字體大小:

許一個自在喜樂的休止符 談末期病患的安寧治療

文�中興醫院內科 李明安醫師

依據衛生署統計,癌症為國人十大死因的第一位,其中肺癌分居男性癌
症死亡原因的第二位及女性癌症死亡原因的第一位。同時肺癌也居全球
癌症死亡原因的首位。新發現的肺癌病人中,僅有約二成左右的病人有
辦法經由手術完全切除,無法手術切除的病患,便常因畏懼或其他原因
不適用於傳統化學治療,而四處尋求偏方,最後卻往往既破財且又無法
解除痛苦。

事實上,無法經由手術切除的肺癌病人在接受保守治療的情況下,平均
存活期也只有約十六至十七週,即使在接受目前常用的化學治療下也僅
能延長八至九週的壽命。在癌末的寶貴光陰中如何給予病人較好的積極
性安寧治療,便成為目前醫師們努力研究的重要課題。積極性的安寧治
療須與化學或放射治療並行,才是治療新發現無法手術切除的肺癌病人
的最佳方針,如此也才不失積極安寧治療的真義。


肺癌若侵犯到中央支氣管部位,可能產生咳嗽、咳血、或氣道阻塞性肺
炎。一般說來,放射線鈷六十治療對此有很好的症狀緩解功效,良好的
定位及照程設計,將可使放射線引發的肺炎及食道炎等副作用的發生率
降至最低,即便是發生了這些副作用,通常其症狀也較輕微而可以靠藥
物做有效緩解。

疼痛是末期肺癌病人的重要問題,其中有三項是最主要的,包括骨頭轉
移約百分之三十四;肺部出口處的腫瘤導致神經壓迫約佔百分之三十一
;胸壁腫瘤侵犯約佔百分之二十一。
骨頭掃描病人痛的部位及X光等可
用來診斷骨頭轉移部位,有時核磁共振檢查可用來分骨頭是否只是發炎
或是癌症侵犯。放射線治療可有效治療骨頭轉移,有八至九成病人可感
到明顯改善,但全身散在性的骨頭轉移卻不適用。

雙磷酸類抑制破骨細胞再吸收製劑,己証實可用在多發性骨髓癌及乳癌
之骨轉移引起的疼痛。在肺癌方面亦有少數文獻報告支持此項療法。藥
物治療在疼痛方面也佔有很重要的地位,世界衛生組織己發展出三級療
法來治療輕重不等的疼痛。第一級為一般非麻醉性止痛藥,有時可加上
抗痙攣劑、抗憂鬱劑等來對抗神經痛;類固醇類藥物治療頭部轉移或脊
柱壓迫所引起的疼痛。第二級為中度麻醉藥如可待因等,這類藥物可和
第一級藥物併用。第三級為較強的麻醉藥物如fentanyl貼片或嗎啡類,
此類藥物須注意呼吸抑制及便秘的問題,可使用naloxone及輕瀉劑來解
決或預防這些問題。神經阻斷的技術有時可有效治療一些藥物無法控制
的疼痛,例如在某些肺癌侵犯到胸壁引起的疼痛,可使用肋間神經阻斷
術來有效緩解。

呼吸困難可說是肺癌病人常遇到的問題之一,其原因可能是因為上腔靜
脈腫瘤阻塞、肋膜積水、肺部腫瘤轉移、支氣管腫瘤阻塞、阻塞性肺炎
、咳血、肺出血、放射線導致的肺炎及藥物引起的肺炎等。需有經驗的
胸腔科醫師作出良好的判斷並加以醫治.上腔靜脈的腫瘤阻塞需使用放
射治療或化學治療;肋膜積水可裝引流管並實施肋膜粘黏術;肺部腫瘤
轉移只能使用化學治療方法;支氣管腫瘤阻塞需照射局部放射線;放射
線及藥物導致的肺炎需使用類固醇治療。若經評估無法有效治療時可使
用嗎啡類緩解病人呼吸窘迫的感覺,但需經常性的評估其副作用。另外
在一些缺氧的病人可以給氧氣治療來緩解症狀,即使在沒有缺氧的病人
,給予氧氣治療仍能緩解一部分的症狀。

腦部轉移也是肺癌病人的常見問題。大約有百分之十的肺癌病人是以腦
部轉移為初始症狀,且肺癌病人約有百分之二十五到三十五會有腦部轉
移發生。頭痛、抽筋、局部性無力,或是行走困難是其常見症狀,此時
放射治療可使三分之二嚴重神經功能失常及三分之一中度神經功能失常
的病人改善,類固醇可降低腦部及脊柱的水腫症狀。

以肺癌來說,化學治療是無法治癒疾病的。其角色已轉變為保守姑息治
療的一部分,目的在改善病人的生活品質,延長生命。近來許多較新的
化學治療,其副作用己大幅減少並可有效減輕肺癌擴張的程度,以達到
改善病人生活品質延長生命的目的。

癌末安寧治療需結合完善的居家照護體系,以避免病患的舟車勞頓。諸
如以上所提到的種種問題常常進展緩慢又須長期照護。在醫學中心一床
難求的情形下,安寧治療常受到某種程度的忽略,因此,設備完善具備
相關胸腔科、疼痛控制科、放射線腫瘤及腫瘤科等的社區型醫院不失為
另一個良好選擇。
立即訂閱我們的電子報

掌握最新健康消息!