遵照醫生的指示來達到長期保健的目的。

椎間盤退化疾病可說是絕大多數脊椎疼痛的來源,卻也是現今全世界脊
椎治療最熱門也最棘手的病變。
治療方式多重也多變,有號稱「一管治
百病」的內視鏡椎間盤切除術(甚至可作燒灼、融合術等),經皮膚針
孔大小的椎間盤燒灼減壓(整形)法或人工椎間盤置換術
(Neucleoplasty)等,其成效常常被誇大,有的號稱是美國發明或最
新技術,甚至台灣第一。

事實上,這些所謂的新方法也都是由國外學習來的,治療背痛的效果常
經不起時間的考驗,復發疼痛的機會也很高。因此,病患在接受手術前
,必須先詢問如何手術,手術的危險性,手術的部位及目的,手術的併
發症,及除了手術之外的治療方式等等,絕對不要以「骨刺」一語來涵
蓋所有脊椎的疾病,而要以椎間盤性疾病(包括椎間盤突出)、脊椎滑
脫症、脊椎狹窄症、關節囊肥厚症(神經孔狹窄症)、腫瘤或骨椎體骨
折(骨質疏鬆症)等來作一個確切診斷,如此才能對症治療,更甚者,
才不會賠了夫人(身體健康)又折兵(金錢)。

最近一年來,關節囊燒灼及注射治療蔚然形成風尚,許多醫院也都以免
住院、免手術來吸引病患上門,且宣稱可治療大多數背痛的症狀。在臨
床上,此種關節囊性背痛應小心診斷及評估才可逕行做燒灼術,否則就
會像病患有下腹痛就將盲腸切除一樣,那就太草率了!以經皮細管插入
脊椎體灌入骨泥來治療骨質疏鬆症併發症之脊椎壓迫性骨折最近也大行
其道。傳統上,這類的病變是以抑鈣素(Calcitonin)、鈣片、雙磷酸
類、止痛藥及背架等來治療。在經由這類號稱「簡單」之手術之後,背
痛的改善的確可獲得快速緩解,短期內的預後非常好。只是在手術的併
發症?長期追蹤後之效果?注入骨泥之成份?或術後有無續補充鈣質?
等這類的問題上則常常被醫病雙方所忽略。

一種病變來施行脊椎手術的方法常非單一性,所以有人將脊椎手術是歸
類於修飾性治療,也多為破壞(如椎板移除、椎間盤切除等)及違反生
理活動的治療(如脊椎固定及融合術)。長久以來,手術或保守治療對
多數脊椎疾病的處置總是爭執不休,在以前如此,現在亦是。不過,可
以確定的是,除了極度椎體滑脫壓迫神經,或脊椎腫瘤一定需要開刀處
置以外,其它的手術治療並無所謂的「正確性」,而應該以「適當性的
手術治療」來給予外科治療下個規範。在脊椎外科觀念下,手術的適應
症是以持續幾個星期以上的疼痛且復健無效,下肢萎縮,下肢力量減弱
為基準,如有伴隨大小便的遲滯則是手術的當然條件。
至於椎間盤切除
多少,骨釘骨板固定方式,燒灼治療的溫度時間,骨融合方式也各有椎
間體(以椎體護架或人體骨)或後-外側(橫突)融合術等多種方式,
在臨床上並無所謂的「正確性」而病患及家屬應在術前詢問其「適當性
」。

小傷口來治療疾病是很吸引病患的一種醫療行為,在脊椎治療領域也是
如此。「骨刺免開刀」、「雷射定江山」、「無傷口免住院治療骨刺」
基本上是宣傳的花招。脊椎骨旁,神經外的注射類固醇及止痛藥、打針
燒灼等治療應算是早已施行多年的保守治療方式。短期的療效早已被肯
定,但病患及家屬一定要在醫生施以治療前詳細詢問注射的藥物及注射
(或燒灼)的脊椎目標(Target)。

很可惜的是,絕大多數的一般民眾都不瞭解手術的過程,也無法確切認
知脊椎骨和神經的關係,如果要改變此可能產生的醫療糾紛,在術前家
屬及病患一定要要求醫生以脊椎模型詳加解釋。或咨詢另一位醫生(第
二建議)以獲得更多的相關資訊。

微創內視鏡手術,人工椎間盤,以成長激素施行細胞培養的椎間盤再生
術,及以基因工程加入的骨融合(如BMP)發展,是脊椎手術治療的趨
勢,這些也是在以生物動力學觀點下較為正確的作法,只是這些技術在
2002年的今天仍尚未成熟,尤其是在台灣,切勿被誇大廣告和人云亦云
的說法所誤導,而在治療上失去了先機。
本文作者:陳子勇醫師
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